20 de março de 2019; Miami Gardens, Flórida, EUA; Novak Djokovic da Sérvia (L) fala com Serena Williams dos Estados Unidos (R) durante uma cerimônia de inauguração na nova quadra do Hard Rock Stadium antes de jogar a primeira rodada do Miami Open no Miami Open Tennis Complex. Crédito obrigatório: Geoff Burke-Imagn Images Novak Djokovic admitiu que o retorno de Serena Williams lhe deu um impulso adicional enquanto ele busca o 25º título de Grand Slam, recorde.
Williams, 44 anos, competirá em Wimbledon pela primeira vez em quatro anos. Além de sua tentativa de simples, ela também se juntará à irmã mais velha, Venus, na competição de duplas femininas.
“Em primeiro lugar, o que ela está fazendo é inspirador e épico. Foi o que eu disse a ela”, disse Djokovic, 39 anos, no sábado. “Sempre admirei sua carreira, sua jornada, sua história. Claro, a de Vênus também.
“Para ela voltar depois de anos ausente da turnê, dois filhos depois, e se esforçar tanto, não apenas para sua própria satisfação ou voltar na turnê, mas também para dar a todos nós o prazer de vê-la de volta à quadra é notável.
“Eu disse a ela que aconteça o que acontecer, o que ela está fazendo é verdadeiramente inspirador para mim, pessoalmente, tenho certeza que para milhões de pessoas ao redor do mundo.”
Assim como Williams, Djokovic venceu sete vezes em Wimbledon, mais recentemente em 2022. Roger Federer detém o recorde masculino com oito títulos em Wimbledon.
Sétimo colocado, Djokovic enfrentará o chinês Wu Yibing na segunda-feira, no All England Club.
Williams enfrentará o australiano Maya Joint na primeira rodada em Wimbledon. Será a primeira partida de simples da Williams desde a derrota na terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos, em 2 de setembro de 2022.
“Eu a vejo na academia mais do que quando ela estava no auge”, disse Djokovic. “Isso me diz que ela realmente quer que isso funcione da melhor maneira possível. É admirável, honestamente, o esforço que ela está fazendo.
A antiga número 1 do mundo recebeu uma entrada curinga no All England Club, onde conquistou os títulos de simples em 2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015 e 2016.
Williams começou seu retorno com partidas de duplas no início deste mês no HSBC Championships em Londres e no Berlin Tennis Open.
Se ela derrotar o Joint, ela poderá enfrentar Alexandra Eala, das Filipinas, número 29, na segunda rodada, e a atual campeã e número 3, Iga Swiatek, da Polônia, na terceira rodada.
Os 24 títulos de Grand Slam de Djokovic são os maiores conquistados por um jogador masculino. A sérvia está empatada com Margaret Court no recorde de todos os tempos.
–Mídia em nível de campo
