Assim que o último jogador saiu do campo do MetLife Stadium, após a vitória da França por 3 a 1 sobre o Senegal, em 16 de junho, a equipe de manutenção de campo passou por eles.
Como uma máquina bem lubrificada, um por um, os trabalhadores percorreram todo o gramado, examinando cada centímetro. Eles suavizaram certas áreas, enquanto pisavam firmemente em outras. Eles cuidavam da superfície de jogo com ancinhos e usavam equipamentos grandes para arejar e cortar a grama. Duas mulheres que caminhavam pelo campo pareciam medir o comprimento da grama, anotando suas anotações em pranchetas. Bandeiras laranja e verdes foram colocadas ao longo das costuras do campo.
Enquanto os 80.545 torcedores partiam, as atenções da equipe de manutenção do campo já estavam voltadas para a próxima partida – Noruega x Senegal, no dia 22 de junho.
Este é um lado da Copa do Mundo que os fãs não verão neste verão, mas é extremamente importante, especialmente no caso da MetLife, que sediará a final em quatro semanas (19 de julho).
Com duas partidas disputadas lá, e mais seis pela frente, incluindo a final, as condições da superfície de jogo já são preocupantes. Jogadores de destaque, como o astro brasileiro Vinicius Junior e o francês Adrien Rabiot, descreveram o campo como seco e difícil de jogar, enquanto o técnico de Rabiot, Didier Deschamps, disse que era “especial”. Ele não quis dizer isso no bom sentido.
A FIFA, no entanto, apoiou fortemente as condições não apenas do campo da MetLife, mas também as condições de todos os 16 campos usados para este torneio, dizendo que estão em “excelentes” condições.
“A FIFA investiu mais de cinco anos em investigação, testes e inovação meticulosos e colaborativos, trabalhando em estreita colaboração com os principais especialistas em relvados, operadores de estádios e intervenientes no futebol, para fornecer as melhores superfícies de jogo possíveis para os jogadores”, afirmou o órgão dirigente num comunicado. O Atlético. “Os campos de todos os 16 estádios da Copa do Mundo FIFA 2026 permanecem em excelentes condições tanto do ponto de vista da jogabilidade quanto da segurança dos jogadores.”
Também houve muitas críticas à proposta da MetLife nas redes sociais por parte de pessoas que assistiam ao jogo França-Senegal em casa.
“Embora tenha havido comentários sobre a aparência visual de certas áreas da superfície de jogo do NYNJ Stadium, a avaliação da Equipe de Gestão de Relvados da FIFA é que cada campo está saudável e com desempenho esperado para uma competição de elite”, disse o comunicado da FIFA. “Variações na aparência de algumas superfícies, seja na televisão ou pessoalmente, não refletem necessariamente a qualidade, a saúde ou a jogabilidade do campo.”
Pela caixa de imprensa, parece que vários remendos desgastados surgiram no campo do MetLife Stadium depois de apenas um jogo, então desci para investigar.
Do nível de campo, eles parecem ser menores. A visão aérea parece exagerá-los um pouco. Veremos como ele se comporta em 8 jogos pic.twitter.com/s1dyu6tuV
-Kyle Bonn (@the_bonnfire) 16 de junho de 2026
A qualidade do campo tem sido uma preocupação persistente, desde a Copa do Mundo de Clubes do verão passado, que envolveu nove partidas no estádio, incluindo a final entre Chelsea e Paris Saint-Germain. Os treinadores do Porto e do Palmeiras foram crítica ao campo após o jogo de abertura do Mundial de Clubes.
Antes desse torneio, a FIFA teve uma janela de seis dias no início de junho de 2025 para preparar a grama para a competição internacional. Para a atual Copa do Mundo, o processo de instalação do campo começou no início de maio deste ano. Os dirigentes do campo disseram na época que o primeiro grande teste do piso de jogo aconteceria na Copa do Mundo, com o primeiro jogo entre Brasil e Marrocos no dia 13 de junho.
A superfície da MetLife sediará mais seis jogos de torneio. (Rob Newell – CameraSport via Getty Images)
Não demorou muito para que surgissem dúvidas sobre as condições do campo, com o atacante brasileiro Vinicius Junior descrevendo o campo como difícil de jogar. “Por causa do clima e do calor, a grama seca rapidamente e o jogo acaba ficando muito lento. Não conseguimos criar ritmo”, disse o jogador do Real Madrid à TNT Sports Brasil.
“Isso dificulta as coisas porque queremos jogar. Queremos passar a bola de um lado para o outro e isso atrapalha o nosso jogo. Mas temos que nos adaptar porque acredito que será assim durante todo o torneio. Todos terão que jogar nas mesmas superfícies. Vamos melhorar e conseguir algumas vitórias importantes.”
Três dias depois, foi a França contra o Senegal, no mesmo campo. Quando o técnico da França, Deschamps, foi questionado sobre isso, ele sorriu e, a princípio, disse que não tinha certeza se responderia à pergunta. Ele rapidamente mudou de ideia, chamando-a de “uma superfície especial – é diferente, com certeza”.
“Precisamos nos acostumar com isso, com certeza. Pode haver algum cimento abaixo da grama. Você tem pedaços de grama muito curtos aqui. Mas nós nos ajustamos. Isso cria uma mudança, mas levamos esses aspectos técnicos em consideração.”
O meio-campista francês Adrien Rabiot compartilhou uma avaliação semelhante. “Bem”, ele começou, “o campo era, não sei se o chamaria assim. Parecia mais um campo artificial. Era duro e rígido, mas é assim para todas as equipes. É preciso se adaptar às condições.
“Espero que encontremos arremessos melhores em nossos outros jogos.”
O meio-campista francês Adrien Rabiot criticou a proposta da MetLife. (Marc Atkins/Imagens Getty)
O campo da Copa do Mundo na MetLife foi proveniente de uma fazenda de grama na Carolina do Norte e exigiu 27 caminhões para transportar a grama em uma viagem de 12 horas até East Rutherford. O plano original era usar grama da Tuckahoe Turf Farms, nas proximidades de Hammonton, NJ, mas um inverno rigoroso forçou a FIFA a mudar de direção. O campo em si tem várias camadas abaixo dele, incluindo complexos sistemas de irrigação e ventilação a vácuo para ajudá-lo a sobreviver aos duros padrões climáticos do estado. A grama requer cuidados 24 horas por dia.
Isso foi verdade mesmo no meio da partida de terça-feira no MetLife, quando os trabalhadores rapidamente cuidaram da superfície de jogo entre os tempos, renovando-a para o resto da tarde.
Trabalhadores com coletes verdes cuidavam da grama – mais uma vez pisando em sua superfície, alisando a grama e pegando o que parecia ser grama morta do campo e jogando os detritos em baldes. Um sistema de irrigação regou a superfície, aparentemente para evitar que ela secasse e retardasse o jogo.
“As equipes de gerenciamento de campo da FIFA realizam testes e monitoramento extensivos antes de cada partida, incluindo avaliações dos níveis de umidade, firmeza e condições gerais de jogo”, afirmou a FIFA em comunicado ao O Atlético. “Os planos de irrigação são adaptados aos requisitos específicos de cada local e às condições do dia do jogo, e as superfícies são continuamente monitorizadas durante todo o torneio. Os campos são irrigados de acordo com os protocolos estabelecidos antes e durante os jogos, com os níveis de humidade monitorizados de perto ao longo do dia.
“O foco da FIFA continua sendo fornecer aos jogadores superfícies de jogo seguras, consistentes e de alto desempenho em todos os locais durante a Copa do Mundo FIFA de 2026.”
Mais seis partidas da Copa do Mundo serão disputadas na MetLife neste verão, com os jogos sendo retomados na segunda-feira (22 de junho), quando o Senegal retornar para enfrentar a Noruega. Os campeões da AFCON podem ter uma ligeira vantagem sobre a Noruega por já terem atuado em campo.
- 22 de junho: Noruega x Senegal (20h ET, 1h BST)
- 25 de junho: Equador x Alemanha (16h ET, 21h BST)
- 27 de junho: Panamá x Inglaterra (17h ET, 22h BST)
- 30 de junho: rodadas de 32 (17h ET, 22h BST)
- 5 de julho: Rodadas de 16 (16h ET, 21h BST)
- 19 de julho: Final (15h ET, 20h BST)
Cada jogo disputado oferecerá outro caso de teste enquanto a equipe do campo se prepara para a final em 19 de julho. considerando que um show do intervalo será realizado em campo.
O gerente sênior de campo David Graham disse anteriormente O Atlético que os organizadores deram intencionalmente à equipe uma janela de duas semanas entre a partida das oitavas de final, em 5 de julho, e 19 de julho, para que pudessem criar o “melhor cenário absoluto” para a final.
