Alguém realmente acreditou que Cabo Verde poderia empatar sem gols com a Espanha em seu primeiro jogo em uma Copa do Mundo?
Esse foi um dos resultados do torneio até agora e parecia inconcebível que a nação africana seguisse esse desempenho garantindo mais um ponto, contra o Uruguai. Mas no domingo eles fizeram exatamente isso.
A ideia de que ainda têm algo por que jogar no terceiro jogo da fase de grupos não era algo que parecia provável há uma semana, mas agora é legítimo colocar a questão: pode Cabo Verde qualificar-se para a fase a eliminar?
Enquanto seus torcedores, vestidos de azul, dançavam para sair do Hard Rock Stadium e entrar na noite de domingo em Miami para celebrar o antes impensável, Bubista, o técnico da seleção nacional, e seus jogadores ficaram por perto para explicar por que isso era possível o tempo todo.
“O mais importante é que acreditamos”, disse depois Helio Varela, o suplente que marcou o empate na segunda parte. “No início ninguém acreditava em nós, mas sempre acreditamos.
“Ouvimos o que o treinador nos disse no início (do torneio) e acreditamos o tempo todo na nossa equipa.”
A crença de Varela, reiterada por Bubista após o apito final, não é descabida; em vez disso, está enraizado na autoconfiança que se espalha pelo vestiário e pelo campo.
Seja Vozinha, o goleiro cabo-verdiano, fazendo milagres contra a Espanha e se tornando uma sensação viral ao acumulando mais de 15 milhões de seguidores no Instagramou Kevin Pina marcou falta improvável no empate com o Uruguaieles nunca desistem de um desafio.
É por isso que é o primeiro país estreante a permanecer invicto nos dois primeiros jogos do Campeonato do Mundo desde o Senegal, em 2002, e é por isso que agora tem 67 por cento de hipóteses, de acordo com o O Atlético modelo de previsão, de qualificação para as oitavas de final.
Para Bubista, as exibições de Cabo Verde nos dois primeiros jogos mostraram que está aqui para fazer mais do que apenas aumentar os números e que a qualificação seria apenas merecida. Eles enfrentam a Arábia Saudita na sexta-feira sabendo que a vitória os colocaria nas oitavas de final, mas um empate também pode ser suficiente.
“Graças ao que já fizemos com duas equipas de alto nível mundial, temos obviamente que pensar em querer a qualificação”, disse o treinador principal na conferência de imprensa pós-jogo.
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“Acho que é legítimo porque por tudo que fizemos, pela forma como estão os pontos no grupo, temos toda essa legitimidade. Sabemos também que qualquer uma dessas equipes também tem possibilidades de avançar para a próxima fase.”
Mesmo que essa legitimidade não existisse necessariamente do lado de fora antes do empate com a Espanha, nunca esteve em dúvida dentro da equipa.
“Entramos pensando que queríamos sair do grupo e não queríamos que o momento passasse”, disse Roberto ‘Pico’ Lopes, o zagueiro irlandês. “Queríamos estar envolvidos e queríamos ser competitivos.
“Estivemos nos dois primeiros jogos e no último jogo está nas nossas mãos, por isso é tudo o que podemos pedir. Demos-nos uma grande oportunidade e temos que aproveitá-la ao máximo agora.”
“Sabíamos que seria difícil, mas nada é impossível no futebol”, disse o extremo Willy Semedo. “Mostramos ao mundo que somos um país pequeno, mas temos um grande caráter e esperamos poder nos classificar para a próxima fase.”
E o objetivo sempre foi a qualificação?
“Não viemos aqui nas férias”, acrescentou. “Sabíamos que seria difícil porque jogamos contra as melhores equipas do mundo, mas também somos uma boa equipa e penso que demonstrámos isso.”
A determinação e o desejo absoluto de Cabo Verde de defender a sua baliza são evidentes para quem assistiu e viu-os tornarem-se na equipa Cinderela deste Mundial.
A sua disciplina defensiva é a base fundamental de como conseguiram se colocar nesta posição antes do jogo contra a Arábia Saudita, apesar de estarem em 63º lugar no ranking da FIFA.
Eles sofreram apenas cinco faltas na Copa do Mundo até agora, o menor número de qualquer equipe em um único torneio nos dois primeiros jogos desde que os recordes começaram em 1966.
“Quando empatámos com a Espanha, talvez as pessoas pudessem dizer que foi sorte”, disse Ianique dos Santos Tavares, mais conhecido como ‘Stopira’. “Talvez hoje dirão que esses caras têm qualidade e talento e ambição de vencer.
“É o nosso sonho (nos classificar) e vamos trabalhar para isso. Temos uma grande chance agora e vamos tentar agarrá-la com tudo o que pudermos.”
