No momento em que Darnell Nurse anunciou seu pedido para ser negociado com os Edmonton Oilersaqueles ansiosos por imaginar um local de pouso em potencial encontraram um.
Os Reis de Los Angeles.
Ria se for preciso. Encha-se de indignação, se necessário. Exija demissões se for seu desejo.
Mas será plausível um cenário de comércio de enfermeiras para Los Angeles? Completamente.
Como O AtléticoShayna Goldman escreveu recentementeAs deficiências da enfermeira como defensor têm sido amplamente relatadas. Mas a narrativa em torno dele muitas vezes começa com seu contrato: um contrato de oito anos com um valor médio anual de US$ 9,25 milhões negociado no verão de 2021.
Quem o assinou nesse contrato? Ninguém menos que Ken Holland, que comandava os Kings e era o GM dos Oilers na época.
Mais uma vez, a enfermeira tem suas falhas. Ele e os Oilers querem se separar depois de 13 anos e 11 temporadas completas desde que Edmonton o tornou a sétima escolha do draft de 2013.
Com a contratação de Peter Laviolette como treinador e os planos de mudar para um sistema mais agressivo com um corpo de defesa altamente ativo, a Holanda reconheceu que os blueliners dos Kings não seriam ideais.
Para ser franco, Laviolette (e quem quer que o ajude no antigo papel de DJ Smith no comando da defesa) quer defensores que possam patinar no que será um sistema exigente. Isso não combina bem com o seis normal dos Kings. As habilidades de patinação podem ser a pior característica desse grupo.
Quando Lavioleta foi apresentado na semana passadaHolland disse que estava “conversando com algumas equipes” no grupo de olheiros da NHL e que ele e seu novo treinador discutiram como tirar mais proveito de uma linha azul que estava no terço inferior da liga em gols e pontos. Se forem necessárias mudanças de pessoal, a Holanda deverá fazer melhor do que no verão passado.
A contratação dos agentes livres Brian Dumoulin e Cody Ceci para substituir efetivamente Vladislav Gavrikov, que foi para o New York Rangers, e Jordan Spence, que foi negociado para o Ottawa Senators, tornou os Kings menos móveis. O que os Kings podem ter ganhado em tamanho foi anulado pelo que perderam na patinação e no movimento do disco. Quase não houve dinamismo na retaguarda, com um Drew Doughty envelhecido menos eficaz na ponta ofensiva e Mikey Anderson e Joel Edmundson se adaptando mais a um perfil de defesa em primeiro lugar. Brandt Clarke, a única verdadeira ameaça ofensiva, raramente recebia muita controle de seus treinadores.
Confiar na Holanda para corrigir esses erros pode parecer uma proposta assustadora, mas esse é o caminho que os Kings devem seguir, dada a sua crença declarada em não reconstruir. Embora ele também precise encontrar um centro de qualidade para preencher a lacuna criada pela aposentadoria de Anze Kopitar, a Holanda precisa refazer uma defesa escorregadia que foi exposta nos playoffs, apesar de ser estatisticamente impressionante.
A enfermeira poderia ser adequada para o sistema de Laviolette, embora não seja o ideal. Ele sempre teve as ferramentas: com 1,80 metro e 90 quilos, ele tem o tamanho que os times da NHL desejam. Ele pode jogar um jogo físico, tendo acumulado mais de 700 minutos de penalidade na carreira, incluindo 104 na temporada passada, o que significa o quinto lugar entre todos os defensores. E ele teve uma média de mais de 22 minutos por jogo ao longo de seus 12 anos de carreira, embora deva ser observado que seu tempo de 20:58 no gelo nesta temporada foi o mais baixo desde 2016-17.
O principal é que a enfermeira sabe patinar, e é em parte por isso que ele consegue registrar tantos minutos. Os defensores são obrigados a se movimentar em todas as três zonas, principalmente quando o time está na ponta ofensiva. Pode ser desgastante, mas as equipes de Laviolette tendem a mostrar eficácia inicial em extrair mais ataque da linha azul.
Nurse teve média de nove gols e 33 pontos em cada 82 partidas que disputou, sem exigir muito tempo de jogo poderoso. Seu total de pontos caiu para 24 em 2025-26, o menor em oito anos, mas esse total teria ficado em segundo lugar na defesa dos Kings, atrás de Clarke. O pesado contrato da enfermeira sempre foi um problema, mas não é como se ele fosse inutilizável.
Darnell Nurse sabe patinar e está acostumada a passar muito tempo no gelo. (Sean M. Haffey/Getty Images)
Existem opções melhores para a Holanda atingir, começando em Buffalo. Bowen Byram, dos Sabres, apareceu em rumores comerciais ao entrar em um ano de contrato. Embora pareça que os Sabres podem permitir que o destaque de sua cidade natal, Alex Tuch, vá para outro lugar em busca de um salário de oito dígitos, eles poderiam tentar negociar com Byram antes que ele ganhe o jackpot da UFA em 2027. Os Kings podem oferecer um papel de par de topo para Byram, que provavelmente permaneceria preso atrás da estrela Rasmus Dahlin em Buffalo.
Ou os Kings poderiam ver a disponibilidade de Owen Power. Power, de 23 anos, foi a escolha número 1 em 2021 e está saindo de sua melhor temporada em Buffalo. Ele já está com custos controlados, com um limite máximo de US$ 8,35 milhões que dura mais cinco temporadas. Tanto Byram quanto Power seriam soluções de longo prazo. Mas o custo para adquirir qualquer um deles pode ser muito alto para os Reis.
Depois de desistir do prospecto Liam Greentree no acordo com Artemi Panarin, os Kings precisariam entregar mais de seus melhores ativos. Eles não estão cheios deles: eles têm a 17ª escolha no draft deste ano, sua própria escolha de segunda rodada e outra adquirida pela troca de Phillip Danault para Montreal. E eles possuem uma cota completa de seleções nas duas primeiras rodadas a partir de 2027. Mas seu grupo de prospectos, classificado em 27º lugar por O Atléticoé encimado por dois goleiros. Jakub Dvořák, Vojtěch Čihař e Henry Brzustewicz são os três melhores patinadores, mas qualquer um deles mais uma escolha na primeira rodada nem sequer iniciaria uma conversa por Byram ou Power.
Os Sabres olhariam para Clarke ou para o ala Alex Laferriere. Buffalo está agora no modo ganha-agora, depois de encerrar sua seca de 14 anos nos playoffs. Os futuros não seriam suficientes em um acordo com Byram ou Power. E a troca dos Kings por um jovem jogador produtivo que poderia ter um grande papel no clube por anos apenas criaria outra lacuna a preencher.
A enfermeira não exigiria nada disso, e os Oilers estão ansiosos para liberar espaço na tampa. Mas se a Holanda estiver interessada, não deve repetir o seu erro. Ele não deveria sobrecarregar os Kings com o frete total desse limite de US$ 9,25 milhões. Edmonton vai querer tudo isso fora de seus registros, mas LA deve contra-atacar com a retenção de salário. Nurse tem suas verrugas, mas um defensor comprovado entre os quatro primeiros, com US$ 4,625 milhões, parece muito melhor.
Os Oilers não vão querer reter 50 por cento. Mas com 25% de retenção (US$ 2,31 milhões do lado de Edmonton), os Kings poderiam conseguir Nurse por US$ 6,94 milhões em um contrato que basicamente se alinha com seus outros jogadores importantes. Embora o pedido de troca de Nurse mostre sua disposição de renunciar à cláusula de não movimentação, ele pode ser seletivo com as ofertas que o GM dos Oilers, Stan Bowman, lhe traz.
Se ele estiver aberto a Los Angeles, Holland poderá aproveitar qualquer desejo mútuo de separação junto com a busca contínua de Edmonton para construir uma equipe de nível campeão em torno de Connor McDavid. Mas os Oilers não vão querer dispensar a Nurse por nada. Edmundson seria muito mais atraente para eles do que Dumoulin ou Ceci, esta última que já tiveram quando Holland comandava o show. O goleiro do Kings, Darcy Kuemper, pode ser mais atraente como uma atualização sobre Connor Ingram e Tristan Jarry.
Houve relatos de que o destino preferido da enfermeira é uma equipe da Conferência Leste. Mas ele tem história com a Holanda e familiaridade com a Conferência Oeste. E os Kings poderiam esperar que o bônus de assinatura de US$ 6 milhões de Nurse fosse pago, com o restante de seu contrato em salário real inferior ao seu limite máximo.
As condições estão maduras para que ele seja um alvo e para que um acordo seja consumado. Pode haver um suspiro de alívio se ele for para outro lugar. Só não fique chocado se ele estiver vestindo uma camisa dos Kings neste outono.
