Assim que o Equador Alemanha atordoada para garantir uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo, uma cena chorosa de comemoração tomou conta do estádio. A seleção acabava de entregar um dos melhores dias de sua história e o presidente do país declarou o dia seguinte feriado nacional.
O que vem a seguir no torneio? Eles não sabem. Eles ainda estão esperando para saber contra quem enfrentarão nas oitavas de final.
A resposta à questão de quem joga onde está em uma tabela de 495 linhas na página 80 do “Anexo C: Combinações para oito melhores terceiros colocados” em Regulamentos da FIFA para o torneio.
No novo formato de Copa do Mundo de 48 seleções, os oito primeiros colocados dos 12 terceiros colocados passam para as oitavas de final. Isso significa que existem 495 combinações possíveis de terceiros colocados que avançam. (Você está escolhendo oito grupos entre 12 opções – se você fez um curso de estatística no ensino médio, isso pode ter foi descrito como “12 escolha 8.”)
A FIFA não classifica nem classifica os terceiros colocados entre os oito primeiros; em vez disso, considera-os como um conjunto. Assim, depois de sabermos quais são as oito equipes do terceiro lugar, tudo o que precisamos fazer é ir até aquela linha específica desta tabela para ver onde cada uma dessas equipes irá na chave.
Por exemplo, aqui está a primeira página de “opções” de como os confrontos seriam definidos se certas combinações de grupos produzissem um terceiro colocado que avançasse.
Se os grupos E, J, I, F, H, G, L e K tivessem os terceiros colocados avançando para as oitavas de final, o terceiro colocado do Grupo J teria enfrentado o primeiro colocado do Grupo B. Este cenário não é mais possível com base nos resultados até o momento.
(Os vencedores dos quatro grupos – C, F, H e J – não estão incluídos aqui; eles enfrentarão um vice-campeão do grupo nas oitavas de final, em vez de um terceiro colocado.)
A principal razão para esta tabela é garantir que as equipes classificadas em terceiro lugar não enfrentem imediatamente um adversário que estava em seu grupo. Esses pares pré-determinados garantem que nenhum terceiro colocado enfrentará um time de seu grupo até pelo menos as quartas de final. Eles também ajudam a garantir que todas as equipes tenham um descanso adequado – os organizadores não querem que as equipes joguem duas partidas em três dias.
Não é tão aleatório quanto parece
Não é de forma alguma uma mesa convidativa, mas há padrões claros nela. Certos confrontos das oitavas de final sempre foram muito mais prováveis do que outros.
Por exemplo, enquanto o terceiro colocado do Grupo L avançasse, era garantido que enfrentaria o vencedor do Grupo K em todos os cenários possíveis. (É por isso nós pensamos É provável que Portugal ou Colômbia defrontem Gana ou Croácia.)
É também por isso que os Estados Unidos, desde que vencessem o Grupo D, muito provavelmente iriam defrontar a Bósnia e Herzegovina (ou o Qatar, se tivessem conseguido terminar em terceiro no Grupo B) nos 16 avos-de-final. Dos 330 cenários em que uma equipa do terceiro classificado do Grupo B avançou, 329 tiveram o vencedor do Grupo D a defrontar a equipa do terceiro classificado do Grupo B.
Entrando nos jogos de sexta-feira, Suécia, Equador e Bósnia e Herzegovina garantiram vagas nas oitavas de final como terceiros colocados. Isso eliminou muitas combinações de times terceiros colocados. Agora restam apenas 126 combinações potenciais, tornando as perspectivas para alguns confrontos das oitavas de final muito mais claras.
O vencedor do Grupo I (França), por exemplo, quase certamente enfrentará o terceiro colocado do Grupo F (Suécia). Mas ainda existem 20 (de 126) cenários – todos muito improváveis – que levariam a um confronto com os terceiros colocados do Grupo D, G ou H.
E o vencedor do Grupo G (potencialmente Egito) provavelmente enfrentaria o terceiro colocado do Grupo A (Coréia do Sul), desde que o terceiro colocado do Grupo A esteja entre os que avançam. (No momento, nossa previsão coloca suas chances em torno de 50%.)
Considerando apenas quantos cenários da tabela da FIFA levam a um determinado confronto não reflete totalmente a probabilidade desse resultado, porque não leva em conta os resultados esperados dos jogos da fase de grupos. Nossa previsãopor outro lado, considera a probabilidade de determinados resultados, além desses cenários prescritos pela FIFA, por isso é a melhor maneira de acompanhar o adversário que qualquer time pode enfrentar nas oitavas de final.
