Esmir Bajraktarevic estreou-se pela seleção masculina dos Estados Unidos em janeiro de 2024, num amistoso contra a Eslovênia.
O ala, que nasceu em Appleton, Wisconsin, jogava no New England Revolution, clube da MLS, e parecia pronto para um futuro brilhante no futebol internacional.
Na quarta-feira, Bajraktarevic deve participar da partida eliminatória das oitavas de final da Copa do Mundo, quando os Estados Unidos enfrentarem a Bósnia e Herzegovina. Ele não jogará, entretanto, pela USMNT.
Então, por que os jogadores de futebol podem representar mais de um time internacional e quando isso é permitido?
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Quais são as regras da FIFA sobre isso?
Para a FIFA, o órgão dirigente do futebol mundial, a elegibilidade é baseada na sua nacionalidade.
Um jogador pode representar um país se possuir a sua cidadania, adquirida automaticamente no nascimento ou posteriormente através de naturalização – um processo de pedido de cidadania legal.
Os cidadãos com dupla nacionalidade devem ter uma ligação genuína ao país, quer através de nascimento, ascendência – se um dos seus pais ou avós nasceu lá – ou residência; viver em um país há pelo menos cinco anos (ou três anos antes dos 10 anos).
Quais países são os locais de nascimento mais comuns na Copa do Mundo?
Reuben Pinder e Joe Crisalli
E aqueles que jogaram por outras nações?
Antes de 2004, representar um país a nível juvenil era suficiente para vincular alguém a essa nação durante toda a sua carreira, mas a Federação Argelina de Futebol pressionou a FIFA para mudar as regras enquanto eles lutavam para atrair jogadores.
A FIFA decidiu então permitir que os jogadores que representaram as seleções juvenis de um país mudassem uma única vez para outra federação nacional, desde que tivessem dupla nacionalidade, não tivessem jogado uma partida competitivo jogo sénior (um jogo de torneio ou de qualificação para tal competição) e fez o pedido antes dos 21 anos.
Em 2009, a FIFA alterou novamente a regra, graças a um maior lobby da Argélia, permitindo que jogadores com dupla cidadania mudassem após os 21 anos, novamente desde que não tivessem participado em competições sénior.
O afrouxamento mais recente das regras ocorreu em 2020.
A FIFA agora permite que jogadores que tenham feito até três jogos oficiais antes de completarem 21 anos mudem depois de decorridos três anos desde esses jogos, caso nunca tenham disputado uma final importante.
Quantos jogadores estão impactados nesta Copa do Mundo?
Na fase final deste ano, quase um quarto – 292 de 1.248 – dos jogadores seleccionados nasceram num país diferente daquele que representam. Das 48 equipes concorrentes, 40 têm pelo menos um jogador estrangeiro em seu elenco.
A nacionalidade pode ser complexa.
Por exemplo, o meio-campista sueco Yasin Ayari não comemorou seu primeiro gol na vitória sobre a Tunísia na fase de grupos. Por que? Porque o pai de Ayari é tunisino. A mãe dele também é marroquina, mas o jovem de 22 anos nasceu e cresceu na Suécia.
Os companheiros de equipa de Ayari, Alexander Isak e Anthony Elanga, que também marcaram na fase final, têm herança da Eritreia e dos Camarões, respectivamente.
Esses três internacionais suecos nasceram todos na Suécia, mas em Curaçao, a ilha caribenha que faz parte do Reino dos Países Baixos, todos, exceto um – Tahith Chong, nascido em Curaçao – dos 26 convocados nasceram na Holanda. O Catar trouxe jogadores nascidos em outras 11 nações: Argélia, Bélgica, Brasil, Egito, França, Gana, Portugal, Senegal, Somália, Sudão e Tunísia.
No torneio deste ano, 98 jogadores nasceram na França. Trata-se predominantemente de migrantes de segunda geração, cujas famílias vieram de países de língua francesa – há dois dígitos de jogadores nascidos em França nas selecções da Argélia (13), Haiti (12) e Senegal (10).
E a USMNT?
Vários jogadores da seleção dos Estados Unidos para a Copa do Mundo poderiam ter escolhido representar outras nações devido às suas raízes familiares.
Christian Pulisic (Croácia), Sergino Dest (Holanda), Timothy Weah (França, Jamaica e Libéria), Folarin Balogun (Inglaterra e Nigéria), Malik Tillman (Alemanha) e Ricardo Pepi (México) estão entre aqueles que têm laços ancestrais com outros países.
Alejandro Zendejas mudou para os EUA em 2023, depois de disputar dois amistosos contra o México. Por outro lado, Brian Gutierrez fez duas partidas pela USMNT no ano passado antes de se declarar pelo México, que também conta com o meio-campista do Atlético de Madrid, Obed Vargas – ele jogou até o nível sub-23 pelos Estados Unidos.
O mexicano Obed Vargas representou anteriormente os EUA no nível júnior (Ulises Ruiz/AFP via Getty Images)
Por que tantos jogadores da Bósnia não nasceram lá?
Dos 26 convocados da Bósnia e Herzegovina para o Campeonato do Mundo, 17 nasceram no estrangeiro.
Isto deve-se em grande parte à grande diáspora do país, que se expandiu significativamente após a Guerra da Bósnia – um conflito de origem étnica entre bósnios, sérvios étnicos e croatas étnicos, que durou de 1992 a 1995, com uma estimativa de 100.000 mortes (por o Museu Memorial do Holocausto dos EUA).
No caso de Bajraktarevic, sua família é originária de Srebrenica, na Bósnia. Antes da guerra, aquela cidade tinha uma população de 37.000 habitantes, com uma maioria bósnia de 75%. Mas o horror do conflito culminou no massacre de Srebrenica, onde 8.000 meninos e homens muçulmanos foram assassinados pelas forças sérvias. Mesmo mais de 30 anos depois, A população de Srebrenica é agora de 10.400menos de um terço dos níveis anteriores à guerra.
Os pais de Bajraktarevic, Elmir e Emina, perderam vários membros da família na guerra e tornaram-se refugiados, encontrando um lar temporário na Suíça antes de um programa pós-guerra os levar a migrar para os Estados Unidos em 2001, três anos antes de Esmir nascer.
A diáspora da Bósnia é significativa. UM Estudo de 2018 realizado pela Organização Internacional para as Migrações estimou quatro milhões de bósnios vivendo no exterior, um número superior à população nacional de 3,2 milhões.
A seleção nacional de futebol é um reflexo dessa diversidade.
Ermin Mahmic, que disputou duas de suas três partidas neste torneio, representou a Áustria, seu país natal, até o nível sub-21 antes de seu pedido à FIFA para mudar de aliança ser aprovado no mês passado. Da mesma forma, Armin Gigovic, que até agora disputou uma Copa do Mundo, jogou duas vezes na seleção principal pelo país de dele nascimento, na Suécia, antes de mudar para a Bósnia.
A Bósnia foi uma das seis repúblicas da antiga federação jugoslava – juntamente com a Sérvia, Croácia, Eslovénia, Macedónia do Norte e Montenegro – que, juntamente com a república autónoma do Kosovo, declarou independência após uma série de guerras ao longo da década de 1990.
Um número significativo dos nascidos na então Jugoslávia tinha ascendência de mais de uma das suas repúblicas ou nasceu numa república separada da sua herança.
Sergej Barbarez, técnico da Bósnia disse telegraf.rs no início deste ano sobre a sua própria identidade nacional: “A minha mãe é fruto de um casamento entre um croata e um bósnio, e o meu pai era sérvio”.
O técnico da Bósnia e Herzegovina, Sergej Barbarez (Richard Heathcote/Getty Images)
Ter dupla cidadania pode causar problemas?
Em algumas nações, sim.
Os Países Baixos são o único membro da União Europeia (UE) que revoga automaticamente a cidadania em caso de obtenção de dupla nacionalidade com um país não pertencente à UE. Artigo 15, parágrafo 1, alínea a da Lei da Nacionalidade Holandesa confirma que a cidadania holandesa é “perdida para um adulto… ao adquirir voluntariamente outra nacionalidade”.
A Indonésia – o país do Leste Asiático que declarou independência da Holanda em 1949 – começou recentemente a apoiar-se na diáspora deste último país para tentar melhorar a sua sorte futebolística. A convocatória de 23 jogadores para os jogos internacionais da Indonésia em março deste ano incluía 15 jogadores nascidos na Holanda.
Isso causou um problema na última temporada na Eredivisie, a principal divisão do futebol holandês, já que aqueles que adquiriram a cidadania indonésia revogaram automaticamente, sem saber, a sua cidadania holandesa e, portanto, exigiram uma autorização de trabalho para jogar, apesar de possuírem passaporte.
Em maioo clube da primeira divisão NAC Breda perdeu uma quadra recurso interposto contra a Federação Holandesa de Futebol (KNVB) sobre um desses casos de elegibilidade.
A KNVB argumentou que, se o NAC tivesse vencido a batalha legal, os resultados de 133 jogos da Eredivisie poderiam ser declarados inválidos.
