Se você é torcedor de um time que terminou em terceiro lugar em um grupo da Copa do Mundo, a pergunta imediata em seus lábios foi: “Estamos dentro?”
Ao contrário dos torneios de 32 equipas de 1998 a 2022, onde apenas as duas primeiras equipas de cada grupo avançaram, este ano, oito das 12 equipas do terceiro lugar passaram para os novos 16 avos-de-final.
Essas classificações foram determinadas por pontos e depois por saldo de gols – e, talvez o mais importante, não foram finalizadas até que todos os grupos terminassem o jogo. As últimas partidas da fase de grupos terminaram às 12h, horário do leste, de domingo.
O novo formato significou que muito poucos países foram eliminados antes do último jogo da fase de grupos. Trinta e seis das 48 equipes participaram da partida com pelo menos alguns chance de terminar em terceiro.
A situação foi direta para o Irã, cuja última partida na sexta-feira, um empate em 1 a 1 contra o Egito, terminou em circunstâncias extremamente controversas. O Irã pensou que tinha uma vitória tardia por meio de Shoja Khalilzadeh, mas o árbitro assistente de vídeo (VAR) descartou o impedimento.
Eles estavam na última posição de qualificação para um terceiro colocado até as últimas partidas da fase de grupos, com o resultado de Áustria x Argélia determinando se o Irã seguiria em frente ou voltaria para casa.
O único resultado que teria eliminado o Irão seria um empate, e foi assim que terminou em Kansas City, 3-3 em circunstâncias selvagens.
Aqui estão as equipes que avançaram como os oito melhores terceiros colocados…
RD Congo (Grupo K) – 4 pontos, + 1 GD (diferencial de gols)
A Colômbia venceu o grupo após o empate em 0 a 0 com Portugal no sábado, com Cristiano Ronaldo e sua seleção em segundo lugar. A Colômbia enfrenta Gana nas oitavas de final, enquanto Portugal enfrenta a Croácia.
A impressionante vitória da RD Congo por 3 a 1 sobre o Uzbequistão selou sua posição como um dos melhores terceiros colocados, com quatro pontos e +1 de saldo de gols.
O prêmio é uma partida eliminatória contra a Inglaterra, em Atlanta, no dia 1º de julho.
A RD Congo está na fase eliminatória (Reuters/Eloisa Sanchez)
Suécia (Grupo F) – 4 pontos, 0 GD
Um empate em 1 a 1 contra o Japão na última partida da fase de grupos da Suécia foi suficiente para ajudá-los a se recuperar (mais ou menos) da goleada por 5 a 1 sofrida nas mãos da Holanda em 20 de junho.
Na primeira partida, a Suécia derrotou a Tunísia pelo mesmo placar de 5 a 1, com Yasin Ayari marcando duas vezes e Viktor Gyokeres, Alexander Isak e Mattias Svanberg também marcando.
A equipe de Graham Potter agora enfrentará a França no MetLife Stadium em Nova York, Nova Jersey, no dia 30 de junho.
Yasin Ayari marca pela Suécia contra a Tunísia (Carl Recine/Getty Images)
Gana chegou às eliminatórias depois de terminar em terceiro no Grupo L, atrás de Inglaterra e Croácia.
A equipe já tinha vaga garantida na fase eliminatória antes da derrota por 2 a 1 para a Croácia, no sábado, depois de somar quatro pontos nas duas primeiras partidas.
Nas oitavas de final, eles enfrentarão a Colômbia, em Kansas City, no dia 3 de julho.
Caleb Yirenkyi, de Gana, à direita, comemora o gol da vitória contra o Panamá (Ryan Hiscott/Getty Images)
Com quatro pontos e saldo de gols de zero, o Equador avançou para a fase de mata-mata.
Os sul-americanos estavam em apuros após a derrota para a Costa do Marfim e o empate em 0 a 0 com Curaçao, mas surpreenderam a tetracampeã Alemanha no MetLife Stadium em sua última partida do grupo, vencendo por 2 a 1.
Eles enfrentarão o México na Cidade do México, em 20 de junho, nas oitavas de final.
Bósnia e Herzegovina (Grupo B)
Eles se classificaram para as oitavas de final depois de terminar em terceiro, atrás da Suíça e do Canadá, com quatro pontos e um saldo de gols de -1. Eles estragaram a festa da partida de abertura do Canadá em Toronto, garantindo um empate em 1 a 1 no BMO Place, antes de serem derrotados por 4 a 1 pela Suíça na segunda partida.
Eles venceram o Catar por 3 a 1 no último jogo e criaram um confronto de dar água na boca com o Estados Unidos em Santa Clara em 1º de julho.
Aqui está tudo o que os fãs dos EUA precisam saber sobre a seleção da Bósnia e Herzegovina.
Com quatro pontos e saldo de gols de -2, o Paraguai avançou no Grupo D e enfrentará a Alemanha, em Boston, no dia 29 de junho.
O Paraguai foi derrotado pelos Estados Unidos na abertura do torneio, mas uma vitória crucial sobre a Turquia ajudou a mudar suas perspectivas.
O impasse de quinta-feira agradou a ambas as equipes, com a Austrália se classificando como vice-campeã do grupo.
O Senegal garantiu uma vaga nas oitavas de final depois de marcar cinco gols no Iraque na última partida do grupo, terminando com três pontos com +2 gols de diferença.
Esses gols de sexta-feira foram cruciais para dar-lhes um saldo de gols superior a muitos outros terceiros colocados confirmados.
Foi uma finalização muito forte para o grupo, depois de o Senegal ter começado mal, perdendo para a França e a Noruega, que se classificaram em primeiro e segundo lugares, respectivamente.
O Senegal enfrenta a Bélgica na próxima rodada.
Argélia e Áustria avançaram após um emocionante empate em 3 a 3 em Kansas City, na noite de sábado.
Antes do pontapé inicial, a Áustria de Ralf Rangnick estava em segundo lugar, com três pontos e um saldo de gols neutro, depois de ser desmantelada por Lionel Messi e pela Argentina na primeira partida e depois obter uma vitória vital sobre a Jordânia. Se tivessem perdido contra a Argélia, teriam terminado em terceiro e empatado em pontos com o Irã, mas com um saldo de gols negativo (o do Irã era 0).
A Argélia tinha três pontos e um saldo de gols de -2 no início da partida, tendo também perdido para a Argentina, e também vencido a Jordânia. O empate significou a subida para quatro pontos, um à frente do Irã, Coreia do Sul e Escócia, que foram mandados para casa, junto com o Uruguai, que conseguiu apenas dois pontos.
A partida das oitavas de final será contra a Suíça, em Vancouver, no dia 2 de julho.
Quais equipes terminaram em terceiro e foram eliminadas?
Bélgica e Egito avançaram do Grupo G na noite de sexta-feira. O Irã terminou em terceiro lugar no grupo com três pontos e saldo de gols neutro, graças ao empate em 1 a 1 com o Egito.
Eles ficaram esperando que a partida entre Argélia e Áustria na noite de sábado no Arrowhead Stadium não terminasse em empate – mas terminou em 3-3 depois que a Argélia ganhou uma vantagem de 3-2 aos 93 minutos, o que garantiu o apuramento do Irã, antes da Áustria empatar no sexto minuto dos descontos.
Isso significou que a Argélia terminou com quatro pontos, um acima do Irã.
Com três pontos e saldo de gols de -1, a Coreia do Sul não fez o suficiente para passar.
Foi um torneio extremamente decepcionante para a Coreia do Sul e, no último jogo da fase de grupos contra a África do Sul, onde perdeu por 1-0, perdeu Son Heung-min, o seu capitão e melhor jogador de sempre.
O seu destino foi selado quando a República Democrática do Congo derrotou o Uzbequistão por 3-1 no sábado à noite, garantindo um dos terceiros lugares.
Son reage como substituto na derrota para a África do Sul (Wu Wei/Xinhua via Getty Images)
Com três pontos e um saldo de gols de -3, a Escócia sempre enfrentou uma batalha difícil.
Eles foram facilmente derrotados pelo Brasil na última partida da fase de grupos, e seu técnico Steve Clarke foi alvo de críticas depois de sair furioso de sua entrevista pós-jogo antes de deixar o cargo quando sua saída foi confirmada no sábado.
Os adeptos escoceses fizeram muitos amigos durante o torneio, mas a sua equipa regressa a casa na primeira oportunidade.
O Uruguai, bicampeão mundial, foi mandado embora por não ter conseguido vencer um jogo depois de perder a última partida por 1 a 0 para a Espanha. Eles conquistaram um ponto em cada um dos dois jogos anteriores, decepcionando empates com Cabo Verde e Arábia Saudita.
A Espanha avançou como vencedora do grupo com sete pontos, depois de um empate surpreendente com Cabo Verde, com uma excelente vitória por 4-0 sobre a Arábia Saudita e a vitória de sexta-feira sobre o Uruguai, em Guadalajara. A equipe de Luis de la Fuente enfrentará o vice-campeão do Grupo J (Áustria ou Argélia) em Los Angeles, no dia 2 de julho.
Cabo Verde, tão impressionante nos empates com Uruguai e Espanha, somou mais um ponto com um 0-0 contra a Arábia Saudita, classificando-se como vice-campeão e marcando um jogo dos 16 avos-de-final com a Argentina de Messi, em Miami, no dia 3 de julho.
