SOUTHAMPTON, NY – O PGA Tour está definido para anunciar um nova estrutura competitiva na próxima semana, e Rory McIlroy tem algumas reflexões: talvez a versão do tour que existia antes do LIV Golf fosse suficiente?
“Sim, é engraçado. Acho que, à medida que eles fizeram todo esse trabalho, você começa a perceber que a maneira como a turnê era antes do LIV aparecer era realmente muito boa. Era uma estrutura muito boa e tudo funcionou muito bem”, disse ele.
Dirigindo-se à mídia no Shinnecock Hills Golf Club, antes de sua 18ª participação no US Open, McIlroy se perguntou se o plano do PGA Tour de se dividir em dois níveis – Pista 1 e Pista 2, com um sistema de rebaixamento entre ambos – é um modelo sustentável. Esta questão é especialmente relevante agora, uma vez que o LIV Golf enfrenta graves obstáculos financeiros sem o apoio do Fundo de Investimento Público Saudita.
Brian Rolapp, CEO do PGA Tour, apresentou pela primeira vez o novo conceito de duas pistas em março no Players Championship, embora os detalhes não tenham sido oficialmente acertados. Com uma coletiva de imprensa marcada para o Travellers Championship da próxima semana, no entanto, parece que a turnê está planejando avançar com a remodelação.
O tour Track 1 provavelmente incluirá cerca de 16 eventos, com bolsas na faixa de US$ 20 milhões a US$ 30 milhões, cortes de 36 buracos e campos completos de 120 jogadores. Os quatro majors e o Players Championship completariam a programação desses jogadores. A faixa 2, no entanto, provavelmente apresentaria jogadores fora dos 120 primeiros na classificação da FedEx Cup, lutando para subir no sistema. O plano teoricamente eliminaria grande parte da confusão na atual corrida da FedEx Cup, que dura a temporada, com os jogadores recebendo diferentes isenções e incentivos de torneio para torneio.
“Eu só acho que haverá certos eventos que poderão perder sua estatura se um patrocinador não desembolsar US$ 30 milhões. Então essa é a parte difícil”, disse ele.
McIlroy entende que a turnê precisava fazer esse tipo de movimento. Priorizar bolsas maiores e a consolidação dos melhores jogadores foi a única maneira do tour de evitar que os talentos abandonassem o barco para o novato LIV Golf e manter os patrocinadores felizes. Agora, McIlroy está preocupado com os efeitos colaterais nos eventos de longa data do PGA Tour, que podem não ser capazes de atender às demandas do tour.
Ele chegou ao ponto de dizer que os eventos da Faixa 2 podem se assemelhar a “eventos glorificados do Korn Ferry Tour”. O Korn Ferry Tour é o passeio de golfe da liga secundária em desenvolvimento que ficaria abaixo da Pista 2.
“Acho que é apenas um viés de atualidade, um evento como o da semana passada, o Aberto do Canadá, potencialmente indo para uma dessas pistas 2. A pista 2 é um evento glorificado de Korn Ferry. É assim que a pista 2 será. Então, não acho que o Aberto do Canadá deva ser um desses”, disse ele.
McIlroy não participa dos conselhos do PGA Tour desde 2023, quando renunciou ao cargo de diretor de jogadores, mas sua voz sempre teve peso. Durante a guerra civil do golfe, McIlroy tem sido um dos jogadores mais francos e opinativos do tour.
Suas preocupações sobre o novo calendário do PGA Tour estão aumentando à medida que o LIV Golf trava uma batalha financeira difícil e difícil, já que só é apoiado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita até o final da temporada de 2026.
Se a LIV não encontrar novos investimentos, McIlroy acredita que vale a pena considerar se a iteração anterior do PGA Tour – quando eventos de “muito dinheiro” não foram introduzidos – era o modelo que funcionava melhor.
“A LIV criou esta falsa economia onde tivemos que aumentar os fundos de prêmios e cortar campos e tentar apoiar os melhores jogadores e todas essas coisas, o que eu acho que precisava acontecer porque essa era a única maneira de reter talentos na época, mas agora que a LIV parece ser uma ameaça menor, acho que, como eu disse, os velhos métodos do PGA Tour não eram tão ruins assim”, disse ele.
Leave a Reply