Brian Brobbey é um homem de poucas palavras. Ações, certamente, mas não palavras.
Como melhor jogador dos patrocinadores, depois que a Holanda encerrou uma impressionante fase de grupos da Copa do Mundo com uma vitória por 3 a 1 sobre a Tunísia, em Kansas City, ele tinha certas obrigações com a mídia. Ele os empreendeu com todo o entusiasmo de uma ida ao dentista.
Ele foi questionado sobre seu gol, o terceiro no torneio. “Felizmente eu estava no lugar certo”, disse o atacante do Sunderland aos repórteres. “Para ser sincero, tive a sensação de que a bola iria parar ali.”
Seria isso uma questão de instinto? “Sim”, disse o jovem de 24 anos. “Isso de um atacante, sim.”
As condições de tempestade representaram um problema? “Não, isso não me incomodou. A chuva é normal no futebol, então não me incomodou.”
Brobbey foi questionado sobre a conquista do prêmio de melhor jogador da partida. “Não sei se há algo para comemorar”, respondeu ele.
Alguém teve a brilhante ideia de perguntar a ele – provavelmente porque o prêmio que ele segurava tinha o nome de uma cerveja – com quem ele gostaria de tomar uma bebida depois do jogo. Este encontrou um olhar adequadamente vazio.
Seguindo em frente, diante de um jogo difícil contra o Marrocos nas oitavas de final, como ele e a seleção holandesa esperam manter esse sentimento positivo? “Acho que deveria apenas ouvir o treinador e o que ele tem a dizer”, foi a resposta.
O arquetípico centroavante holandês é teimoso, obstinado e franco. Eles também são, em casos clássicos como Johan Cruyff, Marco van Basten, Dennis Bergkamp, Ruud van Nistelrooy, Patrick Kluivert, Robin van Persie, abençoados com um certo equilíbrio, elegância ou ambos.
Como jogador, como personalidade, Brobbey dificilmente poderia ser mais diferente.
Brobbey é assediado por seus companheiros holandeses depois de marcar contra a Tunísia (Richard Pelham/Getty Images)
Em outubro de 2024, quando passava por um período de ausência na frente do gol do Ajax, Brobbey foi duramente criticado por Van Basten. “Há todos os tipos de atacantes: grandes, pequenos e rápidos”, disse o três vezes vencedor da Bola de Ouro no programa de TV holandês Rondo. “Mas existem princípios básicos. Ele (Brobbey) não domina as coisas básicas.”
Por isso, Van Basten culpou a tão alardeada academia do Ajax, da qual continua a ser um dos ex-alunos mais ilustres. Ele ficou horrorizado porque o clube De Toekomst as instalações produziram um jogador tão carente de refinamento. “Ele briga com tudo e com todos e está sempre em duelos”, acrescentou Van Basten. “Sempre empurrando e puxando – e isso não é inteligente.”
Brobbey, criado na zona de Zuidoost, no sudeste de Amesterdão, passou a sua vida a vida inteira lutando de uma forma ou de outra. Mas aqui está ele, aos 24 anos, jogando na Copa do Mundo, marcando gols pela Holanda – dois contra a Suécia e agora um contra a Tunísia. Apenas Lionel Messi, Vinicius Junior, Kylian Mbappe e Erling Haaland marcaram mais nesta edição.
A abordagem agressiva a que Van Basten se referiu? Neste torneio tem sido um dos maiores pontos fortes da sua equipa. Brobbey proporcionou ao zagueiro sueco Isak Hien momentos difíceis durante a vitória da Holanda por 5 a 1 em Houston, no sábado. Foi uma história semelhante na quinta-feira para o zagueiro tunisiano Ellyes Skhiri, que cortou a bola para a própria rede no primeiro gol e depois perdeu Brobbey de vista para o segundo gol alguns minutos depois.
Brobbey é um punhado. Mais do que isso, ele aguenta um punhado. Isso foi sublinhado pela visão do camisa 17 arrancando as costas da camisa de Skhiri – o legado de uma luta com Brobbey nos primeiros 45 minutos. No intervalo, Skhiri parecia ter perdido tudo, menos a camisa que vestia.
O técnico holandês Ronald Koeman comemora contra a Tunísia na quinta-feira em Kansas City (Michael Steele/Getty Images)
Há muito a ser dito sobre a prática física. Grande parte da arbitragem nesta Copa do Mundo parece ser branda e há benefícios para um atacante usar o poder e a força a seu favor, como Brobbey fez frequentemente pelo Sunderland na Premier League na temporada passada.
A grande questão é se a Holanda precisará adicionar outra dimensão ao seu jogo ofensivo se quiser vencer a Copa do Mundo pela primeira vez. Nenhuma equipe marcou mais gols até agora, mas seus 10 vieram de apenas 40 tentativas com um retorno de gols esperados (xG) de apenas 4,66.
O fato de eles estarem superando seu xG mostra que eles têm sido clínicos na frente do gol – três gols para Brobbey e dois para Cody Gakpo e Crysencio Summerville, um para Virgil van Dijk e um para Jan Paul van Hecke – mas também levanta questões sobre quão sustentável isso pode ser.
O seu treinador Ronald Koeman certamente não se deixou levar. Na conferência de imprensa pós-jogo, falou de “momentos desleixados que podem custar caro”, citando não só o golo sofrido na segunda parte a um cabeceamento de Hazem Mistrouri na sequência de um canto, mas também a falta de velocidade na adaptação aos momentos de transição, tanto no ataque como na defesa. Ele disse que “às vezes você não se move com a bola rápido o suficiente”.
“Esse é o meu trabalho, não é?” acrescentou o homem de 63 anos. “Continuar dizendo a eles e não apenas dizer: ‘Ganhamos e isso é tudo.’ Estas são as áreas que precisamos melhorar se quisermos continuar no torneio.”
Não será fácil. A Holanda é um dos quatro vencedores dos grupos que, em vez de enfrentar um terceiro colocado na próxima fase, enfrentará um vice-campeão. Pior, eles enfrentam o Marrocos, vice-campeão do Grupo C, que está em sétimo (um lugar atrás do Brasil, um lugar atrás da Holanda) no ranking da FIFA e chegou às semifinais em 2022. O fato de a Holanda, representando um país famoso por ser plano, jogar contra o Marrocos na altitude e no calor de Monterey também não é ideal para os holandeses.
O mais convidativo é que a recompensa, caso vençam Marrocos, será enfrentar a África do Sul ou o Canadá nos oitavos-de-final. Além disso, poderá ser um jogo dos quartos-de-final contra a França ou a Alemanha.
Koeman não estava olhando muito para frente. Quando lhe foi dito que a sua equipa poderia ser favorita para vencer Marrocos, ele disse que “não tinha a certeza” de que fosse esse o caso.
Brobbey, por sua vez, disse apenas algumas palavras sobre o jogo com o Marrocos. Ele disse que espera que seja uma “boa batalha”.
Seria exatamente assim que ele gosta. Ele é um homem de ações, não de palavras.
