Scottie Scheffler mostrou por que ele é o número 1 do mundo na noite de domingo em um Travellers Championship encharcado de chuva, enquanto o americano drenava uma tacada parcial de quase dois metros e meio para forçar um play-off de segunda-feira contra Viktor Hovland.
Foi um final dramático para uma rodada final emocionante, que viu Scheffler, que busca ganhar seu segundo título do PGA Tour da temporada, começar o dia atrás do norueguês.
Hovland, que registrou uma pontuação final de 69 na rodada, lutou para encontrar seu ritmo no início da rodada. Mas depois que a chuva e os raios interromperam o jogo quando o par final estava no buraco 14, o norueguês voltou ao campo parecendo rejuvenescido, postando dois birdies e três pars em seus últimos cinco buracos para igualar Scheffler com 21 abaixo do par.
Hovland voltou ao percurso parecendo rejuvenescido após um atraso climático
Não é a primeira vez nesta temporada que Scheffler, que terminou a semana com uma rodada final de 68, forçou um play-off em um evento exclusivo, com o americano levando Matt Fitzpatrick para uma decisão no RBC Heritage em abril. Scheffler perderia esse confronto.
Ele venceu dois e perdeu dois play-offs no passado, enquanto Hovland venceu sua única aparição no play-off contra Denny McCarthy no Memorial Tournament em 2023.
À medida que a luz diminuía no TPC River Highlands, os dirigentes do campo optaram por adiar o play-off para segunda-feira, com Scheffler e Hovland definidos para continuar sua briga às 14h (BST), ao vivo no Sky Sports Golf.
É a primeira vez que um evento do PGA Tour termina na segunda-feira desde que Rory McIlroy derrotou JJ Spaun em um play-off no 2025 Players Championship.
Scottie Scheffler (esquerda) e Viktor Hovland (direita) lutaram durante a rodada final, mas foram inseparáveis
Enquanto Hovland avançava tarde, Scheffler aguentou-se, fazendo várias grandes defesas de par, a mais notável das quais ocorreu no buraco 15, onde ele cozinhou demais uma tacada de cunha sobre o green a partir de uma mentira horrível ao lado de um obstáculo de água, antes de lascar e sair para subir e descer.
“É mais divertido quando você está ganhando, mas manter-se nisso também é bom”, disse Scheffler.
“Vivo mais um dia até amanhã e sairei pela manhã para ver o que posso fazer.”
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A Audi Performance Zone analisa o movimento único de Scottie Scheffler durante seu swing e como ele o faz funcionar.
Uma multidão de torcedores noruegueses aplaudiu Hovland ruidosamente durante toda a rodada, mas o herói da European Ryder Cup não conseguiu recuperar o ímpeto, começando mal com um bogey no buraco inicial.
Hovland estabeleceu a melhor pontuação de 54 buracos no PGA Tour nesta temporada, chegando a 20 abaixo do par nas três primeiras rodadas, mas o jogador de 28 anos lutou pela consistência em seus primeiros 10 buracos no domingo, misturando dois birdies e dois bogeys nos buracos seis, sete, oito e nove, antes de fazer a curva com outro bogey no dia 10.
Hovland estava dois tiros atrás de Scheffler quando relatos de relâmpagos na área forçaram os árbitros a soar o claxon, mas ele voltou para sua bola no campo no dia 14 com vontade de empurrar Scheffler para o arame.
Hovland (centro) recebe aconselhamento sobre decisão no 18º fairway
“É apenas uma daquelas coisas, enquanto você está lá, você tenta fazer o melhor que pode e reiniciar após cada tacada, e eu definitivamente estava com um ritmo ruim lá”, disse Hovland, refletindo sobre sua rodada antes do atraso do tempo.
“Eu acertei alguns chutes bons e depois alguns chutes ruins e simplesmente não consegui acertar.
“Então foi bom sair completamente do campo de golfe e reiniciar, e me senti muito melhor voltando. Às vezes, isso é tudo que você precisa.”
Morikawa: Ainda estou lidando com problemas nas costas
Collin Morikawa mantém a liderança do clube com 20 abaixo depois que a chuva interrompeu o jogo
Antes do atraso da chuva, Collin Morikawa havia estabelecido a liderança do clube com 20 abaixo do par, acertando nove arremessos contra os líderes com um épico 61, que o viu terminar em terceiro. Isso igualou a pontuação mais baixa de sua carreira, obtida pelo americano durante a primeira rodada do 2023 Tour Championship.
Morikawa desistiu do Players Championship deste ano devido a uma lesão nas costas e tem lutado para recuperar a forma desde então.
“Não consegui praticar tanto quanto gostaria”, disse Morikawa. “Ainda estou lidando um pouco com as costas. Está muito melhor do que no Masters, mesmo no PGA, mas ainda não é confortável.
“Ainda estou meio que dançando em torno das coisas. Cada tacada que faço, estou muito focado em fazer contato em vez de acertar as tacadas, e essa é uma maneira difícil de jogar. Mas, felizmente, o jogo parece bom o suficiente para que eu sou capaz de somar algumas pontuações assim, e acho que poderei usar esse título no The Open. “
Matt Fitzpatrick continuou seu excelente ano, terminando sua rodada com 19 abaixo do par
Outro jogador que estará de olho em uma finalização forte na final da temporada é Fitzpatrick, que continuou sua temporada épica com uma pontuação final de 64, terminando em quarto lugar na tabela de classificação.
Fitzpatrick abriu caminho para fazer uma seqüência de quatro birdies em seus primeiros seis buracos, chegando até mesmo a marcar no quarto, enquanto subia na tabela de classificação.
Ele se recuperou após um bogey no nono com outra seqüência de três pares entre os buracos 11 e 13, mas um bogey no 14 interromperia novamente o ataque do inglês.
Vencedor do Aberto dos Estados Unidos da semana passada, Wyndham Clark também estava na caça até seu penúltimo buraco, onde acertou uma tacada de aproximação para o green e acertou a bola em um obstáculo de água antes de cair para um bogey.
Clark terminaria sua semana com três arremessos de Scheffler e Hovland com 18 abaixo do par.
Assista à primeira rodada do John Deere Classic, ao vivo no Sky Sports Golf a partir das 17h de quinta-feira. Também há cobertura em Sky Sports Golf e Evento Principal Sky Sports a partir das 22h. Transmita Sky Sports sem contrato.
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