Este é o mundo de Lionel Messi e todos ainda vivemos nele.
Aos 38 anos, disputando sua sexta Copa do Mundo, ele marcou três gols na vitória da Argentina por 3 a 0 sobre a Argélia, em Kansas City, empatando com o alemão Miroslav Klose como o maior artilheiro de todos os tempos em uma Copa do Mundo masculina.
Depois de uma exibição tão enfática dos detentores do título, poucos apostariam que Messi somaria seus 16 gols na Copa do Mundo à medida que o torneio avança.
Jack Lang e Oliver Kay dissecam os principais pontos de discussão…
Lionel Messi ataca novamente
Lionel Messi é provavelmente o último jogador que você poderia descrever como uma quantidade desconhecida. Mesmo assim, nas semanas que antecederam a sua sexta Copa do Mundo, algumas dúvidas pairavam no ar. Quão apto ele estaria? Ele seria titular garantido pela Argentina? Será que ele ainda, com seu 39º aniversário se aproximando, teria energia e motivação para dominar partidas desse nível?
Ele levou apenas 45 minutos para fazer todas essas perguntas parecerem profundamente idiotas.
Aos quatro minutos do cronômetro, Messi voltou à sua posição defensiva, recuperando a bola. Um pouco mais tarde, ele estava atacando os defensores da Argélia. Idade? Apenas um número, amigo. Isso foi tão magro e mesquinho quanto Messi parecia há algum tempo, a caminhada dos últimos anos foi substituída por algo muito mais urgente.
Com a bola, ele foi decisivo como sempre. Ele finalizou para o goleiro argelino Luca Zidane, mas foi impedido por uma bandeira de impedimento no final do jogo. Ele trocou passes delicados com Thiago Almada e Rodrigo De Paul, deixando a defesa argelina fora de forma. Depois houve o gol inaugural.
Claro, Luca Zidane deveria ter se saído melhor na finalização. Mas volte ao início do movimento e você verá Messi, de volta a meio caminho traçando um percurso, o arquiteto e o assassino no mesmo movimento.
Lionel Messi marca o primeiro gol da Argentina (Tom Weller/picture aliança via Getty Images)
Havia mais por vir no segundo tempo. Messi fez um belo passe que gerou uma chance para Lautaro Martinez e, aos 15 minutos, marcou o segundo gol da noite após um erro do goleiro.
Então veio o floreio final, um acabamento característico aplicado no canto inferior da área.
Conclusão? Abandone as dúvidas. Ainda vivemos no mundo de Messi.
Jack Lang
…mas ele deveria ter sido expulso?
Por mais brilhante e absolutamente irreprimível que seja, houve algumas ocasiões durante a sua ilustre carreira em que os adversários – e certamente os adeptos da oposição – sugeriram que Messi recebeu “tratamento especial” dos árbitros.
O certo é que, entre marcar o primeiro e o segundo gol contra a Argentina, ele teve sorte. Um desafio à capitã argelina Aissa Mandi, que foi atingido por Messi na panturrilha direita e no tendão de Aquiles, poderia ter valido pelo menos um cartão amarelo – e plausivelmente um cartão vermelho – mas o árbitro polonês Szymon Marciniak se contentou em conceder uma cobrança de falta.
O desafio de Lionel Messi em Aissa Mandi ficou impune com um cartão (Tom Weller/picture Alliance via Getty Images)
Foi um incidente estranho. Mandi estava com o controle da bola, não indo a lugar nenhum rápido, e havia poucas perspectivas de despojá-lo da posição de Messi. Fazer uma estocada daquelas, com os botões levantados, parecia incompreensível, muito menos perigoso.
Tratamento especial? No mínimo foi uma arbitragem branda. Um cartão amarelo talvez fosse o resultado mais esperado – um cartão vermelho em segundo lugar – mas Messi certamente teve sorte de sair impune.
Oliver Kay
Quem é Lucas Zidane?
Nunca é fácil seguir os passos do seu pai. Especialmente quando o seu velho é um dos melhores jogadores de futebol de todos os tempos.
Luca Zidane, para ser justo, fez um bom trabalho. Ele foi bom o suficiente para jogar pelo Real Madrid e construiu uma carreira sólida em alguns dos clubes menos proeminentes da Espanha. Provavelmente ajudou o fato de ele ter decidido ser goleiro; quaisquer comparações com seu pai, a lenda francesa Zinedine, começam e terminam com semelhanças físicas.
Luca Zidane foi observado em Kansas City por seu pai, a lenda francesa Zinedine Zidane (Juan Mabromata/AFP via Getty Images)
Zidane Jr, 28 anos, jogou pela França nas categorias de base. Só no ano passado ele mudou para a Argélia. Suas atuações na Copa das Nações Africanas ajudaram a convencer os torcedores de que não se tratava de um golpe de relações públicas por parte do técnico Vladimir Petkovic.
Aqui, porém, em sua estreia na Copa do Mundo, usando uma máscara após sofrer uma fratura no maxilar na primavera, ele teve uma noite para esquecer. O primeiro de Messi desviou um pouco no ar, mas ele ainda deveria ter conseguido uma mão mais forte. E o segundo foi um uivo puro e simples. O terceiro? Ele teve poucas chances.
Esperemos que o grande Zizou tenha algumas palavras de conforto para ele nos próximos dias.
Jack Lang
Quão boa estava a Argentina?
Esta é a terceira vez que a Argentina chega a uma Copa do Mundo como atual campeã – e a primeira vez que, como campeã, evita a derrota no jogo de estreia.
As derrotas traumáticas da Argentina frente à Bélgica em 1982 e aos Camarões em 1990 fazem parte de uma tendência mais ampla que também incluiu derrotas famosas da França (contra o Senegal em 2002), da Espanha (contra a Holanda em 2014) e da Alemanha (contra o México em 2018). Em quatro dos seis torneios anteriores deste século, os campeões foram eliminados na fase de grupos.
Torcedores apaixonados em Kansas City foram presenteados com uma exibição impressionante da Argentina (Maja Hitij/FIFA via Getty Images)
Porém, com uma vitória confortável sobre a Argélia, a Argentina já deu um passo significativo rumo à fase a eliminar, com jogos contra a Áustria e a Jordânia pela frente. Num torneio em que alguns dos favoritos, nomeadamente Brasil e Espanha, começaram de forma pouco convincente, o seleccionador argentino, Lionel Scaloni, ficará mais do que feliz com o desempenho inaugural da sua equipa.
Se houver dúvidas sobre uma dependência excessiva de Messi, isso não o incomodará mais do que no Qatar em 2022.
Oliver Kay
Quando eles jogam a seguir?
Grupo J, segunda-feira, 22 de junho
Argentina x Áustria: 13h ET (13h ET, 18h BST), Dallas
Argélia x Jordânia: 23h ET (23h ET, 4h + 1 BST), São Francisco
Se Argentina ou Argélia vencer o grupoeles enfrentarão o vice-campeão do Grupo H em sua primeira partida eliminatória em Miami, no dia 3 de julho.
Se eles terminarem em segundoeles enfrentarão o vencedor do Grupo H em Los Angeles, no dia 2 de julho.
Se avançarem como terceiro colocadoeles enfrentarão o vencedor do grupo B, D, G, K ou L em Atlanta, Kansas City, São Francisco, Seattle ou Vancouver.
