O Uruguai foi eliminado da Copa do Mundo na fase de grupos em torneios consecutivos pela primeira vez, após derrota para a Espanha em Guadalajara.
Os bicampeões comandados por Marcelo Bielsa perderam por 1 a 0 para a Espanha no Estadio Akron, num jogo em que o goleiro titular foi substituído no intervalo e um jogador uruguaio foi expulso no final, antes de enfrentar o árbitro.
O eventual vencedor da Espanha, campeã europeia, veio de Alex Baena aos 42 minutos, passando pelas mãos do experiente goleiro uruguaio Fernando Muslera. A equipa de Bielsa sofreu um duplo golpe, já que o médio Manuel Ugarte teve de ser retirado de maca antes do intervalo, devido a uma aparente lesão.
Após o intervalo, Muslera foi substituído por Sergio Rochet. Bielsa também tirou o capitão Federico Valverde aos 57 minutos, provocando a ira do meio-campista do Real Madrid.
Ferran Torres desperdiçou uma grande chance de confirmar a vitória da Espanha aos 86 minutos, quando acertou a trave após ser cruzado à baliza e um apelo de pênalti tardio para o uruguaio Matias Vinas foi rejeitado. Agustin Conobbio também viu o vermelho nos acréscimos por voar sobre Pau Cubarsi, depois puxou a camisa do árbitro Ismail Elfath enquanto protestava contra a decisão.
A vitória significa que a equipe de Luis de la Fuente avança para os 16 avos-de-final contra a Áustria ou a Argélia, em Los Angeles, na terça-feira.
Jacob Whitehead e Jack Lang analisam os principais pontos de discussão.
O que isso significa para as oitavas de final?
Como vencedores do grupo HA Espanha disputará em Los Angeles, no dia 2 de julho, as oitavas de final, como vice-campeã do grupo J, que atualmente é a Áustria, que está empatada em três pontos com a Argélia e pode consolidar essa posição vencendo ou empatando quando as duas equipes jogarem no sábado.
Cabo Verde enfrentará a Argentina de Lionel Messi depois de terminar como vice-campeão do grupo H. Esse jogo acontecerá em Miami no dia 3 de julho.O Uruguai terminou em terceiro, mas tem apenas dois pontos, portanto não será um dos terceiros colocados mais bem colocados e está eliminado.A Arábia Saudita, anfitriã da Copa do Mundo de 2034, terminou a campanha em último lugar.
Por que Bielsa substituiu Muslera no intervalo?
Muslera é um dos grandes nomes modernos do Uruguai.
Este foi seu 19º jogo na Copa do Mundo; ninguém mais de seu país jogou mais. Ele foi, no seu auge, um excelente goleiro. Seu status como um servo brilhante para La Celeste foi garantido muito antes deste torneio.
O que é bom, porque ele teve um verão para esquecer. Contra a Arábia Saudita, ele teve uma onda de sangue na cabeça e saiu do gol para reclamar uma bola perdida. Ele não o fez, a Arábia Saudita marcou e o Uruguai teve uma montanha para escalar.
Aqui, Muslera foi o culpado pelo gol de Baena pouco antes do intervalo.
Em sua defesa, a bola subiu ligeiramente. Pode ter atingido um ponto negativo na linha de seis jardas, onde os goleiros costumam moldar o gramado para os chutes a gol. Ainda assim, foi um ligeiro desvio e não algo extremo. Muslera, no seu melhor, o teria salvado facilmente. Isso fez dele o primeiro goleiro a cometer três erros que resultaram em um gol adversário em uma Copa do Mundo.
Seu rosto depois que a bola passou para a próxima era de horror e vergonha. Esses sentimentos devem ter se intensificado durante o intervalo, pois quando os jogadores uruguaios voltaram a campo, Muslera não estava entre eles. Bielsa já tinha visto o suficiente e decidiu que era hora de Sergio Rochet tentar entre as traves.
Foi um lembrete de que o futebol pode ser um jogo cruel. Outros jogadores da idade de Muslera — como o mexicano Guillermo Ochoa – desfrutaram de despedidas dignas. Muslera merece crédito por ter retornado à seleção uruguaia antes da Copa do Mundo, mas suas lembranças do torneio serão extremamente negativas. Ele também pode não trocar cartões de Natal com Bielsa tão cedo.
Jack Lang
Por que o gol de Baena teve um significado extra para ele
Há três anos, Baena e Valverde tiveram um confronto após derrota do Real Madrid em casa para o Villarreal.
Baena, na época com 21 anos, teria levado um soco do meio-campista do Real Madrid e do Uruguai – caso que chegou à Justiça antes sendo demitido por magistrados. Baena foi vista depois daquele jogo com a bochecha machucada e inchada.
“Pessoalmente, foi um momento de antes e depois”, disse Baena à estação de rádio Cadena Cope esta semana. “Foi um momento em que quase deixei o futebol por tudo o que aconteceu comigo.”
Agora no Atlético de Madrid, rival de Madrid, Baena teve uma temporada difícil no Metropolitano – mas certamente terá gostado deste objetivo. Por mais que Muslera tenha sido o responsável pelo chute que acertou a rede, ele tirou o Uruguai de Valverde da Copa do Mundo.
(Pablo Garcia/Sócrates/Getty Images)
Há um significado para Baena também, é claro. Ao entrar no torneio, a esperança era que a Espanha contasse com Nico Williams, excelente na Alemanha há dois anos, mas o extremo do Athletic Club não conseguiu atingir o seu nível máximo enquanto se recupera de uma lesão no tendão da coxa, embora continue disponível para seleção.
Baena aproveitou a chance depois que Gavi não conseguiu brilhar como ponta-esquerda, sendo titular e se ligando bem na vitória da Espanha por 5 a 0 sobre a Arábia Saudita. O Uruguai deu mais um passo em frente – e com um pouco de sorte, ele pode ter inscrito seu nome na seleção titular de Luis de la Fuente para as eliminatórias.
Jacob Whitehead
A Espanha parece candidata à Copa do Mundo?
Dada a frustração do seu primeiro jogo no Grupo H, a Espanha deverá estar muito feliz com o aspecto da mesa final.
Eles se recuperaram do empate sem gols com Cabo Verde com uma vitória fácil sobre a Arábia Saudita e, aqui, tiveram um desempenho totalmente profissional contra adversários desesperados.
A defesa, protegida por Rodri, tem sido incrivelmente sólida. A Espanha mantém muito bem a posse de bola, dita o ritmo dos jogos e – o que é mais importante dadas as condições em muitos jogos – preserva a energia. Há também, claramente, espaço para melhorias: Lamine Yamal esteve brilhante aqui, mas ainda está a recuperar a plena forma, ainda sem dominar um jogo nesta competição. Quando isso acontecer, esta equipe terá algumas paradas.
O sorteio também está se abrindo diante deles. Eles viajarão para Los Angeles nas oitavas de final, com a Áustria ou a Argélia à espreita. Ganhe isso – como é esperado – e os possíveis adversários nas oitavas de final incluem Portugal, Colômbia e Croácia. Depois disso, parece provável uma partida das quartas de final em Seattle contra os Estados Unidos ou o Egito.
Fácil? Absolutamente não – e haverá preocupações sobre como eles não conseguiram arriscar para realmente decidir este jogo mais tarde. Mas com alguns dos seus rivais enfrentando testes mais difíceis, a Espanha deve estar otimista em relação ao resto da Copa do Mundo.
Jack Lang
Qual é o tamanho de outra eliminação do Uruguai na fase de grupos?
A caminho desta Copa do Mundo, o presidente da Federação Uruguaia de Futebol (AUF), Ignacio Alonso, estabeleceu expectativas claras.
“O Uruguai tem que aspirar a estar entre os 10 primeiros do mundo”, disse Alonso. “Portanto, temos que chegar às quartas de final.” Ele nomeou um treinador de grande nome em Bielsa para levá-los até lá. Como coletivo, o Uruguai não chegou nem perto.
Dois empates e uma derrota deixaram-nos no último lugar do Grupo H – e embora os campeões europeus tenham sido sempre difíceis de vencer aqui, a qualificação deveria ter sido garantida, uma vez que os outros adversários eram a Arábia Saudita e Cabo Verde.
Em vez disso, esta é a primeira vez que o Uruguai não consegue chegar à fase eliminatória de dois torneios consecutivos para os quais se classificou.
No final das contas, foram os empates nas duas primeiras partidas que realmente condenaram a equipe de Bielsa – que não parecia uma unidade coesa durante todo o torneio.
A retirada do furioso capitão Valverde aos 57 minutos foi um vislumbre do clima do acampamento, com o estilo de gestão exigente de Bielsa criticado publicamente por vários ex-jogadoresincluindo o recentemente aposentado Luis Suarez.
Com uma espécie de elenco de transição, este parece ser um próximo período difícil para o Uruguai. Bielsa partirá após a Copa do Mundo e, embora Valverde, Darwin Nunez, Rodrigo Bentancur e Ronald Araujo tenham mais torneios, é preocupante que nenhum de seus campeões mundiais Sub-20 de 2023 tenha conseguido passar para a seleção principal.
Apesar de ser um país de apenas 3,4 milhões de habitantes, as exigências da seleção uruguaia são altíssimas. Como maior favorito para cair na fase de grupos da Copa do Mundo de 2026, o acerto de contas está a caminho.
Jacob Whitehead
