Rory McIlroy perdeu a chance de assumir a liderança do clube durante uma rodada de abertura desafiadora no Aberto dos Estados Unidos, onde Scottie Scheffler teve um início misto em sua candidatura ao Grand Slam.
McIlroy manteve temporariamente uma vantagem de duas tacadas em condições de vento em Shinnecock Hills, onde apenas seis da onda matinal terminaram abaixo do par e o jogo foi interrompido por duas horas devido ao nevoeiro espesso, apenas para atrapalhar os dois buracos finais para um abaixo de 69.
O número 2 do mundo misturou uma águia e três birdies com quatro bogeys para terminar com um abaixo, a sétima vez que ele abriu com uma rodada de abertura sub-70 no Aberto dos Estados Unidos, deixando-o uma chance atrás do líder do clube matinal, Sam Stevens.
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McIlroy saltou brevemente para a liderança do Aberto dos Estados Unidos durante a rodada de abertura, após uma águia sensacional no quinto par cinco
O parceiro de jogo de McIlroy, Ludvig Åberg, também terminou com uma tacada abaixo, com Tommy Fleetwood a mais uma tacada atrás, enquanto o número 1 do mundo, Scheffler, estava quatro tacadas atrás depois de abrir com duas tacadas a mais de 72.
As rajadas mais fortes previstas não se concretizaram, mas causaram problemas aos jogadores, já que Scheffler, fazendo sua primeira tentativa de se tornar apenas o sétimo homem na história a vencer todos os quatro majors, teve um início acima do esperado no Aberto dos Estados Unidos pelo terceiro ano consecutivo.
Os ex-campeões principais Bryson DeChambeau, Jon Rahm e Xander Schauffele estavam entre os titulares posteriores, que não conseguirão terminar as primeiras rodadas – devido ao atraso anterior – antes do anoitecer.
McIlroy faz ‘bom começo’ apesar do acabamento caro
Começando na reta nove ao lado de Åberg e Fleetwood, McIlroy fez uma super largada ao seguir um birdie de 3 metros no 11º, acertando um buraco de 25 pés no próximo para assumir a liderança.
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McIlroy postou birdies consecutivos no início de sua rodada de abertura para subir na tabela de classificação do Aberto dos Estados Unidos
McIlroy errou 2,5 metros para salvar o par no dia 13, mas converteu da mesma distância no próximo para evitar bogeys consecutivos, apenas para acertar o par cinco no dia 16, depois que um lance errôneo o deixou tendo que arremessar para fora de uma mentira estranha.
Uma abordagem brilhante para o terceiro par três criou um birdie de perto antes de McIlroy conseguir um par improvável no quarto par quatro, rolando de 20 pés depois de disparar sua tacada inicial e então errar o green com sua segunda.
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McIlroy fez uma incrível defesa de par em seu 13º buraco, levando sua pontuação para um abaixo do par no primeiro dia do Aberto dos Estados Unidos.
McIlroy acertou uma tacada de 396 jardas no quinto par cinco e depois disparou outro tiro de ferro impressionante, produzindo uma águia de 3,6 metros – a primeira em um Aberto dos Estados Unidos em nove anos – para colocá-lo brevemente dois à frente, mas perdeu terreno depois de não conseguir subir e descer para salvar o par em ambos os dois buracos finais.
“Com as condições de hoje, qualquer coisa abaixo do par ou perto do par é uma boa pontuação”, disse McIlroy. “Foi um dia para realmente se manter no torneio e não sair correndo, que foi exatamente o que fiz aqui há oito anos. [opening-round 80].
McIlroy busca conquistar seu sétimo título importante e o segundo da temporada
“Saí com a mentalidade de que os pars seriam bons e se você pudesse acertar alguns birdies aqui e ali, isso é sempre um bônus. Na verdade, apenas minimizei os erros e fiz isso na maior parte do tempo hoje.”
McIlroy segue o líder de choque Stevens
Stevens deu a tacada inicial às 6h57, horário local (11h57, horário do Reino Unido), poucos minutos antes do jogo ser interrompido por neblina, com o americano se recuperando do duplo bogey em seu buraco de abertura – o 10º par quatro – para disparar seis birdies em seus dois abaixo de 68.
O ex-campeão do Open Brian Harman, Max Greyserman e Ben James, que garantiram sua vaga na qualificação final, foram os outros a se juntar a Åberg e McIlroy na onda matinal para começar abaixo da média.
McIlroy quer vencer o Aberto dos Estados Unidos pela segunda vez, 15 anos depois de seu primeiro título importante no evento
Scheffler foi acompanhado pelo campeão dos Players, Cameron Young, com Brooks Koepka – o campeão na última vez que o Aberto dos Estados Unidos foi realizado em Shinnecock Hills – postando três acima de 73 e o atual campeão JJ Spaun lutando para abrir 77.
“Foi um dia realmente desafiador”, disse Scheffler. “Se você me dissesse, quando eu estava olhando para minha tacada parcial no nono, que eu faria dois gols hoje, eu definitivamente teria aceitado na hora. No geral, foi uma boa batalha.”
Quem vencerá o Aberto dos EUA? Assista ao longo da semana ao vivo na Sky Sports. A cobertura ao vivo continua sexta-feira a partir das 12h30 no Sky Sports Golf. Obtenha Sky Sports ou stream sem contrato.
