ST. PAUL, Minnesota – Matt Hendricks, o futuro gerente geral do terceiro ano do Iowa Wild, abriu uma busca externa para encontrar o próximo treinador da afiliada AHL de Minnesota depois que Greg Cronin saiu na segunda-feira para se tornar um dos novos assistentes de Jim Montgomery no St.
“Estou atendendo ligações agora, juntando listas, vasculhando-as, tentando reduzi-las a algo definitivamente um pouco mais gerenciável”, disse Hendricks. O Atlético na terça-feira. “Critérios, para mim, a experiência como treinador principal foi muito importante, senti, no ano passado. No momento, não tenho essa sensação. Ainda quero experiência.
“Mas os telefonemas que chegam agora vêm da NHL até a USHL e tudo mais.”
Hendricks disse que não está com pressa. Ele só quer encontrar o treinador e a pessoa certa, mas adorou muitas das características que Cronin tinha.
“Cro, ele ajudou a estabelecer uma cultura lá, muito positiva”, disse Hendricks. “A temporada foi um começo difícil com os corpos que perdemos para Minnesota no topo. Mas através do detalhe de Cro e de seu trabalho, depois do Natal, as coisas tenderam a se estabilizar e as vitórias começaram a chegar. E onde estávamos nos últimos 30 jogos do ano, posso dizer honestamente que fiquei satisfeito com nossos esforços diários. Quer fossem treinos, jogos, havia apenas uma confiança profissional que aqueles caras tinham de que teriam uma chance de vencer todas as noites.
“Acho que tudo decorre de Greg e da maneira como ele cuidava de seus negócios diariamente. As rotinas que ele tinha com seus jogadores e sua equipe. A maneira como ele avaliava os jogadores individuais todas as noites após cada jogo. Ele tinha critérios que eles tinham que tentar cumprir, e acho que isso é importante. E então ser capaz de conciliar a importância de tentar vencer, mas também de tentar se desenvolver.
Hendricks fará a busca, fazendo a primeira fase de forma autônoma. Depois de reduzir a lista, ele chamará os três gerentes gerais assistentes e a equipe de desenvolvimento de jogadores do Wild para iniciar as entrevistas.
Hendricks disse que o restante da equipe técnica de Iowa retornará.
Dependendo de chegarem ou não ao grande clube, Iowa atualmente pode ter até mais cinco candidatos se tornando profissionais na próxima temporada: os atacantes Charlie Stramel e Rieger Lorenz, os defensores Viking Gustafsson Nyberg e Ben Dexheimer e o goleiro Chase Wutzke.
Espera-se também que Minnesota assine cerca de meia dúzia de jogadores com contratos bidirecionais (incluindo um sólido goleiro nº 2/3 que substituiria a reabilitação de Filip Gustavsson para começar a temporada em Minnesota antes de ir para Iowa) para complementar a escalação atual de Iowa (Hunter Haight, Riley Heidt, Stevie Leskovar, Riley Mercer, etc.), jogadores contratados pela AHL e agentes livres restritos pendentes (Carson Lambos, David Spacek, etc.) que precisam ser assinado novamente.
Iowa perdeu os playoffs em quatro das últimas cinco temporadas e Hendricks quer que isso acabe.
“Nosso goleiro teve dificuldades, o que significa que nosso pênalti teve dificuldades”, disse Hendricks. “Nosso jogo de poder novamente foi difícil. Mesmo quando estávamos realmente saudáveis, não acho que tínhamos a quantidade de poder de fogo ofensivo que precisamos. Isso é algo que esperamos resolver.
“Mas depois do Natal, nosso goleiro se estabilizou. William Rousseau apareceu e nos deu alguns jogos realmente bons. Mercer apareceu e nos deu alguns jogos realmente bons. Nos últimos 30 jogos, estávamos com uma porcentagem de vitórias de 0,600 ou mais. Estávamos jogando um bom tipo de hóquei e vencendo jogos da maneira certa.”
Ainda assim, Hendricks acrescentou: “Eu quero estar (nos playoffs). Quando tivemos nossos Black Aces patinando durante os playoffs (de Minnesota), não pude deixar de pensar: ‘Sim, esta é uma ótima experiência para esses jogadores, mas, cara, eu realmente gostaria que estivéssemos jogando alguns jogos até o final de abril em Des Moines.”
