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Boa noite! Alex aqui, voltando para contar sobre o dia da mudança no Aberto dos Estados Unidos. Também ouviremos Gabby, que tem feito alguns dos melhor reportagem original em Shinnecock Hills esta semana. Mas primeiro, a tabela de classificação de 54 buracos:
1. WyndhamClark (-7)
T-2. Scottie Scheffler, Sahith Theegala, Tom Kim, Sam Stevens (-1)
T-6. Emiliano Grillo, Keith Michell, Sam Burns, Xander Schauffele (E)
Dia da mudança: Wyndham, recompensado
Hoje, repetidamente, parecia que a vantagem de Wyndham Clark estava prestes a diminuir. No final, o que era uma vantagem de quatro chutes ficou maior.
O par 70 de Clark na terceira rodada o deixa com seis pontos de vantagem sobre todos os outros, com um segundo Aberto dos Estados Unidos em suas mãos. Isso aconteceria três anos e três dias depois que ele ganhou seu primeiro major no Los Angeles Country Club.
A grande margem (ajudada por uma águia no buraco 16, par 5) desmente o quão duro Clark teve que trabalhar durante sua terceira rodada. Clark acertou um punhado de abordagens confusas, nem sempre foi rápido com suas cunhas e precisou acertar muitos pares. A melhor ilustração veio no buraco 13 curto par 4 de Shinnecock Hills, que lista 375 jardas no placar. Aqui está o que Clark fez:
- Uma viagem de 304 jardas até a festuca à direita e antes do gramado
- Um forte chicote da coisa grossa, que acabou no bunker do lado verde
- Um tiro de areia para pedestres que o deixou com 14 pés para o par
- Uma tacada acertada, quando o disjuntor ascendente de Clark atingiu a borda direita
Exemplificou como Clark jogou o dia todo: Não exatamente ficar longe de problemas, mas administrar Shinnecock enquanto seus colegas deixavam um curso firme e ventoso engoli-los.
A resiliência de Clark não foi um acidente feliz. Enquanto o jogador de 32 anos navegava nas últimas nove, Gabby conversou com sua treinadora mental, Julie Elion. Ela deu crédito ao treinador de swing de Clark, Pat Coyner, e seu relacionamento romântico recentemente público com a influenciadora de moda Emily Tanner.
“O que eu realmente acho é que ele está apaixonado”, disse Elion. “Todos os ângulos estão se unindo agora. Ele está trabalhando duro mentalmente; ele sente que coisas boas estão acontecendo. É quase como se ele tivesse sofrido uma lavagem cerebral, ou algo assim. Ele mesmo sofreu uma lavagem cerebral. Saber que há paz dentro dele e uma luta – isso é muito legal.”
Seja o que for, Clark aguentou enquanto o campo desmoronava. Nas duas últimas viagens do US Open aqui, em 2004 e 2018, dois jogadores combinados terminaram abaixo do par. Entrando na rodada de hoje, 10 os jogadores estavam em números vermelhos. Agora há apenas cinco, nenhum tão próximo de Clark.
A probabilidade de vitória de Clark dobrou de 35,5% ao entrar na rodada para 71,6%, de acordo com Modelo do Data Golf. Ele se deu uma visão melhor do que quando venceu o torneio em 2023, quando ficou empatado em primeiro lugar (com Rickie Fowler, com 10 abaixo de um percurso muito mais fácil) em três rodadas. Isso não seria exatamente a narrativa da “redenção” que Clark parece querer depois de algumas travessuras prejudiciais à reputação nos últimos anos, mas seria um feito tremendo.
No entanto, há uma ameaça séria à espreita. Aqui está Gaby.
The Turn: Um Scottie perseguidor eletrifica Shinnecock
Pode haver um homem liderando o Aberto dos Estados Unidos por seis tacadas, mas Os últimos cinco buracos de Scottie Scheffler deram vida a este campeonato. Eu testemunhei algumas das energias mais ardentes que vi aqui esta semana enquanto caminhava pelos últimos quatro buracos com o número 1 do mundo – e nem vi seu chip-in de 65 pés no dia 14.
Mas eu ouvi.
Andando um grupo atrás, com Rory McIlroy e Maverick McNealy, aquele rugido não poderia ser confundido com mais nada: Scottie Scheffler estava fazendo coisas de Scottie Scheffler. Então, aproximadamente 10 minutos depois, quando o jovem de 30 anos se aproximou para sua tacada de aproximação de 112 jardas no número 15, você sabia que ele iria se aproximar (11 pés, descobriu-se), e você sabia que ele iria conseguir.
Nada se compara à reação ao estilo da Ryder Cup que Scheffler havia desencadeado o buraco antes, mas ele soltou outro soco no 15º lugar para seu segundo birdie consecutivo. De repente, ele tinha a aparência de um homem em uma missão.
Isso só continuou quando Scheffler fez a corrida mais longa do dia, no 16º lugar, de acordo com um voluntário do ShotLink. Foram 330 jardas e o deixaram 272 jardas até o green.
Antes de Scheffler atingir o drive e a abordagem de 3 madeiras que se seguiu, houve duas breves interrupções:
- Alguns cinegrafistas e um voluntário se movimentavam na linha de visão de Scheffler e Brian Harman, fazendo com que ambos os jogadores recuassem nas filmagens. Em ambas as vezes, várias pessoas tiveram que acenar e gritar para que saíssem do caminho.
- Na primeira vez, o caddie de Scheffler, Ted Scott, teve que correr 70 metros pelo campo e, na segunda vez, um jovem ansioso no meio da multidão com seus amigos gritou: “Você está brincando comigo?! Este é o número 1 do mundo que você está irritando? O que estamos fazendo?” Scheffler parecia ter se divertido com os comentários deles.
A breve distração tornou a próxima tacada de Scheffler ainda mais impressionante: ele enviou a madeira mais longa de sua bolsa diretamente na parte frontal esquerda do 16º green, e ela caiu em cascata e saltou perfeitamente em direção ao buraco, estabelecendo um 13 pés para águia. Scheffler errou por pouco e saiu com três birdies consecutivos para chegar a 2 abaixo do torneio. Ele errou o número 17 e errou um birdie putt de 3 pés no número 18, mas ainda assim: Scheffler lutou para voltar à conversa.
Amanhã Scheffler fará a dupla final com Clark. Sem saber se esse seria o caso durante as entrevistas pós-rodada, Scheffler disse que sempre preferiria jogar nesse último grupo. É da natureza dele lutar por isso.
Ele enfrentará um déficit de seis tacadas, mas Scheffler sabe o que está em jogo: com uma vitória, ele não apenas se tornaria o sétimo jogador a garantir o Grand Slam da carreira, mas também o faria no Dia dos Pais e em seu aniversário de 30 anos.
“Sim, Dia dos Pais, meu aniversário, meio que perdi um dia lá. Você só tem um dia para comemorar”, ele riu. “Queremos estar nestas posições. É por isso que praticamos e jogamos, para ter a oportunidade de ganhar torneios de golfe, e é isso que será amanhã.”
De volta a Alex:
Os links
💰 “Dinheiro ou história? O US Open tomou sua decisão.” Não é o que você provavelmente pensa, se seguiu as decisões de outras grandes organizações esportivas. Leia a história de Brendan Quinn sobre uma organização que assume muito abordagem diferente para seus eventos marcantes.
🎉 Lembre-se Harry Higgs, o sujeito corpulento que costumava animar multidões tirando a camisa e fazendo o papel de “homem comum”? Ele é um cara muito diferente agora e jogou bem esta semana. (Um boneco de neve no par 4 14 infelizmente tirou o jogador de 34 anos da disputa. Pequeno revés.)
📏 Por que o reversão de bola de golfe parece paradosem nenhum próximo passo claro. (Resposta curta: porque os jogadores do tour são mimados. Resposta mais longa: contida nesse link.)
Guia de exibição: informações da quarta rodada de TV e um grupo para assistir
- TV: 9h ET nos EUA, 12h na NBC
- Transmissão: Pavão
Grupo em destaque: Tom Kim e Sahith Theegala às 14h19 No final de 2023, Kim tinha 21 anos, três vitórias no PGA Tour e o 11º lugar no ranking mundial. Na mesma época, Theegala tinha 25 anos, acabara de vencer dele primeiro evento da turnê e ficou em 32º lugar. Nenhum dos jogadores venceu desde aquele ano. Kim caiu para 141º lugar no mundo, Theegala para 83º.
Agora, na rodada final que acontece no aniversário de 24 anos de Kim, os dois jogadores formarão a penúltima dupla. Um deles poderia retomar sua ascensão ao estrelato?
Voltaremos para encerrar tudo amanhã à noite.
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