HOUSTON – Nas temporadas anteriores, o Home Run Derby despertou o interesse de Yordan Alvarez.
“Ainda estou aberto”, disse Alvarez no domingo, “mas não este ano”.
E então Alvarez, líder de home run da Liga Americana e líder na obtenção de votos durante a primeira rodada de votação All-Star, não participará da evento revisado no próximo mês no Citizens Bank Park, na Filadélfia.
O 25º home run de Alvarez na temporada aconteceu durante a vitória do Houston por 2 a 1 no domingo contra o Cleveland Guardians. Ele está atrás apenas do rebatedor dos Phillies, Kyle Schwarber, na liderança do home run da liga principal.
Questionado se tinha interesse no Derby, Alvarez balançou a cabeça e respondeu “não”. Ele não revelou se foi convidado a participar.
Alvarez recebeu um convite para rebater no Home Run Derby de 2022 no Dodger Stadium, mas entrou na lista de lesionados devido a uma doença na mão direita antes do Midsummer Classic. Alvarez também perdeu o All-Star Game de 2023 devido a uma lesão oblíqua.
Antes do All-Star Game de 2024, Alvarez disse ao Houston Chronicle que “em algum momento da minha carreira, no futuro, provavelmente farei isso”. Os Astros não têm competidor de Home Run Derby desde Alex Bregman, que participou em 2018 e 2019.
Exceto um bando de desistentes, Alvarez está preparado para ser o único jogador da posição Astros que ganha uma viagem à Filadélfia para o All-Star Game do próximo mês. Será a quarta participação de Alvarez no All-Star e, desde que ele permaneça no topo da votação dos torcedores, será a segunda vez que ele iniciará o jogo.
Alvarez saiu da vitória de domingo com uma linha de barra de 0,322/0,428/0,640. Sua porcentagem de 1.068 OPS e 0,640 de rebatidas são as mais altas do beisebol. Alvarez também recebeu sua décima caminhada intencional no domingo, mais do que qualquer jogador das ligas principais. Ao entrar no domingo, 20 das 30 equipes haviam emitido menos de 10 caminhadas intencionais.
Seu home run no domingo quebrou uma sequência de sete jogos sem um – a seca mais longa da temporada para um jogador que se posicionava para uma corrida na Tríplice Coroa.
“Sinto-me muito bem agora”, disse Alvarez por meio de um intérprete. “Eu não acho que seja um segredo agora que eles estão me lançando com muita cautela. Então eu tenho que fazer ajustes para não perseguir os argumentos que eles querem que eu busque.
“Às vezes fico surpreso com o tipo de plano que eles têm contra mim, mas é meu dever como jogador ir lá e me ajustar a qualquer plano que eles tenham contra mim.”
Alvarez está quatro pontos atrás de Yandy Díaz, do Tampa Bay, na liderança da Liga Americana na média de rebatidas e está dois RBIs atrás do homem da primeira base do A, Nick Kurtz, na liderança da AL. No mínimo, Alvarez está a caminho de quebrar o recorde da franquia de Jeff Bagwell, de 32 anos, de 47 home runs em uma temporada.
