BARCELONA – Pela primeira vez nesta temporada, um piloto que não seja da Mercedes venceu uma corrida – e por uma margem dominante.
Lewis Hamilton venceu o Grande Prêmio Barcelona-Catalunha por 19,561 segundos, marcando sua primeira vitória como piloto da Ferrari. Foi um momento emocionante para o heptacampeão mundial e foi uma vitória que mostrou por que pequenos detalhes são importantes nos grandes momentos.
A vitória gerou dúvidas sobre a posição da Ferrari na ordem competitiva, principalmente depois que a Mercedes viu apenas um piloto receber a bandeira quadriculada.
O Grande Prêmio foi certamente uma corrida de desgaste. Apenas cinco pilotos terminaram na primeira volta, enquanto sete desistiram, incluindo Kimi Antonelli. George Russell terminou em segundo depois que seu companheiro de equipe italiano sofreu “um desligamento elétrico que encerrou a corrida” momentos depois de ultrapassar Russell para o segundo lugar, disse a equipe.
Houve uma série de perguntas sobre Ferrari e Mercedes no coletor de malas postais pós-corrida, então vamos nos aprofundar.
Nota do editor: As perguntas foram levemente editadas para maior clareza e brevidade.
Depois do desempenho dominante da Ferrari, é justo dizer que o carro deles é o mais rápido? – Rafi H.
É muito cedo para fazer essa pergunta, especialmente porque esta é a primeira vitória fora da Mercedes na temporada. Aconteceu na sétima corrida de 22, então há um longo caminho pela frente.
Para contextualizar a vitória de Hamilton, e comparando a sua corrida com a de Russell e Antonelli, o heptacampeão mundial optou por uma estratégia de pneus alternativa e beneficiou de um período de safety car virtual que lhe permitiu executar a sua última (e terceira) pit stop sem perder posição. O Grande Prêmio Barcelona-Catalunha viu mais degradação dos pneus do que vimos em outras corridas nesta temporada, e as condições foram extremas, com bastante calor.
Lewis Hamilton é o segundo no campeonato de pilotos. (Mark Thompson/Getty Images)
Tudo isso não diminui a vitória que Hamilton e Ferrari desfrutaram, mas foi mais um sinal de que a Ferrari deu um passo à frente com suas atualizações. Até o chefe da equipe Ferrari, Fred Vasseur, alertou contra a suposição de que levariam a luta para a Mercedes com mais regularidade.
“Sim, é um bom passo em frente, mas o importante é que nesta temporada o campeonato será baseado na capacidade de desenvolvimento da equipe, não na imagem do Barcelona”, disse Vasseur no domingo. “Normalmente, provavelmente nos últimos 25 anos, estamos acostumados a dizer que o bom carro em Barcelona dominará a temporada, mas esta temporada seria muito mais baseada na capacidade de todas as equipes em trazer desempenho ao carro.”
A Ferrari trouxe oito componentes atualizados para o carro na Espanha, todos relacionados ao desempenho de alguma forma. Mas dado que é o primeiro ano das novas regulamentações, Vasseur está certo. Este será um jogo de desenvolvimento à medida que as equipes aprendem mais sobre seus respectivos pacotes e as regras definidas. E então quando você joga ADUO (oportunidades adicionais de desenvolvimento e atualização) para os motores incluídos no mix, o cenário da concorrência poderá mudar.
Os pontos fortes da Ferrari estão nas curvas de velocidade média, onde é o mais rápido. Mas a Ferrari não é o carro mais rápido nas retas. Além disso, há uma série de fatores a serem levados em consideração ao avaliar o desempenho, como as características do circuito, o motor e o design do chassi. A Ferrari enfrenta um déficit de potência em relação à Mercedes, que Hamilton apontou no domingo após a corrida.
Madeline Coleman
Dado o quão mais rápido Kimi Antonelli parece do que George Russell, bem como o ritmo renovado da Ferrari, quando é cedo para começar a tomar decisões gerais sobre a troca de posições? – Luco O.
Em um ano que parecia destinado a ser uma luta direta entre os dois pilotos da Mercedes pelo campeonato mundial, o surgimento de Hamilton como uma ameaça potencial certamente testará alguns pensamentos.
A McLaren teve que navegar por tal situação quando a batalha pelo título entre Oscar Piastri e Lando Norris foi invadido por Max Verstappen no ano passado. A Mercedes saberá que não pode permitir que a briga entre seus próprios pilotos acabe abrindo as portas para Hamilton (ou qualquer outra pessoa).
Antes do período do safety car virtual, ouvimos no rádio que a Mercedes já estava consciente de que a batalha na pista entre Antonelli e Russell poderia custar-lhes tempo e fazer o jogo de Hamilton. Após a corrida, Toto Wolff, chefe da equipe Mercedes, reconheceu que havia uma discussão a ser travada.
George Russell e Kimi Antonelli lutam pela posição na pista de Barcelona. (Clive Mason/Getty Images)
“É uma situação que precisamos analisar para o futuro, com ambos os pilotos, como lidar com uma situação em que há um diferencial de ritmo se estivermos lutando por uma vitória, ou o risco de perder uma vitória”, disse Wolff. “Essa será uma discussão interessante. Mas sempre totalmente transparente para o melhor interesse da equipe.”
Considerando que ainda não chegamos a um terço da temporada, é muito cedo para a Mercedes tomar qualquer decisão abrangente, como apoiar um único piloto para o campeonato (o que, independentemente disso, provavelmente seria apenas um último recurso).
Isso não significa que a equipe não possa começar a pensar mais em como lidar com cenários como os que vimos em Barcelona, onde seus próprios pilotos tropeçando uns nos outros poderiam inadvertidamente ajudar um rival. Pode ser específico de cada caso, mas sem dúvida haverá ênfase no trabalho dos pilotos para garantir que o resultado da equipe esteja acima de tudo.
Lucas Smith
Muito se tem falado sobre os problemas da Aston, mas o que está acontecendo na Williams? Por que eles estão lutando? -Jamie K.
Williams entrou na temporada com o pé atrás. A equipe perdeu o primeiro evento de testes da pré-temporada devido a atrasos no programa do carro, e o carro também estava acima do peso, o que leva tempo para ser desfeito. O chefe da equipe, James Vowles, afirmou anteriormente que não seria “complicado derrubá-lo”, mas não é tão simples devido ao limite de custos.
“Já tenho as etapas de engenharia para não apenas reduzi-lo, mas também para ficar bastante abaixo do peso”, disse Vowles antes do GP da Austrália em março. “Se este fosse um mundo sem limites de custos, eu o executaria amanhã, em poucas semanas.
“Não é, então você precisa cronometrar quando esses componentes efetivamente começarem a perder vida e quando faremos atualizações no final da temporada.”
Mas as atualizações também são relativas. Todo o paddock está trazendo pacotes atualizados para qualquer corrida, e é por isso que às vezes há um ioiô nas performances, o que torna difícil avaliar a posição do campo. Você pode ter dado um passo à frente em um fim de semana de corrida e estar atrasado no próximo fim de semana.
Williams ainda carece de downforce e está trabalhando para perder peso. E dadas as curvas de alta velocidade em Barcelona, isso foi mais sentido. Menos downforce significa que há menos aderência nas curvas e um carro mais pesado coloca mais carga nos pneus, ao mesmo tempo que torna um pouco mais complicado manter velocidades mais altas nas curvas.
Madeline Coleman
Sou um grande fã de George Russell desde que ele foi promovido à Williams. Existem exemplos anteriores de uma situação em que ele se encontra? Senhor sábado para ‘sempre dama de honra, nunca noiva?’ -Blake W.
Uma pergunta realmente interessante. Russell entrou nesta temporada com sua primeira chance real de um campeonato mundial e como grande favorito. Ele levou a melhor sobre Hamilton em suas três temporadas juntos como companheiros de equipe da Mercedes e foi consistentemente um dos melhores desempenhos, apesar de não ter um carro capaz de realmente lutar pelo título.
Quando ele consegue um carro para o trabalho, seu colega de equipe de 19 anos, do segundo ano, ganha destaque com vitória após vitória, rasgando a narrativa esperada desta temporada.
Alguns exemplos recentes desse tipo de reviravolta na história vêm à mente. Quando Charles Leclerc ingressou na Ferrari em 2019, ele era companheiro de equipe de Sebastian Vettel, o tetracampeão mundial que deveria encerrar a seca de títulos da equipe italiana. A Ferrari chegou a dizer no início do ano que Vettel provavelmente teria prioridade nas corridas, dada a inexperiência de Leclerc, sendo apenas sua segunda temporada.
No final de 2019, Leclerc não só havia derrotado Vettel no campeonato e vencido duas vezes para a única vitória do alemão, mas também convenceu a Ferrari de que ele era o futuro da equipe a tal ponto que eles não se envolveram com Vettel por um contrato além de 2020.
Fernando Alonso ingressou na McLaren em 2007 como bicampeão mundial. (Paul Gilham/Getty Images)
Olhando para 2007, a McLaren contratou o atual bicampeão mundial Fernando Alonso e optou por associá-lo a um jovem piloto chamado Lewis Hamilton, que havia saído da GP2 (agora Fórmula 2). Alonso era a estrela dos pesos pesados, mas Hamilton rapidamente impressionou ao ultrapassar o espanhol na primeira curva da temporada na Austrália.
Hamilton imediatamente provou ser páreo para Alonso, levando a McLaren a conflitos internos e isso acabou levando à saída de Alonso no final da temporada.
Talvez também haja semelhança com a McLaren no ano passado, onde Norris era o favorito ao título no início da temporada, mas Piastri rapidamente provou ser seu igual.
Assim como Norris no ano passado, a caminho de conquistar seu primeiro título mundial, Russell poderia obter alguns grandes resultados no início da corrida europeia de verão, se ele finalmente quiser tirar vantagem de um carro vencedor do título.
Lucas Smith
