Com seus dois gols contra a Áustria na segunda-feira, Lionel Messi já marcou mais gols em uma Copa do Mundo do que qualquer outro jogador.
A primeira foi há 20 anos, como reserva, na vitória por 6 a 0 sobre a Sérvia e Montenegro, na Alemanha. Ele não conseguiu marcar na Copa do Mundo de 2010, antes de marcar quatro em 2014, no Brasil.
Quatro anos depois, na Rússia, ele balançou a rede apenas uma vez em 18 chutes a gol. Depois, em 2022, os seus sete golos, incluindo dois na final contra a França, levaram a Argentina à glória no Campeonato do Mundo.
Já neste torneio, ele marcou cinco gols em duas partidas, depois de ter seguido o hat-trick no primeiro jogo contra a Argélia com dois gols contra a Áustria.
Com 18 para escolher, contra 12 adversários diferentes, pedimos a vários de nossos escritores que escolhessem seu gol favorito de Messi na Copa do Mundo.
Copa do Mundo de 2014: Bósnia e Herzegovina, fase de grupos
Parece incrível agora, mas Lionel Messi partiu para a Copa do Mundo de 2014 com grandes dúvidas pairando sobre seu histórico internacional.
O seu registo de 37 golos em 83 jogos pela selecção argentina teria sido bom para um mero mortal, mas com Messi a marcar 91 golos francamente divinos pelo Barcelona em 2012, a mídia e o público argentinos poderiam ter sido perdoados por esperar mais.
Até porque, no Mundial de 2010, na África do Sul, Messi não conseguiu marcar em nenhum dos cinco jogos da Argentina (facto agravado pelo facto de não ter marcado na Copa América em casa, no ano seguinte).
Os muitos milhares de argentinos que viajaram ao Brasil sempre tiveram fé. O hino daquele verão, ao som de “Bad Moon Rising”, do Creedence Clearwater Revival, não apenas lembrou a qualquer brasileiro ouvinte de sua derrota para a Argentina na Copa do Mundo de 1990, mas também reforçou sua visão de que Diego Maradona era melhor que Pelé, mas também proclamou: “Vocês vão ver Messi, nós vamos levar a Copa”.
Ainda assim, quando Messi entrou em campo no icônico estádio do Maracanã para a primeira partida da Argentina naquelas finais contra a Bósnia e Herzegovina, ele o fez com um recorde de oito partidas disputadas na Copa do Mundo, um marcado.
Assim, ao ganhar a posse de bola perto do círculo central, trocar passes com Gonzalo Higuaín, deixar cair um ombro para enviar dois defensores bósnios um contra o outro e acertar a bola com o pé esquerdo no canto inferior a 20 metros, Messi não estava apenas dando o pontapé inicial na campanha da Argentina no Brasil, ele estava finalmente estabelecendo o futebol internacional – e a Copa do Mundo em particular – como seu palco.
James Maw
(Matthias Hangst/Getty Images)
Copa do Mundo 2018: Nigéria, fase de grupos
Um Diego Maradona de olhos arregalados assistia do alto. Jorge Sampaoli, técnico da Argentina, estava em combustão interna. A Argentina era disfuncional e condenada. Mas por alguns segundos, dentro da bolha de Messi, tudo era beleza.
O passe, de Ever Banega, foi lindo, mas Messi ainda tinha muito o que fazer. A bola caiu por cima do ombro. Ele já estava correndo a todo vapor. O defesa nigeriano Kenneth Omeruo parecia estar na posição perfeita, para aproveitar o toque de Messi se este não fosse perfeito.
Não foi. Messi recebeu a bola em sua corrida, amortecendo-a com a coxa e depois – de forma sublime, quase em câmera lenta – empurrando-a para a frente com o pé esquerdo. No momento em que tocou o chão, Omeruo era irrelevante, buscando ar fresco.
O acabamento foi enfático, a conclusão perfeita para uma obra-prima em miniatura.
Jack Lang
Copa do Mundo de 2022: México, fase de grupos
A Copa do Mundo do Catar deveria ser a última de Lionel Messi. Quando a Argentina perdeu o jogo de abertura para a Arábia Saudita num formato menor e menos tolerante, as apostas não poderiam ter sido maiores. Ainda me lembro de Messi passando pela zona mista em Lusail. Ele disse que eles eram mortos. Morto.
Isso fez as pessoas pensarem que Messi estava destinado a nunca vencer a Copa do Mundo. A histeria era palpável. Quando enfrentaram o México no jogo seguinte, uma hora se passou e ainda estava 0 a 0. Lionel Scaloni tentou de tudo. Ele começou a fazer as mudanças que colocariam a Argentina no caminho da vitória, apresentando Enzo Fernandez e depois Julian Alvarez.
Mas antes que pudessem ter algum efeito, Messi interveio. Ele apareceu na beira da caixa e bum. Em vez de pular do banco de reservas, o assistente de Scaloni, Pablo Aimar, caiu na cadeira, com a cabeça entre as mãos. Quando ele revelou seu rosto, a angústia e o alívio foram inesquecíveis. Enquanto isso, Messi corria em direção aos torcedores argentinos como se fosse carregado por uma onda de eletricidade.
(Markus Gilliar – GES Sportfoto/Getty Images)
Como esta lista atesta, ele provavelmente marcou alguns gols melhores em sua carreira na Copa do Mundo. Mas o peso e o significado deste evento tornaram-no memorável, pois manteve vivo o seu sonho de Copa do Mundo. Messi e seus companheiros foram mortos não mais.
James Horncastle
Copa do Mundo de 2022: Austrália, oitavas de final
vou escolher o outro gol no Catar, que acalmou os nervos coletivos do país.
Houve melhores resultados com aquela bota esquerda mágica, é claro, mas, como aconteceu com o ataque contra o México, poucos significaram tanto. Contra a Austrália, nas oitavas de final, a Argentina voltou a trabalhar ao enfrentar um adversário inferior, se esforçando e determinada a estragar seus sonhos de Copa do Mundo.
Entra Messi, daquele canal interno direito onde passou grande parte de sua célebre carreira, disparando um passe para Alexis Mac Allister antes de receber a folga de Nicolas Otamendi na área e encontrar instintivamente o canto inferior para abrir o placar e colocar a Argentina na frente.
(Glyn Kirk/AFP via Getty Images)
Quando você olha para o “gol de Messi”, centenas de pessoas se parecem com ele – a visão, o movimento, o toque, a finalização – mas no caminho para aquela que seria sua maior conquista de todas, foi tão memorável quanto qualquer outra.
Ben Burrows
Copa do Mundo de 2022: França, final
Seu segundo gol contra a França não é o gol mais bonito que Messi já marcou em uma Copa do Mundo.
Na verdade, pode ser o mais feio, um rebote desalinhado que não tinha nem o valor estético de acertar o fundo da rede. Mas existem rebotes desalinhados e rebotes desalinhados: aqueles que colocam seu time à frente na prorrogação da final da Copa do Mundo têm muito mais importância do que quaisquer outros.
Principalmente quando o talento de um jogador nunca foi questionado, mas seu legado seria definido pela conquista do maior prêmio coletivo, para acompanhar todos os individuais e de clube.
Este não foi o vencedor, mas foi o segundo em uma final vitoriosa de Copa do Mundo. Ninguém poderia questioná-lo depois disso.
Nick Miller
Copa do Mundo de 2014: Irã, fase de grupos
No verão de 2014, tornei-me brevemente um apoiante do Irão. Eles foram considerados os excluídos da Copa do Mundo. Escrevi um artigo que basicamente dizia: olha, eles não têm tanto talento individual, mas são bem organizados, provavelmente não perderão por 5 a 0 e podem causar mais problemas à Argentina do que todos esperam. Para minha surpresa, isto tornou-se semiviral no Irão e um dia acordei com 10.000 seguidores extra no Twitter.
Portanto, eu estava realmente confiando no Irã para não parecer estúpido. E, felizmente, durante 90 minutos, eles tiveram um desempenho genuinamente excelente: boa defesa de última hora, contra-ataques ocasionais, tudo que você poderia desejar para criar uma história de sucesso improvável de azarão. Um empate em 0 a 0 contra a Argentina teria sido um dos melhores resultados de sua história.
E então… A questão é que o Irão nem sequer fez nada de errado. Eles não deram tanto espaço ao Messi. Ele pegou a bola na posição interna direita, baixou o ombro – mas ainda estava em uma situação bastante apertada – e enrolou a bola para o canto mais distante a 25 metros. O Irã fez tudo o que pôde para detê-lo, mas ainda assim encontrou um caminho.
(Ronald Martinez/Getty Images)
“Temos um gênio que se chama Messi e, felizmente, ele é argentino”, disse o técnico argentino Alejandro Sabella depois. “O Irão dificultou a nossa vida, mas com Messi tudo é possível.”
Michael Cox
Copa do Mundo de 2026: Áustria, fase de grupos
Acabei de fazer as contas e percebi que tive a sorte de testemunhar nada menos que 10 de seus gols na Copa do Mundo, desde o primeiro, como reserva aos 18 anos, contra a Sérvia e Montenegro, em Gelsenkirchen, em 2006, até a final de 2022, no Catar, e os dois gols desta tarde em Dallas, alguns dias antes de ele completar 39 anos.
Eu simplesmente amei o gol que bateu o recorde. Foi o Messi clássico: aquela curva e passe tipicamente hábeis na preparação e depois, depois de um excelente trabalho de Thiago Almada e Facundo Medina na preparação, um remate de primeira maravilhosamente preciso para o guarda-redes austríaco Alexander Schlager.
Além disso, havia o timing instintivo para garantir que ele chegasse ao lugar certo, na hora certa. Perfeito.
Oliver Kay
Copa do Mundo de 2014: Nigéria, fase de grupos
O outro grande gol da Copa do Mundo que ele marcou contra a Nigéria.
Defendo esta porque foi o culminar, talvez, do melhor desempenho na fase de grupos da história da competição – pelo menos em termos de qualidade dos golos marcados por um único jogador.
Em 2014, Messi começou com aquela vitória famosa e escandalosa contra a Bósnia, e provavelmente melhorou contra o Irã alguns dias depois, com uma vitória esplêndida nos acréscimos.
Depois, para garantir a passagem de seu país para a fase seguinte, ele marcou dois gols contra a Nigéria, em Porto Alegre, o segundo dos quais foi uma bela cobrança de falta que dobrou os joelhos de Vincent Enyeama e acertou o canto superior.
Uma obra de arte.
Seb Stafford-Bloor
(PEDRO UGARTE/AFP via Getty Images)
