Nunca é cedo para começar a visualizar como será a escalação de 2026 do Kansas City Chiefs.
Com isso em mente, aqui está uma projeção inicial de 53 jogadores com base nas impressões das atividades organizadas da equipe e do minicamp obrigatório.
Quarterbacks (3)
Em: Patrick Mahomes, Justin Fields, Garrett Nussmeier
Perdi o corte: Chris Oladokun
Ao enfrentar Nussmeier na sétima rodada do Draft da NFL, os Chiefs basicamente se limitaram a manter três quarterbacks no 53. De qualquer forma, pode não ser uma má ideia este ano, com o estado de saúde de Mahomes menos certo do que nos anos anteriores, enquanto ele se recupera de uma cirurgia no joelho esquerdo.
Três histórias que assistirei no campo de treinamento do Chiefs
Jesse Newell
Corredores (4)
Em: Kenneth Walker III, Emari Mercado, Emmett Johnson, Brashard Smith
Perdi o corte: Jaydn Ott, EJ Smith
Ainda acho que será um campo de treinamento importante para Smith, escolhido na sétima rodada de 2025, mas até agora ele parece ser uma parte importante do jogo de volta dos Chiefs. Se ele mantiver esse papel, isso o ajudará muito a manter seu lugar.
Receptores (6)
Em: Rashee Rice, Xavier Worthy, Tyquan Thornton, Jalen Royals, Cyrus Allen, Andrew Armstrong
Perdi o corte: Jimmy Holiday, Nikko Remigio, Jacob De Jesus, Jason Brownlee, Jeff Caldwell, Omari Evans, Xavier Loyd
Esta lista pode incluir a maior surpresa desta projeção. Armstrong parece ter conquistado o favor dos treinadores desde o início, depois de assinar um contrato de reserva na entressafra. Sua trajetória me lembra um pouco de Thornton, que também teve um bom desempenho durante os treinos do final da primavera em 2025, antes de garantir sua vaga. Nesse ponto, eu colocaria Holiday como o próximo na batalha pela vaga de receptor no final do elenco. Remigio, por sua vez, continua sendo um curinga para vencer se os Chiefs não conseguirem encontrar um apanhador de punt confiável.
O tight end do Chiefs, Tre Watson, é um jogador a ser observado neste verão. (Denny Medley / Imagens Imagn)
Extremidades apertadas (4)
Em: Travis Kelce, Noah Gray, Jared Wiley, Tre Watson
Perdi o corte: Jake Briningstool, John Michael Gyllenborg, Mason Pline
Não falamos o suficiente sobre Watson e, com base em seu desempenho nos treinos recentes, ele deve dar uma boa olhada no quarto lugar do tight end. Briningstool precisa mostrar que pode estar saudável e disponível depois de uma temporada de camisa vermelha de fato no ano passado, devido a uma lesão no tendão da coxa.
Linha ofensiva (9)
Em: Josh Simmons, Kingsley Suamataia, Creed Humphrey, Trey Smith, Jaylon Moore, Esa Pole, Mike Caliendo, Hunter Nourzad, Kahlil Benson
Perdi o corte: CJ Hanson, Chu Godrick, Ethan Driskell, Josh Thompson, Matt Waletzko, Pete Nygra
Benson foi um dos grandes histórias do minicamp obrigatório – o suficiente para que seja uma surpresa neste momento se ele não atingir os 53 pontos iniciais do Chiefs. Driskell é um nome interessante de se observar depois de ter perdido toda a temporada passada após uma apendicectomia. Os Chiefs o mantiveram em seu elenco ativo ao longo de 2024 como jogador em desenvolvimento, mas não ouvimos muito sobre ele desde então.
Linha defensiva (8)
Em: George Karlaftis, Chris Jones, Khyiris Tonga, Ashton Gillotte, Peter Woods, R Mason Thomas, Omarr Norman-Lott, Felix Anudike-Uzomah
Perdi o corte: Amari McNeill, Anthony Dunn, Cole Brevard, Damon Payne, Marcus Harris, Tyreke Smith, VJ Anthony
Os Chiefs normalmente mantêm nove ou 10 atacantes defensivos, mas agora é difícil descobrir quem seria o principal candidato para o número 9. Na verdade, pode ser Ethan Downs, que “oficialmente” trocou de posição para linebacker nesta entressafra, mas já jogou na defesa dos Chiefs no passado. Outra questão que surge: Norman-Lott começará a temporada na lista de incapacidade física enquanto ainda se recupera de uma ruptura no ligamento cruzado anterior em outubro passado? Com certeza parece que há espaço aqui para um jogador inesperado surgir e entrar no time.
Linebackers (6)
Em: Drue Tranquill, Nick Bolton, Cooper McDonald, Jeffrey Bassa, Ethan Downs, Jack Cochrane
Perdi o corte: Cole Christiansen, Kam Arnold, Wesley Bissainthe
O técnico de times especiais, Dave Toub, normalmente tem muito a dizer sobre o último linebacker do time, o que significa que Cochrane deve estar no caminho certo graças ao seu trabalho anterior lá. Toub também falou nas últimas semanas sobre estar satisfeito com Downs como jogador de times especiais; vamos adicioná-lo ao elenco aqui como um híbrido defensivo/linebacker. McDonald está pronto para substituir Leo Chenal como agente livre do time? Valerá a pena observá-lo de perto assim que os treinos de julho começarem.
O cornerback Chris Roland-Wallace pode estar na fila para um papel maior nesta temporada. (Jay Biggerstaff / Imagens Imagn)
Cantos (6)
Em: Mansoor Delane, Nohl Williams, Kristian Fulton, Chris Roland-Wallace, Jadon Canady, L’Jarius Sneed
Perdi o corte: Kader Kohou, Kaiir Elam, Kevin Knowles, Bryce Phillips, D’Arco Perkins-McAllister, Melvin Smith, Zelmar Vedder
Já vi alguns considerarem Kohou um bloqueio para o elenco, mas não tenho tanta certeza neste momento. Ele não brilhou muito durante os treinos recentes, e seu contrato (um ano, US$ 1,81 milhão) não é do tipo que deveria impedir os Chiefs de demiti-lo se acharem que é melhor. Roland-Wallace, por sua vez, é há muito tempo o favorito do coordenador defensivo Steve Spagnuolo e deve competir por snaps regulares como um canto/segurança com treinamento cruzado.
Seguranças (4)
Em: Alohi Gilman, Chamarri Conner, Jaden Hicks, Xavier Nwankpa
Perdi o corte: DeShon Singleton, Tanner McCalister
Toub já citou Nwankpa (pronuncia-se WAUM-puh) como destaque das equipes especiais. Esse é um ótimo começo para um agente livre não draftado tentando ganhar seu dinheiro. Também será um grande ano para Hicks mostrar que pode ser mais confiável nas atribuições enquanto tenta reconquistar a confiança de Spagnuolo.
Especialistas (3)
Em: K Harrison Butker, P Matt Araiza, LS James Winchester
Perdi o corte: Nenhum
Embora os Chiefs tenham esporadicamente disputado cargos especializados no campo de treinamento, isso não aconteceu nesta temporada. Algo terá dado muito errado se esses três não forem os titulares da Semana 1.
