Depois de uma espera de vários meses, a família Hoffmann superou o maior obstáculo para se tornar a nova proprietária do Pittsburgh Penguins.
Embora a notícia do interesse da família em comprar o time de seu proprietário anterior, Fenway Sports Group, tenha se tornado pública há quase um ano e a venda tenha sido acertada em dezembro, o acordo não foi aprovado pela liga até a reunião do Conselho de Governadores da NHL, na terça-feira, em Nova York.
A equipe anunciou que a venda, que foi aprovada por unanimidade, “deverá ser concluída em breve”. Embora a equipe não tenha divulgado o preço, O Atlético relatado em dezembro que se esperava que ficasse entre US$ 1,7 bilhão e US$ 1,8 bilhão, quase o dobro dos US$ 900 milhões que a FSG pagou pela franquia em 2021 de Mario Lemieux e Ron Burkle.
Embora a família Hoffmann não tenha ganhado sua fortuna de US$ 2 bilhões no hóquei, ela tem uma afinidade de longa data com o esporte e é proprietária de sucesso do Florida Everblades da ECHL. desde 2019.
David Hoffmann é o patriarca bilionário da família, a maior parte de sua riqueza proveniente de private equity, manufatura, imobiliário e outros negócios.
O homem que deverá estar na vanguarda da propriedade e das operações diárias dos Penguins, no entanto, é o filho de David Hoffmann, Geoff Hoffmann, CEO do braço de private equity da Família de Empresas Hoffmann, que atuará como governador da equipe. Os governadores alternativos do time serão Greg Hoffmann, CEO do braço imobiliário da empresa e irmão de Geoff Hoffmann, junto com David Hoffmann e Kyle Dubas, presidente de operações de hóquei e gerente geral dos Penguins.
Embora os Hoffmann não ostentem a riqueza da FSG – a Forbes estima o valor da FSG em pouco mais de 14 mil milhões de dólares, em comparação com os 2,6 mil milhões de dólares da família Hoffmann – os Penguins serão o seu maior foco. Embora a FSG tenha investido muito dinheiro nos Penguins, seu portfólio inclui times de destaque do Boston Red Sox e do Liverpool Football Club.
“Os Penguins serão a joia da coroa da família Hoffmann, e a família Hoffmann adora hóquei”, disse uma fonte do time Penguins que falou sob condição de anonimato porque o acordo ainda não foi concluído.
Os Hoffmanns são os nonos proprietários nos 59 anos de história dos Penguins – e que história tem sido.
Os Penguins têm sido a derradeira franquia de montanha-russa, declarando falência duas vezes, mas também produzindo uma sequência de lotações esgotadas que durou 14 anos, vencendo a Stanley Cup cinco vezes e ostentando uma galáxia de grandes nomes de todos os tempos, incluindo Lemieux, Jaromir Jagr, Sidney Crosby e Evgeni Malkin.
Apesar da queda no público nas últimas temporadas, os Penguins continuam extremamente populares em Pittsburgh e estão recém-saídos do ímpeto de sua primeira aparição nos playoffs desde 2022. Eles também parecem estar caminhando em uma direção forte devido ao desempenho impressionante de Dubas, que o FSG contratou em 2023.
A SportsNet Pittsburgh, que pertence aos Penguins, mas é operada pela rede de TV NESN, com sede em Boston e propriedade da FSG, continuará a transmitir os jogos dos Penguins na próxima temporada. Depois da próxima temporada, os Hoffmanns, que adquiriram a rede de TV como parte da compra do time, determinarão se continuarão com a NESN administrando a SportsNet Pittsburgh.
Lemieux, cuja popularidade é incomparável em Pittsburgh, foi dono dos Penguins de 1999 a 2021. Fontes da equipe estão otimistas de que ele estará envolvido de alguma forma com uma nova propriedade, embora ainda não esteja claro qual seria essa função ou quando começaria. Ele tem frequentado regularmente a PPG Paints Arena desde que a notícia da venda surgiu no ano passado.
Os Penguins continuam comercializáveis na comunidade e em toda a liga por causa de seu trio de estrelas. Crosby, Malkin e Kris Letang começarão sua 21ª temporada consecutiva juntos em setembro – a 22ª temporada de Crosby – o maior período de tempo que um trio jogou junto na história dos esportes norte-americanos.
