A maioria dos jogadores que sonham com uma carreira no hóquei passariam os 12 anos que Kyle Calder passou como jogador profissional, grande parte deles na NHL.
Isso por si só pode ganhar um pouco de fama. E em muitas das homenagens prestadas após a notícia de sua morte no início desta semana, Calder foi lembrado por suas batalhas no gelo e pelas habilidades que o tornaram um artilheiro duas vezes com 20 gols.
Mas foi nos 14 anos após sua aposentadoria que Calder deixou seu impacto mais duradouro: um homem de família dedicado aos filhos e comprometido em ensinar e transmitir seu conhecimento a inúmeras crianças enquanto elas perseguiam seus sonhos no hóquei.
“Kyle foi incrível para nós”, disse Tommy Tartaglione, que treinou com Calder no programa Los Angeles Jr. Kings de 2017 a 2022. “Ele fez tudo por nós, do hóquei 8U ao 16AAA, e ele era simplesmente o melhor treinador e o melhor cara sempre que pisava no gelo. Era tão fácil para ele se relacionar com cada pessoa. As crianças de oito anos o amavam, as de 16 anos o amavam.
“A forma como Kyle tratava a todos, do melhor ao pior jogador, fazia com que todos se sentissem parte do grupo. Todos sentiam que tinham um interesse pessoal no time por causa da forma como Kyle os tratava.”
A morte de Calder foi anunciada por sua filha, Madison, no Instagram. O homem de 47 anos morreu na segunda-feira após uma breve doença, o Jr. Kings disse em uma postagem nas redes sociais.
“O pai, o marido, o filho, o homem, o amigo, o treinador, o jogador de hóquei e tudo o que você foi é verdadeiramente indescritível. As lições que você me ensinou, a força que você me mostrou e a pessoa que você me incentivou a ser todos os dias – carrego tudo isso comigo”, escreveu Madison.
De 1999 a 2009, Calder disputou 590 jogos da temporada regular com o Chicago Blackhawks, Philadelphia Flyers, Detroit Red Wings, Los Angeles Kings e Anaheim Ducks. Ala esquerdo de profissão, o nativo de Alberta somou 114 gols e 180 assistências.
Escolhido na quinta rodada do draft pelos Blackhawks em 1997, Calder teve suas melhores temporadas no Chicago, alcançando recordes de carreira de 26 gols e 59 pontos em 2005-06 como parte da linha “ABC” de Chicago com Tyler Arnason e Mark Bell durante um período baixo para os Blackhawks.
Apelidado de “Grease” por sua disposição de lutar em áreas difíceis, Calder ganhou esse apelido porque era difícil derrubar o disco, disse Trent Yawney. Yawney, agora assistente do Detroit Red Wings, foi seu treinador principal naquela alta temporada.
“Ótimo cara de equipe”, disse Yawney em uma mensagem para O Atlético. “Gostava de se divertir, mas sempre era confiável quando o jogo era mais importante. Muito bom nos tabuleiros. Ele era um jogador tenaz. Ofensivamente duro no sentido de que jogava por dentro. Criou muitas chances de gol para si mesmo ou para seus companheiros de linha em sua época, quando havia um preço a pagar na frente da rede.
“Não tive medo de segurar os discos lá embaixo, nem de ir à rede para pagar um preço para marcar.”
Nossa família de ex-alunos da NHL está profundamente triste com o falecimento de Kyle Calder.
Hoje, lamentamos não apenas um ex-jogador respeitado da NHL, mas também um querido companheiro de equipe, amigo e membro de nossa irmandade de hóquei. Kyle incorporou os valores que tornam nossa família de ex-alunos tão especial: sua lealdade,… pic.twitter.com/l5jAIjX95t
– Ex-alunos da NHL (@NHLAlumni) 16 de junho de 2026
Junto com seus ex-times da NHL, homenagens a Calder vieram do Hockey Canada e do Regina Pats da Western Hockey League, onde ele jogou hóquei júnior.
Depois de concluir sua carreira profissional em 2012 com o Bakersfield Condors da ECHL, Calder continuou a morar no sul da Califórnia e se dedicou ao hóquei juvenil. Yawney adotou essa devoção em ajudar a próxima geração durante suas passagens como assistente dos Ducks and Kings: “Ele adorava treinar as crianças”.
Tartaglione, agora diretor do programa Jr. Kings, disse que Calder abraçou totalmente seu lar adotivo na aposentadoria e foi uma pessoa que se ofereceu para ajudar outros times que não treinou. Ele chamou Calder de “mentor incrível” que incentivou os jovens, mas manteve o foco em tornar o hóquei competitivo divertido.
“Ele não foi nada fácil”, disse Tartaglione. “Mas ele era tão carinhoso, tão amoroso. A maneira como ele gritava com as crianças, como se isso nunca as fizesse se sentir mal. Apenas as fazia quererem ser melhores. (Eles) queriam impressionar Kyle e queriam que Kyle gostasse (deles) porque todo mundo amava muito Kyle.”
Os Kings disseram em sua conta X: “Kyle era um administrador dos jovens jogadores de hóquei do sul da Califórnia e sua perda está sendo sentida em toda a nossa comunidade local”.
O que ficará com Tartaglione é como Calder equilibrou a vida familiar com seu envolvimento nos Jr. Kings. Ele imaginou que Calder poderia ter atuado como treinador ou gerente em níveis mais elevados, mas que era mais importante estar nos eventos de seus filhos. Calder deixou a área de SoCal e voltou para Chicago enquanto seu filho, Kayden, buscava uma competição melhor. Enquanto estava em Windy City, ele orientou jovens no programa Little Blackhawks.
E Calder, disse ele, sempre foi humilde.
“Você nunca saberia que o cara tinha dinheiro”, disse Tartaglione. “Ele teria lhe dado a camisa que estava usando. Provavelmente teria um buraco nela. E você nunca saberia que ele era melhor do que cada um de nós. (Ele) fez todo mundo se sentir especial, desde os zeladores do rinque até os figurões do lado dos Kings.
“Todos achavam que Kyle era seu melhor amigo. Ele tinha tantos amigos. Mas ele fazia você se sentir como se fosse seu melhor amigo e a pessoa mais importante na sala. Hall da Fama, primeira votação humana.”
