Obtenha acesso gratuito à cobertura mais abrangente da Copa do Mundo no aplicativo The Athletic.
O enquadramento é importante. Em um mundo, a Colômbia teve a sorte de vencer a RD Congo após um gol da vitória desviado no final e uma excelente defesa do goleiro Camilo Vargas. Em outro, tiveram o azar de não terem infligido uma goleada após 20 chutes e três gols anulados.
Embora a vitória por 1-0 tenha chegado tarde, a realidade reside na segunda dessas declarações. O Grupo K está agora nas suas mãos, com a equipa de Nestor Lorenzo a precisar apenas de um empate frente a Portugal para liderar o grupo. Golos à parte, a Colômbia está a 90 por cento do caminho para provar que é uma candidata.
A noite de terça-feira foi um triunfo que a Colômbia ansiava; não apenas para o futebol, mas também a nível interno, o país encontra-se numa situação de protesto após um resultado contestado das eleições presidenciais entre o candidato de extrema-direita Abelardo de la Espriella, que reivindica vitória, e o seu adversário de esquerda, Ivan Cepeda.
Durante grande parte da semana passada, tudo o que a Colômbia conseguiu chegar a um acordo foi a preeminência de Luis Diaz, que permaneceu um dervixe durante toda a partida como o melhor jogador de sua equipe. Ele teve dois gols anulados e mais duas quase certezas bloqueadas no final.
Há uma história não contada sobre Diaz desde quando ele assinou seu primeiro contrato profissional no Junior de Barranquilla. Naquele dia, o primeiro time contratou dois jogadores por altas taxas. Diaz foi apenas promovido da reserva. O adolescente magro se aproximou de um oficial do time, timidamente.
“Sei que não vou ser apresentado no estádio como esses caras”, disse ele. “Eu sou apenas uma criança, mas por favor, você pode pelo menos tirar uma foto minha na sala de imprensa com a camisa?”
Não mais intimidada, a Colômbia é agora, sem dúvida, a equipa do extremo do Bayern de Munique. Apenas alguns jogadores neste torneio têm a capacidade de produzir intervenções talismânicas. Em Guadalajara, apenas o destino, a bandeira de impedimento e o excelente goleiro congolês Lionel Mbasi conspiraram para impedi-lo de marcar.
Contra a República Democrática do Congo, o técnico da Colômbia, Lorenzo, inventou um sistema para colocar seu astro estrela no espaço e, ao mesmo tempo, maximizar o talento de suas outras opções. O homem de ontem, James Rodrgieuz, mostrou que ainda há alguma luz à noite ao adotar um papel híbrido; caindo na posição de lateral-direito com a posse de bola para lançar bolas cruzadas em direção a Diaz e ao lateral-esquerdo Johan Mojica.
Como equipe, a Colômbia se posicionou com uma largura incrível; alas e laterais magnetizados para a linha lateral para abrir espaço no centro. “Desde o primeiro momento, saímos para engolir o campo”, disse Daniel Munoz, vencedor da partida.
O risco de perderem a bola era claro, mas o alcance de passe de Rodriguez significava que os três médios da RD Congo eram simplesmente incapazes de cobrir tanto a saída de bola como os espaços entre as linhas.
“Com essas equipes você tem que encontrar os espaços nas entrelinhas porque senão, se você jogar de forma muito estruturada, eles te pressionam e te acertam no contra-ataque”, disse Lorenzo após a partida.
A Linguagem do Futebol – Colômbia
Existem muitas outras razões para o otimismo colombiano. O meio-campista defensivo Gustavo Puerta foi uma revelação na posição de número 6, enquanto a energia dos laterais Munoz e Mojica deram à Colômbia uma das identidades ofensivas mais claras deste torneio.
“São eles que permanecem em posição”, explicou Lorenzo ao reflectir sobre o desempenho dos seus médios. “Quando a equipe oferece tanto e joga tão alto, com os laterais no alto, com Lerma e os dois meio-campistas centrais (Puerta e Rodríguez), eles formam um triângulo espetacular.”
Munoz marcou o único gol do jogo aos 76 minutos (Luke Hales/Getty Images)
Para a Colômbia, o único problema foi terminar. O atacante Luis Suarez, que marcou 28 gols em 32 jogos no campeonato pelo Sporting CP na temporada passada, foi particularmente atormentado na frente do gol, mas como equipe, eles realmente superaram a qualidade de suas chances, transformando um total de xG de 1,03 em um total de xGOT de 1,39.
E assim, embora o vencedor desviado de Munoz possa ter tido um elemento de boa sorte, também veio de atributos positivos. Um dos substitutos de Lorenzo, o popular Juan Quintero, estava no centro do jogo. Marcado a 15 minutos do fim, o golo decisivo surgiu justamente no momento em que muitas equipas perderam as esperanças. A Colômbia nunca havia empatado sem gols em nenhuma das 23 partidas anteriores da Copa do Mundo. Eles disseram para si mesmos: “Hoje não”.
Nas últimas duas semanas, uma série de seleções mais bem cotadas do que a Colômbia não saíram de jogos como esses com vitórias. Bélgica e Uruguai empataram duas vezes. Portugal ficou frustrado pela mesma oposição. O empate 0-0 da Inglaterra com o Gana, no início do dia, demonstrou que o domínio não traz automaticamente as suas recompensas.
Mesmo entrando no torneio, havia sinais de que a Colômbia estava desvalorizada. Terminaram à frente do Brasil nas eliminatórias da CONMEBOL e foram mais longe que seus vizinhos do sudeste na última edição da Copa América, perdendo apenas a final após prorrogação para a Argentina.
Eles têm muito pouco a provar – e o jogo de domingo contra Portugal é o passo final. Diaz é a ponta da lança, mas ao contrário das seleções anteriores, a Colômbia é forte no coletivo.
“Isso pertence a todos”, disse Munoz após uma semana tumultuada para o país. “Só porque marquei o gol não significa que sou a figura principal. Aqui, as figuras principais somos todos nós. Conseguimos os três pontos como a Colômbia, todas essas pessoas.”
Ele aponta para o céu e gira o dedo para a multidão toda amarela.
“Isso pertence a todos. Isto é uma família. Aqui, a figura principal se chama Colômbia.”
