Cristiano Ronaldo entra, Neymar sai: como a Panini fez seu álbum de figurinhas da Copa do Mundo de 2026

A Panini busca a perfeição, por isso aguardava com ansiedade o anúncio da seleção de cada país para a Copa do Mundo.

Para os jogadores, formar uma seleção para a Copa do Mundo costuma ser a realização de um sonho de infância. Para os torcedores, é uma oportunidade de avaliar as chances de glória do seu país. Para os criadores do álbum de figurinhas oficial do torneio, é quando eles descobrem o quanto acertaram – e o que erraram.

Na edição Panini de 2026, todas as 48 equipes concorrentes estão representadas, mas as páginas de cada país têm espaço apenas para 18 jogadores de cada elenco de 26 jogadores. Isso significa que algumas omissões dos jogadores são inevitáveis.

A marca italiana de colecionáveis ​​disse que a edição deste ano é 88% precisa. Mas houve erros de grandes nomes. Não há espaço para o brasileiro Neymar, enquanto Cole Palmer, Trent Alexander-Arnold e Phil Foden aparecem no álbum, mas não na seleção inglesa.

Desde o trabalho com a federação de cada país, passando pela inclusão de jogadores pela “química do elenco” e pela agonia de ter que deletar a seleção italiana, foi assim que foi feito o álbum oficial de figurinhas da Copa do Mundo de 2026.

Um grupo de funcionários da Panini juntou-se O Atlético de bom humor em uma ligação em meados de junho.

O álbum foi lançado em 30 de maio, mas foi no início deste mês, quando todos os elencos foram revelados, que eles descobriram o quão corretas eram suas seleções de elenco. Só para constar, 120 jogadores da Copa do Mundo não conseguiram entrar no álbum.

Neymar, do Brasil, é a maior omissão depois que o técnico Carlo Ancelotti encerrou meses de especulações ao incluir o maior artilheiro de todos os tempos da Seleção em sua seleção para a Copa do Mundo.

Os argumentos para omitir Neymar giravam em torno de seu histórico de lesões. Ele disputou apenas três jogos do campeonato em dois anos pelo Al Hilal, depois de ingressar no clube saudita vindo do Paris Saint-Germain em 2023 e romper o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo naquele mês de outubro. Mas depois de regressar ao clube brasileiro Santos, o jogador de 34 anos redescobriu a sua forma.

Embora Ancelotti tenha incluído os emocionantes atacantes Endrick (Real Madrid) e Rayan (Bournemouth), eles não aparecem nas páginas do Brasil. Em vez disso, há adesivos para o omitido João Pedro (Chelsea) e a dupla lesionada Estevão (Chelsea) e Rodrygo (Real Madrid).

Outras ausências de grandes nomes do álbum incluem jovens estrelas como Pau Cubarsi (Espanha), Gilberto Mora (México) e Kerim Alajbegovic (Bósnia e Herzegovina), mas seleções aparentemente óbvias para a Copa do Mundo também ficaram de fora, como Elliot Anderson (Inglaterra) e Rayan Cherki (França).

A seleção do elenco de Thomas Tuchel foi um obstáculo especial no trabalho, já que o álbum não contava com Anderson, Nico O’Reilly, Noni Madueke nem Eberechi Eze.

Noutras ocasiões, o guarda-redes incluído pela Panini na selecção alemã foi Marc-Andre ter Stegen, que sofreu uma lesão num tendão da coxa no final da temporada, em Janeiro. Enquanto isso, o grande goleiro Manuel Neuer, que se aposentou do futebol internacional após a Euro 2024, foi uma inclusão surpreendente na seleção alemã para a Copa do Mundo.

“Fiquei impressionado com a escolha de Neuer, porque ele se aposentou há três semanas, então isso foi para mim a maior surpresa”, disse Daniele Castagna, coordenadora de aprovação de itens colecionáveis ​​​​e conformidade de produtos da Panini Sport.

Então, a primeira pergunta: como a Panini chegou a um consenso sobre quais players incluir?

“Temos uma equipe editorial esportiva dedicada (de 10 a 12 pessoas) cujo trabalho é analisar uma ampla gama de dados”, explicou Castagna.

“O conhecimento do futebol desempenha um papel importante, mas também analisamos os jogos de qualificação, jogos amigáveis, tempo de jogo e desempenho a nível de clube, forma atual, lesões e muitos outros fatores.

“Trabalhamos diretamente com as federações nacionais, partilhando a nossa seleção proposta e ouvindo os seus comentários e eventuais sugestões, e é um processo muito colaborativo.

“Às vezes dá para sentir que eles não nos contam toda a verdade, guardam alguns segredos, algumas surpresas. Mas fora ocasiões especiais, como Neymar, o resto quase sempre é compartilhado conosco.”

Adesivos colecionáveis ​​da Copa do Mundo de 2026 (Marco Bertorello/AFP via Getty Images)

No álbum, a composição de cada equipe é diferente; uns têm dois guarda-redes, outros não, uns têm mais médios, outros mais defesas.

“Algumas seleções precisavam desses dois goleiros por motivos internos”, disse Castagna. “Os jogadores estão tão interessados ​​neste álbum, procuram os seus autocolantes, olham qual o companheiro de equipa que fez o cartão e quem não o fez. Então isto é algo que, para a química daquela selecção nacional, precisávamos de ter em consideração.”

A Panini não trabalha com um prazo definido, mas tenta terminar cada tarefa, como uma equipe, em determinados prazos antes de passar para a próxima tarefa.

Os playoffs intercontinentais da Copa do Mundo e da UEFA, que determinaram as seis equipes restantes para se classificarem para o torneio e terminaram em 31 de março, suspenderam a arrecadação deste ano. Entre as seleções que ainda tentavam a classificação estava a Itália.

“Naquela noite, todas as equipes possíveis já haviam sido preparadas, aprovadas e desenhadas, então tínhamos várias versões aguardando, prontas para serem enviadas para impressão no momento em que as eliminatórias finais fossem confirmadas”, disse Castagna.

“Como italiano, você pode imaginar como foi doloroso porque todos os jogadores italianos estavam prontos, então a necessidade de deletar tudo foi devastador.”

Giuseppe Panini nasceu em Modena, Itália, em 1925 e era um dos oito filhos. Panini trabalhou para Ferrari e Fiat por muitos anos antes de iniciar uma agência de distribuição com seu irmão Umberto Panini, que distribuiu La Gazzetta dello Sport, ainda o jornal esportivo mais popular da Itália, e posteriormente adesivos e itens colecionáveis.

Os álbuns se tornaram uma lembrança nostálgica e uma presença consistente nas Copas do Mundo desde 1970. Grandes nomes como Pelé, Diego Maradona, Zinedine Zidane, Lionel Messi e Cristiano Ronaldo já apareceram em álbuns anteriores, estes dois últimos também no atual. Mas a parceria da Panini com a FIFA está prestes a terminar e, a partir de 2030, a marca Fantatics Topps produzirá adesivos e cromos da Copa do Mundo.

“Isso realmente mudou”, disse Stefano Melegari, que está na Panini há mais de 28 anos. “Agora os direitos são mais complicados. Respeite a federação e respeite também os jogadores e os agentes dos jogadores. Você pode imaginar que eles (agentes) podem mudar o nosso trabalho.”

(Bruno Fahy/BELGA MAG/Belga/AFP via Getty Images)

Panini disse que o álbum deste ano tem o mesmo nível de precisão da Copa do Mundo anterior, no Catar, apesar de haver mais seleções e mais 310 adesivos individuais, passando de 670 para 980.

O aumento no número de adesivos tornou a tentativa de completar um álbum um assunto caro.

Os adesivos custam cerca de US$ 2 por pacote nos Estados Unidos, um dólar acima de quatro anos atrás, e £ 1,25 no Reino Unido, com alguns estimando que os fãs precisariam gastar mais de £ 1.000 (US$ 1.300) para completar o maior álbum da Panini de todos os tempos.

Isso faz com que a negociação de duplicatas seja uma grande parte da cultura. Um estádio em Santiago, no Chile, gerou manchetes no início deste mês, quando 8 mil colecionadores se reuniram para trocar adesivos.

“Tentamos facilitar para os colecionadores aumentando o número de adesivos na embalagem de cinco para sete adesivos”, disse Sara Mattioli, diretora editorial do Panini Collectables Group.

“Tivemos que inserir uma grande quantidade de adesivos referentes ao último torneio, mas havia muito mais times, então não tivemos muitas opções.”

Um conjunto de atualização de US$ 35 está disponível para pré-encomenda, que inclui todos os jogadores da Copa do Mundo que a Panini não incluiu inicialmente, permitindo que os fãs os coloquem sobre os jogadores incluídos que não compareceram ao torneio.

“Em última análise, a experiência consiste em colar seus adesivos, encontrá-los todos e completar sua equipe, ou ver rostos que você nunca viu antes, e você tem todos eles em um só lugar físico”, disse Mattioli.

É justo dizer que esta parte do fandom da Copa do Mundo perdurou através das gerações. Falando nisso, alguém tem um sobrando do Leandro Bacuna, de Curaçao?