Quando o técnico do Paraguai, Gustavo Alfaro, entrou no vestiário após a dramática vitória de sua equipe por 1 a 0 sobre a Turquia, a primeira coisa que disse a Miguel Almiron foi: “Mude essa cara”.
Almiron foi fortemente afetado após receber cartão vermelho direto por cobrir a boca – a primeira vez que tal punição foi aplicada na história do esporte após a introdução de um nova regra antes do torneio.
Nos descontos do primeiro tempo, o árbitro Ivan Barton interrompeu o jogo por falta sobre o paraguaio Isidro Pitta, o que provocou alguns empurrões de jogadores de ambas as equipes. À medida que a confusão se dissipava, Almiron passou pelo turco Mert Muldur e colocou a mão direita sobre a boca enquanto parecia dizer algo ao seu oponente.
Muldur correu em direção ao árbitro assistente e apontou para Almiron enquanto imitava a ação realizada pelo atacante do Atlanta United. O VAR mandou o árbitro Barton ao monitor do lado do campo para verificar uma possível infração de cartão vermelho, e Almiron foi expulso.
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Almiron reage ao ser expulso (Foto: Richard Heathcote/Getty Images)
O incidente gerou opiniões divergentes de ambas as equipes. Em entrevista coletiva pós-jogo, Alfaro revelou que disse a Almiron para não se preocupar com a decisão. “(Eu disse) vencemos. Não se sinta culpado por nada. O que aconteceu tirou o espírito de luta de seus companheiros de equipe.”
Após o jogo, quando jogadores e funcionários paraguaios se reuniram para orar, o ex-jogador do Newcastle United, Almiron, foi o primeiro a falar. Ele pediu desculpas aos companheiros por seu erro e pela difícil situação em que sua ação colocou sua equipe.
“A verdade é que o cartão vermelho dói”, disse o companheiro de equipe Julio Enciso aos repórteres após a partida. “Quem não se machucaria com um cartão vermelho tão cedo? Mas fizemos isso pelo Miguel.”
“Almiron tem um compromisso enorme com a equipe”, acrescentou Alvaro. “É por isso que ele se machucou. Ele sentia que por um jogador experiente como ele isso não deveria acontecer. Mas estamos aqui para apoiá-lo.”
Mas dado que Almiron conhecia a regra e suas consequências, deveríamos ter alguma simpatia por um ato descuidado? No entanto, velhos hábitos são difíceis de morrer, então deveria ter havido um lançamento mais suave para os jogadores se adaptarem? E um cartão vermelho é muito duro?
Mert Muldur reage após o incidente (Foto: Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
Ainda não está claro o que Almiron disse a Muldur. No entanto, antes do torneio, os árbitros reuniram-se com todos os jogadores para explicar as novas regras, incluindo a aprovada pelo International Football Association Board – o órgão que define as regras do jogo – que afirma que “qualquer jogador que cubra a boca numa situação de confronto com um adversário pode ser sancionado com um cartão vermelho”.
A lei foi introduzida para evitar que potenciais comentários abusivos fossem ocultados após uma Incidente entre Vinicius Junior, do Real Madrid, e Gianluca Prestianni, meio-campista do Benfica durante um jogo da UEFA Champions League em fevereiro.
Os jogadores e os treinadores de ambas as equipas reconhecem que foram informados da regra e aceitam-na.
Kerem Akturkoglu, da Turquia, conhecia-os bem. “Se você cobrir a boca, eles presumem que você está dizendo algo abusivo”, disse ele após o jogo.
“É a regra e você se adapta”, disse o técnico da Turquia, Vincenzo Montella. “As regras são feitas para serem respeitadas e por isso era natural.”
“As regras dizem que cobrir a boca é cartão vermelho”, concordou Alfaro. “Não há nada que eu possa fazer sobre isso. Infelizmente, não temos qualquer opinião sobre o assunto.”
Almiron sai de campo (Foto: Matthew Huang/Icon Sportswire via Getty Images)
Mas o treinador argentino continuou a explorar o tema. Ele descreveu o gesto de Almiron como uma “ação reflexa”, opinião compartilhada pelo companheiro Gabriel Avalos. “Às vezes acontece no calor do momento, durante as discussões”, disse Alfaro. “Isso de lado, nos disseram.”
Alfaro argumenta que a punição do cartão vermelho não é proporcional à ação. Almiron perderá pelo menos a última partida do Paraguai na fase de grupos contra a Austrália na próxima semana, e A FIFA pode prolongar sua suspensão, dependendo do que o comitê disciplinar decidir.
“Basta um cartão amarelo”, disse Alfaro em resposta de seis minutos a uma pergunta sobre o assunto. “Há coisas que são punidas com muita severidade e meu medo é que percamos a essência do futebol.
“O futebol é caracterizado por atrito, competição, luta, coragem, compostura, jogar-se no chão, lutar, cabecear. É um esporte lindo, maravilhoso, e precisamos continuar melhorando cada vez mais. O espetáculo foi brilhante e a organização foi extraordinária. Agora, não vamos deixar as regras atrapalharem – elas não deveriam.
“Não vamos fingir que não há problema. Não devemos continuar regulamentando excessivamente o jogo, porque eventualmente acabaremos com um livro de regras que ditará como cada jogada deve ser interpretada.”
Enciso também descreveu as regras como “difíceis”. “Não posso dizer muito mais porque, no final das contas, parece que estamos enfrentando todos”, disse ele.
Alfaro acrescentou que achou “muito difícil” praticar este “novo desporto” e lamentou a falta de consistência em relação a outras regras, como o lançamento lateral de cinco segundos, ou quando o seu guarda-redes é bloqueado em lances de bola parada.
“Estou farto de ver telas (quando um oponente é bloqueado) e ninguém ser penalizado… Você deveria ver o estado do tornozelo dele (de Orlando Gill). Está inchado e ele não conseguiu tratamento. Por que ele não conseguiu tratamento?”
“O que você quer é justiça”, continuou ele. “Eles aplicaram todo o conjunto de regras ao Paraguai, tudo, cada um deles. Temos que aceitá-lo. É o que é.”
As ações de Almiron foram tolas, pois ele sabia das consequências, e a severidade da punição servirá de alerta aos demais jogadores. No entanto, o incidente levanta mais uma vez uma questão mais ampla: estará o futebol a tornar-se excessivamente regulamentado?
