É cada vez mais provável que a Dodge entre na Cup Series da NASCAR em 2027 como fabricante e está trabalhando para finalizar seu plano, de acordo com várias fontes da indústria informadas sobre a situação.
Se a Dodge começar a competir na Copa na próxima temporada, a NASCAR terá então quatro fabricantes em sua divisão principal pela primeira vez desde 2012 – ano em que a Dodge competiu pela última vez na Copa. Chevrolet, Ford e Toyota estão consolidadas nas três séries nacionais da NASCAR há décadas.
A Dodge há muito almeja um retorno à Copa em 2028, mas a possibilidade de um cronograma acelerado pegou muitos na garagem de surpresa devido ao tempo necessário para projetar, testar e aprovar um carro e um motor.
Ainda existem desafios para que a Dodge esteja pronta até 2027, mas a empresa fez progressos em áreas-chave, disseram fontes da indústria. A carroceria do modelo Challenger proposta pela Dodge já passou por testes iniciais em túnel de vento. Ao mesmo tempo, a Stellantis, dona da Dodge, teve um avanço nas últimas semanas na forma como produziria motores, considerado o obstáculo mais complicado de superar.
Quando Stellantis fez o anúncio em junho de 2025 que sua popular marca Ram retornaria à Truck Series de terceiro nível da NASCAR após uma longa ausência, a empresa disse que tinha ambições de voltar à Copa, mas reconheceu que era um processo para chegar a esse ponto.
Qualquer retorno da Dodge será quase certamente com a Kaulig Racing, que possui dois fretamentos e fez parceria com a Stellantis para competir nesta temporada na Truck Series, onde Kaulig forma cinco equipes em tempo integral. Kaulig atualmente corre com carros Chevrolet na Cup, mas rompeu os laços com a Chevy para se alinhar com a Stellantis – com a intenção de eventualmente ser o carro-chefe da Dodge na Cup – e está livre para mudar para a Dodge.
O esperado retorno de Dodge à Copa não fará com que a NASCAR aumente o número de fretamentos disponíveis de 36 para 40, disseram fontes da liga O Atlético. As equipes detentoras de fretamentos têm fluxos de receita específicos garantidos, juntamente com uma vaga de largada em todas as corridas de 36 pontos da Copa, e o aumento dos fretamentos garantiria ao novo fabricante uma presença em todas as corridas – incluindo a corrida de assinatura da NASCAR, a Daytona 500 – sem tirar nada dos outros.
Mas a NASCAR e suas 15 equipes charter preferem manter os charters limitados a 36, aumentando assim o valor dos charters, que são estimados em quase US$ 100 milhões cada. Esta decisão também obriga efetivamente qualquer novo fabricante a alinhar-se com uma equipa existente, com a intenção de direcionar recursos e receitas para aumentar a competitividade dessa equipa e a competição geral na pista dentro do desporto.
A ascensão da Dodge à Copa seria uma vitória para a NASCAR, cuja liderança tem trabalhado extensivamente para garantir um quarto fabricante desde a saída da Dodge após a temporada de 2012. Ao longo do processo, os executivos namoraram vários fabricantes. A meta agora tem cada vez mais probabilidade de ser alcançada no próximo ano.
