O presidente da FIFA, Gianni Infantino, defendeu as pausas para hidratação usadas na Copa do Mundo, chamando-as de “uma questão puramente esportiva” e insistindo que o órgão dirigente do futebol mundial não ganha “absolutamente nada” financeiramente com elas.
Os intervalos, que acontecem aos 22 e 67 minutos de cada jogo, são uma novidade no torneio dos Estados Unidos, Canadá e México e foram alvo de críticas de jogadores, treinadores e especialistas nas primeiras fases da competição.
O técnico do Uruguai, Marcelo Bielsa, disse que o conceito de futebol em quartos, em vez de tempos, “não acrescenta nada e tira muito”, enquanto o inglês Thomas Tuchel acredita que os intervalos adicionais mudam a “identidade” dos jogos.
Outros apontaram para a necessidade de os jogadores se hidratarem adequadamente em jogos com temperaturas extremas, com o seleccionador espanhol, Luis de la Fuente, a dizer que são a “escolha certa”, mas a questionar a necessidade disso quando as condições são mais frescas ou para jogos em estádios cobertos.
Em uma declaração na noite de terça-feira, Infantino disse: “O principal motivo é o calor, mas também temos que entender que numa competição como a Copa do Mundo, disputada ao longo de 39 dias, com seleções potencialmente disputando oito partidas nesses 39 dias, ter um momento de descanso é extremamente importante.
“O que importa ainda mais para nós é garantir que todas as equipas, em todos os jogos, joguem nas mesmas condições. E é muito difícil aceitar que um treinador possa ter a oportunidade de influenciar um jogo fazendo ajustes simplesmente porque está mais quente, enquanto noutro jogo, onde a temperatura é ligeiramente mais baixa, o mesmo treinador não tem a mesma oportunidade. Queremos garantir condições iguais para todos, e é por isso que estas pausas são implementadas em todos os jogos.”
Os intervalos permitiram que as emissoras incluíssem comerciais extras durante os jogos.
“Os árbitros estão dizendo: ‘Não, você tem mais tempo, está tudo bem, porque os anúncios ainda estão circulando’”, disse o zagueiro Antonee Robinson após o jogo de abertura da Copa do Mundo dos Estados Unidos contra o Paraguai.
Infantino diz que a FIFA não ganha “absolutamente nada” com os intervalos.
“Não há receita adicional para a FIFA, pois todos os acordos comerciais foram assinados com bastante antecedência”, disse ele. “Portanto, esta não é uma questão financeira para nós. Para nós, é puramente uma questão desportiva.”
