SOUTHAMPTON, NY – Pouco mais de 22.7000 arremessos foram acertados por 156 jogadores em duas rodadas neste Aberto dos Estados Unidos. Outros 10.000 ou mais serão atingidos no fim de semana. E você sabe o que? Nenhum deles – nenhum – foi, ou será, melhor do que a tacada que Harry Higgs acertou atrás do buraco 11, par 3 de Shinnecock Hill, por volta das 3h30 da tarde de sexta-feira.
Talvez do ponto mais diabólico de todo o percurso. O destino de uma grande partida de golfe está em jogo. Higgs considerou suas opções. Talvez um chip. Talvez uma tacada lenta. Talvez pule a cerca à sua esquerda e saia da esquiva. Oito anos atrás, no mesmo local, Brooks Koepka decidiu atravessar o green até um bunker frontal, essencialmente cedendo um bogey em vez de arriscar um duplo, triplo ou pior. A decisão acabou valendo para ele o US Open de 2018.
Higgs puxou o taco.
A partir de 75 pés.
Subiu até o gramado, por cima de uma crista, ao longo de uma espinha, segurando a linha, puxando da esquerda para a direita, movendo-se com força.
E dentro.
“Descrença”, disse Higgs mais tarde.
O GRANDE EQUIPAMENTO! 🚛
Birdie espetacular vindo do gramado para Harry Higgs! pic.twitter.com/w6QaSeqGd8
– Aberto dos EUA (@usopengolf) 19 de junho de 2026
Claro, certo? Jogando em um dos maiores palcos do golfe, como o 156º jogador a se classificar para o torneio de 156 jogadores, é claro que Higgs fez um dos birdies mais improváveis neste ou em qualquer Aberto dos Estados Unidos para estourar em uma tabela de classificação que não o via chegando. Em um torneio que se prevê ser um dos testes mais difíceis da memória recente, Higgs, classificado em 356º lugar no ranking mundial, está atualmente ao lado do duas vezes grande vencedor Justin Thomas e dos vencedores do PGA Tour Sam Burns e Sahith Theegala em um empate de sétimo lugar em 1 abaixo.
Não faz muito tempo que Higgs tinha um talento especial para fazer barulho. Grande e barulhento, ele misturava regularmente momentos virais com performances de grandes jogos. Apresentações de destaque em Kiawah em 2021 e Augusta em 2022 deram à luz um personagem. O Everyman pelo qual torcer. O festeiro para brindar. Seguiram-se oportunidades de patrocínio. As portas se abriram. Uma caricatura tomou forma.
E a questão das caricaturas?
Eles não envelhecem.
Então aqui, para sua consideração, está Harry Higgs, todos esses anos depois.
34. Marido para esposa, Kailee. Pai do filho de 8 meses, Heath.
“Cara, neste momento da minha vida, o que é difícil é que eu só quero ser a versão de quem eu quero ser”, disse Higgs na sexta-feira.
Como isso é identificável?
Desde que venceu dois eventos de Korn Ferry em 2024 para garantir novamente o status do PGA Tour, Higgs perdeu seu cartão após a temporada de 2025 e passou este ano nas regiões inferiores de Korn Ferry. Nos últimos dois anos, ele fez 45 partidas nas duas turnês. Ele produziu apenas três top 20. Ele foi para casa depois de 24 cortes perdidos.
O 75º melhor jogador do PGA Tour ganhou US$ 1,39 milhão até agora nesta temporada. Higgs ganhou US$ 36.475 no Korn Ferry, antes das despesas.
Tempos difíceis. Realidade dura.
Não é incomum que jogadores de golfe profissionais falem em desistir. Exceto para a elite, o jogo exige mais do que dá. É melhor sair vivo; muito mais do que a maioria de nós pode dizer quando o talento que temos nos vira as costas e quando o tempo passa sem olhar para trás.
Se você apenas se lembra de Harry Higgs de seu incidente viral no WM Phoenix Open de 2022, você está perdendo. (Mike Mulholland/Getty Images)
Mas como alguém pode desistir quando basta a semana certa no torneio certo para mudar tudo?
Seis buracos em sua qualificação para o Aberto dos Estados Unidos, há duas semanas, Higgs puxou um telefone de sua bolsa de golfe e reservou um voo de volta para Kansas City, vindo de Charlotte, NC. Seu plano: sair do campo na curva, ir para o aeroporto e talvez ir embora para sempre.
Depois vieram 13 birdies nos 30 buracos seguintes, uma vaga no playoff de qualificação e, por fim, o status de primeiro suplente. Quando Bud Cauley venceu o Aberto do Canadá no fim de semana passado, uma vaga extra no Shinnecock ficou oficialmente disponível. Higgs descobriu que estava dentro depois de terminar o T14 no Occunet Classic do fim de semana passado, um evento do Korn Ferry Tour em Amarillo, Texas. Qualquer porcentagem dos seus ganhos de US$ 14 mil em Amarillo que ele realmente embolsou provavelmente não cobriu a corrida louca até Nova York.
Agora Higgs está aqui, depois das rodadas 71 e 68, rumo ao sábado com um dos últimos quatro tee times do dia, ao lado de Thomas. A versão do Higgs que contornou Shinnecock na sexta-feira pode resistir. Parecia muito com aquele que quase roubou fogo do céu no 2021 PGA Championship.
“Parecia que o próprio Senhor estava balançando”, disse Higgs sobre seu segundo assalto.
Ao recontar o dia, Higgs parecia um homem explicando por que não o vemos mais e confessando o porquê. Ele explicou que está na disputa no Shinnecock porque joga sem pretensão. Então ele fez sua própria pergunta.
“Quero dizer, isso é divertido, certo?” ele disse. “É por isso que faço toda essa porcaria. Quero experimentar isso. Não me permiti ficar super chapado hoje ou ficar muito chapado, de jeito nenhum. Foi, tipo, f- os baixos. Vamos apenas acertar a próxima tacada. Vamos apenas fazer isso.”
Caminhando no mesmo ritmo de Higgs na sexta-feira, aqueles que o conhecem melhor puderam ver exatamente o que estava acontecendo. Alguém que esteve no limite, recebendo mais um lembrete de quão perto tudo pode estar. Outra mordida na maçã.
Talvez a parte mais cruel do golfe neste nível.
Talvez a melhor parte também.
“Como você pode dizer a ele que ele não pode fazer isso quando está fazendo isso?” Kailee disse em meio às longas sombras da tarde de sexta-feira.
Higgs está ganhando tacadas em todas as quatro principais categorias estatísticas esta semana. (Mike Mulholland/Getty Images)
Kailee e Mike Higgs, o pai de Harry, e um pequeno grupo de amigos e familiares partiram em direção às arquibancadas próximas ao 18º green de Shinnecock para assistir ao encerramento da segunda rodada. Durante toda a tarde, todos eles repetiram o mesmo pensamento – na sua melhor forma, Harry pode jogar golfe de classe mundial nas pistas mais difíceis do jogo, contra os melhores jogadores do jogo.
E no seu pior? Bem …
“Seu pior inimigo”, disse Mike Higgs. “Pode ser tóxico.”
O que nos leva de volta ao número 11. Vendo onde sua tacada inicial foi parar, o Harry Higgs do passado recente pode ter se transformado em lava quente e derretido ao longo dos últimos nove.
Mas este? Higgs escolheu sua linha, acertou seu chute e aceitou o resultado. Na verdade, ele estava tentando acertar a bola a 4,5 metros do intervalo que ela acabou pegando. A melhor chance deste torneio foi, de fato, um acidente. Higgs creditou isso como uma recompensa por ele ter feito “a escolha de ser confiante” e simplesmente “ser legal comigo mesmo”.
“Não sei por que isso aconteceu”, disse Higgs sobre seu primeiro e segundo rounds. “Talvez (Shinnecock) seja tão difícil que eu pudesse ignorar todas as coisas ruins que aconteceram comigo com um pouco mais de facilidade, mas cara, pela primeira vez em muito tempo eu realmente pensei que, tipo, sim, eu posso fazer isso.”
Ultimamente, Harry e Kailee têm tido a mesma conversa continuamente. Harry não quer ver os primeiros passos de seu filho em um vídeo do FaceTime. Ele não gosta de se apegar a um jogo que pode não retribuir mais o seu amor. Kailee concorda. Viajar semana após semana em busca das riquezas do PGA Tour e de um futuro seguro é uma coisa. Perseguir seu próprio fantasma no Korn Four Tour é outra.
Então eles se perguntam: tudo isso vale a pena?
Talvez a resposta chegue no domingo. É o Dia dos Pais.
