Não existe metáfora esportiva mais ampla do que chamar um jogador de “zagueiro” de seu time. Pode significar culturalmente, com o quarterback sendo a cara de sua franquia e uma vitória inegociável. Ou pode significar taticamente, com o quarterback tendo as mãos na bola o tempo todo, controlando o plano de jogo do técnico.
Então, quando o ex-técnico da Premier League, Thomas Frank, comparou o atacante Harry Kane a um “zagueiro” após seu desempenho na vitória da Inglaterra por 4 a 2 sobre a Croácia, na abertura da campanha na Copa do Mundo, o que ele quis dizer?
Kane marcou dois gols na quarta-feira, mas isso subestimou seu impacto no desempenho da Inglaterra. Ele fez 35 toques, fez seis passes no terço final e acertou três chutes a gol. O atacante do Bayern de Munique é muito mais do que apenas um atacante, ele também é o maior artilheiro de todos os tempos da Inglaterra na Copa do Mundo masculina.
“Harry Kane, claramente, em comparação com a Euro (Campeonato Europeu de 2024) de dois anos atrás, ele está em boa forma. E está chegando em uma posição fantástica. A maneira como ele pressionou, a maneira como ele estava em todo o campo foi interessante”, disse Frank à BBC Radio 5Live. “No momento, ele está jogando como número 6, número 10, número 9. Ele está jogando (como um) número 6 como (Andrea) Pirlo, então ele é um quarterback como Pirlo. Ele está jogando como um 6, 10, ele está se definindo como os outros jogadores. Depois, como ele mesmo, como um 9. Essa é uma combinação muito boa.”
No jargão do futebol, o papel nº 9 é o de atacante (onde Kane joga), enquanto o nº 10 é um jogador criativo que encontra espaços (pense em Lionel Messi) e o nº 6 é um meio-campista que pega a bola fundo e joga passes progressivos avançar. Pirlo é considerado um dos maiores nomes de todos os tempos nessa função, levando a Itália à Copa do Mundo de 2006.
Se Kane for os três, isso faz dele um quarterback?
Isso depende.
“É incomum um atacante estar no meio do campo como Harry Kane fez (contra a Croácia)”, disse Dave Sarachan, ex-técnico da seleção masculina dos Estados Unidos, hoje assistente do San Jose Earthquakes. “Você poderia compará-lo a um quarterback porque você tem que ver tudo. Você tem que ter duas ou três jogadas na cabeça como opções.”
O que Frank quis dizer foi que Kane está, na verdade, jogando em várias posições no ataque da Inglaterra. Não é isso que Patrick Mahomes ou Matthew Stafford fazem. Mas, como Kane, esses zagueiros precisam entender todas as outras posições em campo para que seus ataques funcionem. Para Kane, isso significa saber como o ala Noni Madueke irá quebrar o flanco direito ou como Jude Bellingham jogará no apoio, como meu colega Michael Cox explicou.
Nem todo número 9 pode fazer isso.
“A maioria dos atacantes são aqueles que finalizam a jogada, então são mais como wide receivers”, disse Chad Riley, técnico de futebol masculino da Notre Dame. “Se você é um finalizador como Erling Haalandvocê apenas recebe o último toque. Mas quando Kane vai fundo e joga nos laterais, esses passes são como um quarterback lançando.
Harry Kane comemora o segundo gol da Inglaterra contra a Croácia. (Paul Ellis/AFP via Getty Images)
Não é como se Kane fosse o primeiro atacante a evoluir para um atacante mais versátil. É raro.
Sarachan treinou na Copa do Mundo de 2002, quando os Estados Unidos avançaram para as quartas de final, mas jogou com um atacante tradicional, Brian McBride, com o jovem Landon Donovan como apoio. Sarachan era assistente do Los Angeles quando David Beckham jogou pelo Galaxy, mas o paralelo do quarterback não funcionou para o meio-campista direito.
“Para que um artilheiro também tenha liberdade para encontrar espaço, nunca treinei um cara assim”, disse Sarachan. “Por causa de todas essas variáveis que os zagueiros enfrentam, os passes, ver as coisas mais cedo, poder se ajustar e se adaptar, ser fechado por um atacante, você pode ver essa analogia aqui.”
