A Argentina se preparou para a fase eliminatória da Copa do Mundo com uma vitória por 3 a 1 sobre a Jordânia, em Dallas, na noite de sábado. Os campeões mundiais entraram em jogo já qualificados e enfrentam Cabo Verde, em Miami, no dia 3 de julho.
Lionel Scaloni fez nove alterações no onze inicial da Argentina, deixando Lionel Messi no banco. E um desses titulares colocou a Argentina na frente aos 19 minutos – Giovani Lo Celso cobrou falta direta, ajudado por uma defesa questionável de Yazeed Abulaila. Lautaro Martínez fez o segundo logo após a marca da meia hora, de pênalti.
Jordan ameaçou periodicamente e reduziu o gol aos 10 minutos do segundo tempo por meio de Mousa Tamari; Messi foi devidamente apresentado ao processo pouco depois. Ele marcou, é claro, em cobrança de falta direta faltando 10 minutos para o final, tornando-se o primeiro jogador na história da Copa do Mundo a marcar em sete jogos consecutivos. É o seu sexto gol neste torneio e o 19º no geral em Copas do Mundo. Os registros continuam chegando.
Michael Cox e Patrick Iversen detalham as principais histórias do jogo.
Mais uma noite marcante para Lionel Messi
Scaloni alertou os torcedores que Lionel Messi estaria descansado para o último jogo da fase de grupos, embora tenha prometido que o jogador de 39 anos entraria como reserva.
Então, para muitos torcedores aqui em Dallas, grande parte da partida foi um jogo de adivinhação sobre quando ele seria apresentado. Uma hora depois? Você teria vencido.
Dois minutos depois de substituir Martínez, Messi parecia ter conseguido o gol, mas não conseguiu fazer o passe. Dois minutos depois, ele fez uma boa tentativa de cobrança de falta que caiu, mas não o suficiente para passar por baixo da trave. Ele passou longos períodos vagando em posições de impedimento, antes de ganhar vida quando a defesa de Jordan recuou.
Então, 10 minutos depois, aconteceu. Messi ganhou uma cobrança de falta no território clássico de Messi e, provavelmente tendo visto a goleira da Jordânia, Abulaila, mover-se estranhamente cedo em direção ao poste esquerdo para a cobrança de falta anterior marcada por Lo Celso, esperava que o mesmo acontecesse.
A cobrança de falta foi o sexto gol de Messi na Copa do Mundo. (Aric Becker/AFP via Getty Images)
E assim aconteceu. A cobrança de falta de Messi quase chegou. Seis gols no torneio, 19 no total em Copas do Mundo. Isso também significa que ele agora marcou em sete partidas consecutivas da Copa do Mundo em dois torneios, batendo o recorde de Just Fontaine e Jairzinho.
Milhares de pessoas aqui em Dallas esta noite irão se gabar para seus amigos, possivelmente pelo resto de suas vidas, de terem visto Messi marcar em uma Copa do Mundo.
Michael Cox
A Argentina tem o caminho perfeito para as semifinais?
Sejamos honestos sobre a natureza deste jogo. A Argentina se classificou como vencedora do grupo, enquanto a Jordânia já foi eliminada. Não havia nada em jogo nisso.
E, dado o grande número de argentinos presentes – parecia que cerca de 95 por cento da multidão apoiava os atuais campeões – não parecia realmente um jogo de Copa do Mundo, mas sim um amistoso de despedida antes de uma Copa do Mundo. Dallas, onde a Argentina jogou duas vezes e muitos de seus torcedores usaram como base para o torneio, tornou-se sua segunda casa.
No geral, a terceira rodada de jogos do grupo funcionou excelentemente para a Argentina. Não só teve este amável jogo de exibição contra a equipa menos impressionante da competição, como a Argentina também teve a boa notícia de que o seu jogo dos 16 avos-de-final em Miami não será uma disputa agressiva e de alto risco contra o seu grande rival Uruguai, mas sim um jogo muito menos intenso contra Cabo Verde. A selecção africana tem sido uma das histórias de bem-estar desta competição, mas isto é tão gentil quanto se poderia esperar de uma eliminatória do Campeonato do Mundo – não esqueçamos que Cabo Verde não ganhou nenhum jogo neste torneio.
O técnico argentino, Lionel Scaloni, não deve se preocupar muito com o lado argentino da chave. (David Ramos/Getty Images)
Depois disso deverá vir a Austrália ou o Egito. O primeiro causou problemas à Argentina na última Copa do Mundo, e o último conta com Mohamed Salah, um dos poucos jogadores da competição que, no seu auge, registrou números semelhantes aos de Messi na lateral direita. Mas nenhum dos dois deve incomodar os campeões mundiais.
Então, o adversário mais provável nas quartas de final seria a Colômbia ou a Suíça. A Argentina não só teve um sorteio de grupo fácil, mas a chave também funcionou muito bem – eles podem chegar à semifinal sem enfrentar ninguém que tenha chances genuínas de segui-los como vencedores da Copa do Mundo.
Por sua vez, a Jordânia pelo menos entrou no placar – como fez nos três jogos da Copa do Mundo – com um gol de Mousa Tamari. Eles voltam para casa sem ter conquistado nenhum ponto, mas em nenhuma fase deste torneio se sentiram deslocados.
Michael Cox
Intensidade na pausa para uma noite de celebração
Quando a melhor equipe do torneio descansa seus titulares contra um adversário já eliminado da disputa, você ganha esta noite.
Era um nível baixo para entretenimento, e o jogo mal o ultrapassou. Caso contrário, coube à atmosfera enfrentar o momento da Copa do Mundo, e o fez à sua maneira. Horas antes do início do jogo, a fan zone estava estranhamente pacífica. Os torcedores sentaram-se na grama, comendo nachos e cachorros-quentes à sombra do estádio. Um nítido contraste com a energia pulsante vista em outras partidas aqui em Dallas.
Dentro do estádio, os torcedores estavam lá para cantar e ver Messi. As lojas de torcedores ficaram sem camisetas de Messi do lado de fora antes da partida e, no interior, algumas barracas pareciam estar acabando no início do jogo. Durante todo o jogo, uma buzina tocou no ritmo de uma intrincada rotina de bateria e das canções dos torcedores, proporcionando um ritmo constante à noite.
Quando Messi entrou, a multidão irrompeu, mas a intensidade não mudou até ao seu sexto golo no torneio, no final da segunda parte. Com isso, as músicas ficaram a todo vapor, ecoando pelas paredes até o homem em campo.
Messi ou não, este era um estádio que trocava vibrações de “simplesmente feliz por estar aqui” por horas e horas na noite de sábado.
Messi se prepara para enfrentar a Jordânia. (David Ramos/Getty Images)
Para os torcedores jordanianos (eram alguns milhares!), este jogo deve ter parecido um lento suspiro final do torneio de seu país. Mas não é desconfortável. Foi um placar genuinamente bom no segundo tempo, e os torcedores de Jordan até comemoraram o gol de Messi.
Foi tudo muito agradável. A verdadeira intensidade do torneio estava firmemente pausada.
Patrick Iversen
Nico Paz abriu caminho para a disputa?
Apenas dois nomes permaneceram na lista de times da vitória da Argentina por 2 a 0 sobre a Áustria aqui em Dallas. Bem, sem dúvida era apenas um nome: Martínez.
Emiliano Martínez começou na baliza – não há necessidade de descansar o guarda-redes – e Lautaro Martínez continuou na frente. Este último marcou de pênalti e acertou a trave com um chute de longa distância após o intervalo.
Mas o foco estava nos outros – alguém conseguiu chegar ao onze inicial de Scaloni?
Lo Celso brilhou durante todo o primeiro tempo à esquerda do meio-campo, tendo um gol anulado por impedimento e, em seguida, cobrando uma falta precisa no canto superior para abrir o placar. O artista mais atraente foi Nico Paz, o emocionante craque de Como. Figura alta e imponente, com posse de bola, que sempre dá um toque a mais do que o esperado, mas nunca perde a bola, foi vítima de alguns tratamentos físicos de Jordan, mas sempre ignorou os desafios e continuou jogando. A certa altura, ele caiu no chão após sofrer uma falta, mas manteve a posse, levantou-se e fez um passe.
Paz impressionada contra Jordan (Stacy Revere/Getty Images)
Seria ousado para Scaloni substituir um de seus meio-campistas “amplos” – que na verdade joga de forma estreita – pelo criativo, mas inexperiente, Paz. Mas dada a natureza do próximo jogo da Argentina, por que não adicionar um pouco mais de criatividade ao canhoto, mesmo quando Messi estiver de volta?
Se esta foi uma disputa de pênaltis entre os dois atacantes para ver quem será o parceiro de Messi na próxima vez, Julian Alvarez – que substituiu Martínez no ataque no meio da Copa do Mundo de 2022 com grande efeito – ficou quieto. Em meio a especulações contínuas, em grande parte alimentadas por ele mesmo, sobre uma transferência do Atlético de Madrid, Scaloni pode temer que seu foco não esteja 100 por cento neste torneio.
Michael Cox
