NOVA IORQUE – Depois que Kyle Schwarber lançou uma bola rápida 408 pés para o centro-direita no domingo, ele se lembrou da primeira vez que fez 30 home runs.
Foram necessários 128 jogos aos 24 anos em 2017. Nove anos depois, aos 33, foram necessários 80 jogos – ainda melhor do que no ano passado, quando atingiu o 30º no jogo 94 da temporada dos Phillies. É notável.
“Não sei se vi alguém como ele”, disse o técnico interino Don Mattingly, que está no esporte há 37 anos. “Ele é um pouco diferente dos caras com quem joguei. É uma época diferente…. Mas ele é incrível no que faz.”
Em sua 12ª temporada, Schwarber postou talvez a melhor primeira metade de sua carreira, tornando-se o mais rápido com 30 home runs na história da franquia com o home run de sétima entrada no domingo contra o New York Mets. Cinco dos home runs de Schwarber ocorreram nos últimos sete jogos; afinal, é junho. E o sinal verde de domingo enviou os Phillies vencedores da série em casa, vencendo o jogo final contra o Mets por 5-4 para encerrar uma viagem de 5-2.
Os problemas do Mets não pertencem apenas ao ex-técnico Carlos Mendoza
Schwarber lidera os campeonatos em home runs e está a caminho de atingir 58 nesta temporada, o que igualaria o recorde da franquia de Ryan Howard estabelecido em 2008.
Ele sempre falou de recordes, marcos e sucesso como coisas sobre as quais refletirá quando se aposentar. Ele não demorou muito para fazer 30 durante ou depois do jogo.
“Não me importo com registros sempre que chegamos aqui”, disse Schwarber. “São sempre jogos muito estressantes e de qualidade em ambos os lados do campo. E recuperar esse ímpeto do nosso lado foi uma sensação boa.”
Tanta coisa parece possível quando Schwarber atua dessa maneira. Quando Jesús Luzardo e o bullpen perderam a vantagem de três corridas no domingo, ele estava lá. Durante o terceiro de três absurdas nonas entradas em Washington DC, ele estava lá.
As contribuições de todos os demais são mais que bem-vindas, é claro. Mas coisas boas tendem a acontecer para os Phillies quando Schwarber brilha – e o segundo tempo ainda nem chegou.
Problemas defensivos
Os problemas de Gabriel Rincones Jr. no campo direito são parte de um problema defensivo maior para os Phillies. (Caleb Bowlin/Getty Images)
Não se esperava que Gabriel Rincones Jr., convocado após a ruptura lateral direita do defensor direito Adolis García no final da temporada, fosse seu igual na defesa. Mesmo assim, o que ele mostrou no campo certo não foi o ideal – principalmente no sábado.
Sua leitura no transatlântico de Bo Bichette, que foi atingido a apenas 65,7 mph para a direita, pode ter custado aos Phillies uma eliminação no sexto lugar. Seu salto na tripla pontuação de Juan Soto no sétimo não foi tão nítido quanto poderia ter sido. O Mets marcou seis corridas nessas entradas – não apenas por culpa de Rincones, mas a defesa desempenhou um papel.
Rincones é um outfielder de pelotão, jogando uma posição que os Phillies podem atualizar no prazo de negociação. Mas os seus problemas fazem parte de um problema maior: a defesa do clube tem sido difícil. Os Phillies são os segundos piores nas majors em Outs Above Average (menos-27) e em Defensive Runs Saved (menos-20). As métricas defensivas são uma ferramenta de medição imperfeita, mas são um indicador de como as coisas correram mal.
“Há momentos em que gosto (da defesa)”, disse Mattingly, “e há momentos em que não me sinto tão bem com isso. É uma espécie de dia a dia. … Em geral, está tudo bem. Gostaria de ver-nos continuar a apertar tudo, melhorar.”
Melhores resultados na base deram aos Phillies alguma liberdade para cometer erros na defesa. Mas as rachaduras apareceram em jogos com pontuação baixa e pouco isolamento.
O técnico de campo, Bobby Dickerson, disse que seu grupo “teve um desempenho insatisfatório até este ponto”.
“No que me diz respeito, só precisamos de ter melhor segurança de bola como grupo”, disse Dickerson. “Nossa expectativa de contato tem que ser melhor como grupo. Vencemos muitos jogos com bola nos últimos dois meses e sei que ainda temos uma defesa um pouco melhor que somos capazes de jogar.”
A defesa de Trea Turner no shortstop e a de Bryce Harper no início estão entre os problemas. Turner tem o quinto maior número de erros entre todos os shortstops nas majors (10), enquanto a defesa de Harper na primeira base caiu algumas vezes. Ele planejou o triplo de Francisco Lindor na sexta entrada de sábado, mas não conseguiu pegar a bola duramente rebatida (velocidade de saída de 102,4 mph). Depois, Harper disse que sentiu que poderia ter feito uma jogada e ficou chateado com isso.
Os Phillies não foram construídos para serem avançados na defesa. Mas eles ainda podem ser melhores do que mostraram.
Pensamentos de Bullpen
Brad Keller deu um passo à frente ao retornar de uma tendinite no antebraço direito, jogando em terreno plano em Nova York neste fim de semana. O próximo passo será jogar em um monte e sessões ao vivo antes de uma eventual tarefa de reabilitação. Portanto, há muito tempo antes que as decisões sobre o bullpen sejam tomadas.
Os Phillies cultivaram uma forte profundidade de bullpen este ano, e jogadores periféricos foram testados em jogos recentes. Chase Shugart, que tem estado sólido no alívio intermediário, desistiu de três corridas em um terço de uma entrada no domingo. Seth Johnson fez o que era esperado, além de uma saída de duas corridas em DC, já que acertou quatro e caminhou uma em quatro entradas desde 18 de junho. Ele foi excelente no Triple A (1,33 ERA em 27 entradas) e provavelmente ganhou alguma pista nas majors. Talvez Shugart seja o estranho quando os Phillies decidem agir, dando a Johnson uma visão mais detalhada.
Haverá apaziguadores circulando durante todo o verão. Quem sabe o que pode acontecer antes que Keller esteja disponível novamente. Mas Johnson, pelo menos, deu aos Phillies algo em que pensar. O mesmo aconteceu com o canhoto Kyle Backhus, que permitiu duas corridas no sábado (mas também foi machucado pela defesa). Os Phillies confiaram em Backhus para arremessar em posições maiores após o rebaixamento do esquerdista Tanner Banks para Triple-A Lehigh Valley, onde ele tem lutado um pouco (mas também foi prejudicado por uma defesa ruim). Os Phillies não precisam de um bullpen cheio de canhotos, mas preferiram ter alguns nesta temporada. Se Backhus continuar a ter sucesso, a decisão sobre quem será tomada por eles.
Os Phillies, pelo menos, têm várias opções e um forte núcleo de alavancagem. É certamente uma melhoria em relação às temporadas anteriores.
