O Detroit Lions libertou o jogador da NFL Terrion Arnold na segunda-feira, quatro dias depois que o cornerback foi acusado de orquestrar o sequestro e espancamento de três pessoas, de quem ele suspeitava incorretamente de roubar bens de luxo, bem como US$ 100.000 em dinheiro dele.
Os Leões anunciaram a notícia no X na segunda-feira, depois que um juiz da Flórida fixou a fiança do jovem de 23 anos em US$ 1 milhão (£ 750.000).
Os promotores disseram que três pessoas no final da adolescência foram detidas sob a mira de uma arma, espancadas e roubadas em um apartamento em Tampa, Flórida, em 4 de fevereiro. Uma das vítimas era um motorista que trabalhava para Arnold, e pelo menos sete pessoas enfrentam acusações.
O suposto incidente ocorreu três dias depois que Arnold teve mais de US$ 250.000 (aproximadamente £ 189.400) em bens de luxo, incluindo relógios, dinheiro e bolsas de grife, roubados dele e de outras pessoas em uma propriedade em Largo, 32 quilômetros a oeste de Tampa.
Terrion Arnold, cornerback do Detroit Lions (Associated Press)
No entanto, os investigadores descobriram que as vítimas não estavam envolvidas no roubo.
As vítimas disseram que os amigos do cornerback os persuadiram a entrar em uma propriedade onde os mantiveram sob a mira de uma arma e os espancaram. Eles acrescentaram que o sequestro foi transmitido para Arnold.
Na quarta-feira, Arnold se entregou à polícia e compareceu brevemente ao tribunal, onde um juiz leu as oito acusações criminais contra ele.
O juiz principal do tribunal, Christopher Sabella, concedeu-lhe fiança e disse que ele não seria obrigado a usar tornozeleira eletrônica, pois isso prejudicaria sua capacidade de atacar durante jogos e treinamentos.
Sua representante, Denise White, CEO da EAG Sports Management, disse que a decisão dos juízes “confirma que há muito poucas evidências que sugiram qualquer envolvimento criminoso do Sr. Arnold”.
Nenhum dos co-réus de Arnold recebeu fiança. Dois se declararam culpados e estão cooperando com as autoridades. Os promotores dizem que suas declarações vinculam Arnold, que não estava no apartamento, aos crimes.
Um juiz da Flórida estabeleceu a fiança de Arnold em US$ 1 milhão (£ 750.000) na segunda-feira
Além disso, os promotores argumentam que Arnold é tão responsável pelos crimes quanto seus co-réus, porque disse a seus associados que pensava saber quem havia roubado dele e disse que queria confrontá-los, dando início aos acontecimentos.
Erin Maloney, porta-voz do gabinete do procurador do estado, disse: “O nosso gabinete continua empenhado em procurar justiça para as três vítimas do caso que foram espancadas, roubadas e detidas contra a sua vontade”.
O consultor jurídico do jogador de futebol americano, Harvey Steinberg, disse ao tribunal na segunda-feira que os promotores “não estão nem perto” de mostrar a Arnold que ele conhecia ou instruiu seus co-réus.
Arnold foi convocado para o Lions como a 24ª escolha geral da primeira rodada no draft de 2024 da NFL, tendo jogado futebol americano universitário pelo Alabama Crimson Tide.
Durante suas duas temporadas na NFL, Arnold fez 24 partidas pelos Leões (22 como titular) e fez 91 tackles enquanto defendia 18 passes.
