O comércio
Chicago Blackhawks recebe: o defensor Bowen Byram e o atacante Jordan Greenway
Buffalo Sabres recebe: Escolhas nº 4 e nº 45 no Draft da NHL de 2026 e o defensor Louis Crevier
Marcos Lazerus: Após anos de tanque, anos de espera, anos de desenvolvimento paciente, finalmente chegou a hora do gerente geral dos Blackhawks, Kyle Davidson, agir.
Mas, cara, não foi isso.
No vácuo, adquirir Bowen Byram é uma vitória para os Blackhawks. Ele é um jovem talento ofensivo dinâmico que Chicago considerou fortemente contratar em 2019 e, com apenas 25 anos, ele se encaixa na linha do tempo do time. O fato de ele ser outro defensor instável é um pouco preocupante, mas Byram quer tentar ser o número 1, e em Chicago, com Sam Rinzel e Artyom Levshunov ainda no início de suas curvas de aprendizado, ele conseguirá essa chance. Na verdade, ele provavelmente pode causar algum dano real como quarterback em um jogo de poder com Connor Bedard voltando para a meia parede. Ele é divertido.
Mas isto não é um vácuo. Davidson simplesmente precisava conseguir um ala legítimo para Bedard. Nem um terceiro jogador projetado em Ryan Greene, nem um rejeitado totalmente inconsistente em André Burakovsky, nem um jornaleiro em Ryan Donato, nem um último colocado fora de sua liga como Phil Kurashev. Um verdadeiro ponta-de-jogo. Com a escolha número 4, Davidson precisava fazer com que aquele ala acontecesse no inferno ou na água – seja por meio do próprio draft ou, se San Jose não se movesse para o segundo lugar e insistisse em contratar Ivar Stenberg, então por meio de uma troca. Para usar aquela escolha incrivelmente valiosa – E uma escolha de segundo turno, E um dos poucos defensores confiáveis de Jeff Blashill em Louis Crevier – para adquirir mais um defensor ofensivo que luta em seu próprio lado? E uma queda salarial frequentemente prejudicada em Jordan Greenway, para completar? É legitimamente chocante. Em algum lugar de Vancouver, Bedard deve estar gritando no travesseiro.
E se você for usar a picareta para conseguir um defensor, basta escolher um defensor. Se o recrutamento corresse como todos os draftniks esperam, Chicago teria escolhido cada defensor do conselho – um, teoricamente, com um teto mais alto do que Byram. Isso não resolveria o problema de Bedard e aumentaria ainda mais o cronograma da equipe, mas pelo menos faria sentido. Isso não faz sentido.
Quanto a Buffalo, que golpe de Jarmo Kekäläinen. Ele não apenas libera o dinheiro necessário para potencialmente recontratar Alex Tuch, o melhor agente livre do mercado, mas também pode recrutar o próximo grande jovem defensor do Sabres – ou, mais provavelmente, escolher alguém que já está pronto para a NHL. Kekäläinen devia estar correndo para o telefone para fazer essa ligação comercial.
Nada disso pretende rebaixar Byram, que provavelmente agora enfrentará um escrutínio extra de uma base de fãs que certamente está perplexa com esta mudança, especialmente quando os Blackhawks estenderem seu contrato, possivelmente para a faixa de US$ 10 milhões. Ele é um bom jovem jogador que pode muito bem aproveitar esta oportunidade em Chicago. E a ideia de ter Byram na retaguarda por um longo prazo com Levshunov, Rinzel, Wyatt Kaiser, Alex Vlasic e Kevin Korchinski é certamente atraente. O jogador não é o problema. O custo é.
Mesmo que haja mais por vir, mesmo que Davidson esteja jogando xadrez 4D e esteja planejando mover outras escolhas (ele tem três jogadores da primeira rodada no próximo ano para jogar) ou outros jovens jogadores para conseguir aquele ala que Bedard tanto precisa – e merece – isso não torna esta uma troca de valor. Mesmo que Jason Robertson passasse por aquela porta, isso seria uma má gestão de ativos e uma oportunidade desperdiçada.
Grau dos sabres: UMNota dos Falcões Negros: D+
Shayna Goldman: Esta é uma masterclass absoluta da diretoria dos Sabres.
Não é que Byram não seja um bom jogador; ele é legitimamente talentoso ofensivamente e ainda tem potencial para subir de nível – talvez às alturas de Brandon Montour em seu auge, Vince Dunn ou Josh Morrissey. As ferramentas estão aí, ele nunca teve a chance de ser o cara por causa de Cale Makar no Colorado e Rasmus Dahlin em Buffalo. Mas se essas ferramentas pode unir-se para ser um verdadeiro número 1 ainda é uma questão. É possível que ele seja mais adequado para um papel entre os quatro primeiros.
Uma equipe sempre teria que dar um salto para descobrir isso. Mas tentar fazer isso em um time tão desestruturado e caótico como o de Chicago é uma aposta enorme.
Claro que a ideia de Byram e Connor Bedard cozinhando juntos de forma ofensiva é divertida. Mas isso não muda o quão arriscado é este comércio, mesmo no vácuo antes de entrar no dólar e nos centavos do próximo contrato de Byram ou no custo de aquisição. E esse custo de aquisição é uma grande parte da conversa, porque os Blackhawks poderiam ter acabado de recrutar um defensor da franquia com a escolha número 4 movida nesta negociação.
Obviamente, o processo de elaboração e desenvolvimento nem sempre funcionou a favor de Chicago. Levshunov, Rinzel e Korchinski tiveram seus altos e baixos nas últimas temporadas, então talvez houvesse alguma preocupação de que escolher um defensor apenas acrescentaria mais reviravoltas à reconstrução dos Blackhawks. Se for esse o caso, a equipe deve se concentrar em ajustar seu fluxo de observação e desenvolvimento, em vez de jogar essa escolha fora em um acordo desequilibrado.
A escolha número 4 não deveria ter sido intocável. Mas é então é raro que escolhas desse calibre sejam movidas nesta liga; deveria ser reservado para talentos revolucionários, e há muita incerteza sobre se Byram pode se tornar isso. A situação foi piorada porque os Blackhawks assumiram o salário de Jordan Greenway, perdendo outra escolha de draft e Crevier no processo. Agora acrescente o fato de que Byram provavelmente está a um ano de ganhar mais de US$ 10 milhões. Isso torna tudo ainda mais estúpido do ponto de vista de Chicago.
Do ponto de vista dos Sabres, Byram era dispensável – não por causa de sua habilidade, mas porque o time já tem muitos canhotos presos há muito tempo. O próximo contrato de Byram nunca faria sentido em Buffalo. Esse contexto parecia bastante óbvio; na verdade, poderia ter suprimido o valor comercial de Byram.
Em vez disso, de alguma forma, isso dá a esta equipe uma escolha de draft incrivelmente valiosa que pode ser invertida novamente ou usada para trazer outro futuro movimentador de agulhas. Com os US$ 4 milhões de Greenway fora dos livros, Buffalo tem mais espaço para causar mais danos neste verão. E abre uma vaga no elenco para alguns de seus talentos emergentes que conquistaram papéis importantes.
Este é realmente um golpe certeiro para os Sabres, e é realmente encorajador depois de um primeiro prazo bastante questionável sob o comando de Jarmo Kekalainen. A única questão agora é o que Buffalo fará a seguir. Talvez este acordo pareça incompleto porque é uma grande parte da equação, mas o facto de esta equipa ter aberto tantas possibilidades é ao mesmo tempo fascinante e excitante.
Grau de sabres: A
Nota dos Blackhawks: D
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Corey Pronman, Scott Wheeler e mais
Dom Luszczyszyn: Para muitas reconstruções, muitas vezes há um ponto de inflexão que decide se será bem-sucedido ou não.
Às vezes é a escolha errada do draft, como escolher Adam Boqvist em vez de Evan Bouchard. Às vezes é a troca errada, como mover a sétima escolha (e outras duas) para Alex DeBrincat.
Para Chicago, está começando a parecer uma cascata de decisões desconcertantes que levam a lugar nenhum. Dizer que um pagamento excessivo para adquirir Bowen Byram é o ponto de inflexão, ignora que não há onde infletir; é uma tendência crescente de tomada de decisões inexplicavelmente erradas.
Tudo isso começa com o velho ditado de que as equipes devem construir a partir da rede. Esta é agora a terceira escolha entre os 10 primeiros que os Blackhawks usarão em um defensor que espera encontrar seu número 1 no futuro, e até agora não está indo muito bem. Kevin Korchinski (escolhido em sétimo em 2022) parece um fracasso e Artyom Levshunov (escolhido em segundo lugar em 2024) tem sido historicamente ruim defensivamente no início de sua carreira. Ainda há tempo para Levshunov, mas não é a maneira ideal de começar uma carreira na NHL se a esperança for um teto de defensor número 1.
Agora cabe a Byram expressar seu desejo de ser o cara depois de ser bloqueado por Cale Makar e Rasmus Dahlin durante sua carreira de sete anos. Byram aparentemente tem todas as ferramentas para ser exatamente isso e o melhor cenário é que ele se transforme no jogador que imaginou se tornar desde que foi convocado em quarto lugar em 2019.
Existem vários problemas com isso, no entanto.
Existe o fato de que existe uma possibilidade real de Byram simplesmente não ser esse cara e pode ser uma escolha particularmente ruim para um time ainda verde dos Blackhawks. No momento, ele é um sólido número 3, que adiciona uma quantidade razoável de ataque, mas retribui muito defensivamente. Byram pode prosperar em estrutura e é ótimo com o gelo, mas dentro do caos do sistema de Chicago, há uma chance real de ele simplesmente não mover a agulha como esperado.
Depois, há a preocupação com a idade, onde 25 anos não é exatamente um ponto privilegiado para o tipo de crescimento explosivo necessário para que Byram se torne um verdadeiro número 1. O fato de a idade de Byram também não estar alinhada com a linha do tempo de Chicago é outra história além disso, especialmente dada a riqueza de defensores que estariam disponíveis no número 4. Os Blackhawks não estão em posição de fazer um movimento como este.
Há o custo irrecuperável de escolhas já gastas tentando encontrar o cara que não foi usado para ajudar Bedard. Levshunov sobre Ivan Demidov já parecia um passo em falso na época; pode ser um erro de todos os tempos agora. E a cereja do bolo de tudo é o contrato que Byram provavelmente comanda depois que os Blackhawks já gastaram tanto apenas para adquiri-lo.
Há tantas coisas que não fazem sentido na maneira como Chicago está abordando essa reconstrução e o blockbuster de Byram pode ser o momento decisivo de uma franquia que simplesmente não entende. Byram é um bom jogador, melhor do que costuma ser considerado. Mas Chicago pagou um preço exorbitante pelo que é atualmente.
Bom para Buffalo por tirar vantagem: a média da quarta escolha geral vale 9,3 vitórias nas primeiras sete temporadas. Até o momento, Byram vale apenas 3,3, o que significa que as chances dessa escolha por si só ser mais valiosa do que Byram são razoavelmente altas. Que os Sabres de alguma forma comandaram mais (um meio de segundo e Louis Crevier) e ainda por cima conseguiram cancelar o contrato de Jordan Greenway é absolutamente ridículo.
Não sabemos aonde a reconstrução de Chicago irá levar, mas na grande probabilidade de falhar, este pode ser o dia que a decidirá.
Grau dos sabres: UM+
Nota dos Falcões Negros: D-
