O Senegal garantiu o terceiro lugar no Grupo I da Copa do Mundo da FIFA com uma vitória enfática por 5 a 0 sobre os dez homens do Iraque – a maior vitória de uma seleção africana em uma Copa do Mundo.
Dois gols sensacionais do substituto Pape Gueye no segundo tempo foram a escolha do grupo, mas a seleção africana levou quase uma hora para assumir o controle do jogo, apesar de seu adversário ter ficado reduzido a dez jogadores após apenas 13 minutos, com Rebin Sulaka expulso por negar uma oportunidade óbvia de gol.
O AtléticoAmy Lawrence, Lukas Weese e Cerys Jones avaliam a ação…
Será que 5-0 será suficiente para o Senegal chegar aos 32 últimos?
Depois de ter entrado no torneio considerado por alguns como azarão, as deficiências do Senegal frente à França e à Noruega significaram que, para ter fortes hipóteses de seguir em frente, precisavam não só de derrotar o Iraque, mas de vencer enfaticamente.
Apenas três pontos dariam ao Senegal a oportunidade de progredir como uma das melhores equipas do terceiro lugar, com a França e a Noruega já a garantirem os dois primeiros lugares do Grupo I. Mas mesmo assim, com a classificação do terceiro lugar tão apertada, é muito provável que a diferença de golos tenha um papel importante na progressão.
Durante quase uma hora após o golo inaugural de Diarra, o Senegal trabalhou no ataque e não conseguiu aumentar a diferença de golos para além de -2. Isso os deixaria vulneráveis, com Cabo Verde e Bélgica precisando apenas de empatar os jogos para ultrapassá-los e tirá-los dos oito primeiros.
Depois que a finalização de Sarr dobrou a vantagem do Senegal, as substituições de Pape Thiaw acenderam o fogo sob seu ataque. Os dois raios de Gueye e o remate individual de Iliman Ndiaye deixaram-nos com uma diferença de golos de +2 e em quinto lugar na classificação do terceiro lugar. Eles enfrentam uma espera para ver se isso é definitivamente suficiente, com Croácia, Argélia, Cabo Verde, Bélgica e RD Congo ainda por jogar e capazes de ultrapassá-los – mas reforçar esse resultado na segunda parte pode ser crucial.
Cery Jones
Pape Gueye deveria começar?
Não é sempre que um treinador vê a sua equipa marcar quatro golos de vantagem e parece severo. Pape Thiaw andava de um lado para outro, de cabeça baixa e braços cruzados, enquanto seus jogadores do Senegal comemoravam o segundo chute áspero de Pape Gueye da tarde. Thiaw teria sido perdoado por pensar “no maldito momento”, já que sua equipe fez um trabalho estranhamente árduo para se impor a uma equipe do Iraque reduzida a 10 homens no início do jogo e só ganhou vida quando novos rostos apareceram para injetar o desejo muito necessário de transformar seu saldo de gols.
Gueye entrou em uma substituição tripla ao lado de Nicolas Jackson e Illiman Ndiaye. Esse é o pedigree que o Senegal deixou no banco, mas o seu impacto foi inevitável. A presença física de Gueye no meio-campo foi imediatamente sentida, e ele estava disposto a lançar o ataque sempre que avistasse o gol. Ambos os seus golpes foram ferozes e mudaram totalmente a temperatura da partida e a probabilidade de o Senegal avançar para a fase de mata-mata.
Pape Gueye faz um gol incrível apenas 89 segundos depois de entrar (Michael Reaves/Getty Images)
Este sempre pareceu um grupo difícil de sair, dado o pedigree da França e a intenção de uma seleção norueguesa liderada por Erling Haaland. O Senegal poderia considerar-se afortunado porque as condições não poderiam ter sido mais generosas. O Iraque era o mais fraco deste grupo, e quando Rebin Sulaka puxou Sadio Mane aos 13 minutos e foi expulso por ter negado uma clara oportunidade de golo.
Mane estava efervescente, mas inicialmente o resto de sua equipe parecia relaxado em comparação, até que Thiaw fez as mudanças no segundo tempo. Outro substituto, Ndaiye, também se serviu de um golpe de longa distância.
Amy Lawrence
Os fãs do Iraque ficaram desanimados?
O Stanley Park fica a dois quilômetros do BMO Field, em Toronto. Mas hoje foi o ponto de encontro central dos apoiantes do Iraque, que procuravam reunir-se antes de marcharem para o jogo.
Foi uma cena que o parque ainda não experimentou durante este torneio. Milhares de torcedores, vestindo seus uniformes do Iraque, agitando bandeiras e tocando pandeiros e tambores. Os dados do censo mostram 11.350 iraquianos vivendo nos limites da cidade de Toronto. Estenda isso para a área metropolitana de Toronto e esse número aumentará para 23.000.
📍PARQUE STANLEY
Faltam três horas para o pontapé inicial do Senegal e do Iraque.
Os apoiantes do Iraque tomaram o Stanley Park.
Que atmosfera estridente e alegre. #Iraque pic.twitter.com/WRqSXMxWL1
– Lukas Weese (@Weesesports) 26 de junho de 2026
A energia era palpável enquanto os apoiantes cantavam canções ligadas ao Iraque, erguiam cartazes criativos enquanto emitiam sinais vermelhos e verdes. Majda, uma apoiante do Iraque que viajou de Detroit, Michigan, chamou a celebração de Toronto de “um dos melhores momentos da sua vida”. Fátima, Mariam e Fadhel, três torcedores iraquianos, não perderiam a marcha para o jogo, apesar de enfrentarem o jet lag após um vôo de 14 horas de Dubai a Toronto.
Milhares de fãs do Iraque dirigem-se ao BMO Field de Toronto (Robert Cianflone/Getty Images)
Os cantos e danças continuaram durante uma marcha barulhenta pelo centro de Toronto até o estádio. Quando os torcedores iraquianos aplaudiram antes do início do jogo, o nível de decibéis atingiu 120, o mais alto no BMO Field durante a fase de grupos.
No final das contas, o Iraque não marcou nenhum gol contra o Senegal, mas isso não diminuiu a paixão dos torcedores do país.
Lucas Weese
