O técnico da França, Didier Deschamps, acrescentou sua voz ao coro de críticas ao campo do MetLife Stadium, sede da final da Copa do Mundo no próximo mês.
Os campeões de 2018, que perderam para a Argentina na final do torneio de 2022, venceram o Senegal por 3 a 1 no MetLife na terça-feira, mas não gostaram do campo de jogo.
Em entrevista coletiva antes da partida de segunda-feira do Grupo I contra o Iraque, na Filadélfia, Deschamps foi questionado se ele estava preocupado com a perspectiva de fortes chuvas na segunda partida do torneio.
“Jogamos no calor (na MetLife), então, se chover, ótimo, porque a grama será mais rápida e a qualidade será melhor, muito melhor que a de Nova York”, disse ele, referindo-se ao local que a FIFA está chamando de New York New Jersey Stadium.
“O campo em Nova York foi muito difícil – exigiu muito dos músculos dos jogadores.”
Isto é mais longe do que ele estava disposto a ir imediatamente após o jogo com o Senegal, quando inicialmente disse que não tinha certeza de como responder a uma pergunta sobre o campo, antes de descrevê-lo como “uma superfície especial – é diferente”.
No entanto, o meio-campista francês Adrien Rabiot estava um pouco menos cauteloso, pois disse que “parecia mais um campo artificial… duro e rígido”.
Mas não são apenas os franceses que não gostam do campo do East Rutherford.
Falando após o primeiro dos oito jogos da Copa do Mundo que o estádio está programado para sediar, o confronto entre Brasil e Marrocos, no dia 13 de junho, o astro brasileiro Vinicius Junior disse: “Por causa do clima e do calor, a grama seca rapidamente e o jogo acaba sendo muito lento.
“Não conseguimos criar ritmo, isso dificulta porque…queremos passar a bola de um lado para o outro e isso atrapalha o nosso jogo.
“Mas teremos que nos adaptar porque acredito que será assim durante todo o torneio.”
Noruega e Senegal são as próximas seleções a jogarem na superfície na segunda-feira, com mais cinco jogos pela frente, incluindo Panamá x Inglaterra no próximo sábado e a final em 19 de julho.
Compartilhado pelo New York Jets e pelo New York Giants da NFL, a superfície de jogo habitual do estádio é o FieldTurf, uma grama artificial. Mas quando usado para futebol, como aconteceu durante a Copa do Mundo de Clubes do verão passado, um campo de grama natural é cultivado em outro lugar e depois instalado sobre a superfície artificial.
Erling Haaland e Noruega serão os próximos na MetLife quando enfrentarem o Senegal na segunda-feira. (Jussi Eskola/Sócrates/Getty Images)
No entanto, este não é o primeiro campo gramado da MetLife que foi criticado, já que vários treinadores da Copa do Mundo de Clubes também consideraram que não era bom o suficiente.
E também houve comentários negativos sobre a aparência do campo da Copa do Mundo, com vários observadores dizendo que ele parecia desgastado e irregular.
Mas a FIFA defendeu o campo e o seu processo de instalação.
Numa declaração dada a O Atlético esta semana, afirmou: “A FIFA investiu mais de cinco anos em pesquisa, testes e inovação meticulosos e colaborativos, trabalhando em estreita colaboração com os principais especialistas em relvados, operadores de estádios e partes interessadas do futebol, para oferecer a melhor superfície de jogo possível para todos os jogadores.
“Os campos de todos os 16 estádios da Copa do Mundo FIFA 2026 permanecem em excelentes condições tanto do ponto de vista da jogabilidade quanto da segurança dos jogadores.”
Alguns, no entanto, dirão que o campo da MetLife é o menor dos seus problemas, já que é amplamente considerado um dos estádios mais impopulares da NFL, devido à sua localização chata, design monótono e inacessibilidade.
A FIFA, por outro lado, gosta da sua capacidade de 82.500 pessoas e da sua proximidade com a cidade de Nova Iorque, o maior mercado de mídia dos EUA e o fuso horário mais atraente para o evento mais assistido do mundo.
