O atual comissário do PGA Tour, Brian Rolapp, comparou o novo sistema de promoção e rebaixamento de dois níveis do circuito à estrutura existente na Premier League inglesa.
Na terça-feira, o PGA Tour aprovou várias mudanças marcantes que veriam duas novas ligas estabelecidas para a temporada de 2028: a PGA Tour Championship Series e a PGA Tour Challenger Series.
Os melhores jogadores de golfe do mundo competirão na Championship Series em aproximadamente 24 eventos a cada temporada, e os jogadores com baixo desempenho correrão o risco de serem rebaixados para a Challenger Series.
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Jamie Weir explica a mudança da PGA, que vê a criação de uma Championship Series e uma Challenger Series.
Aqueles que jogam na segunda divisão poderão ser promovidos à Championship Series, semelhante à forma como funciona o sistema de promoção e rebaixamento em toda a pirâmide do futebol inglês.
Rolapp revelou pela primeira vez que os chefes do PGA Tour estavam considerando revisar o cronograma do The Players Championship em março, e então explicou seu gosto pela forma como a promoção e o rebaixamento funcionam “poderosamente” no futebol.
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Tiger Woods fez uma rara aparição pública para apresentar o novo formato do PGA Tour, apresentando promoção e rebaixamento em uma estrutura de duas séries revelada para a temporada de 2028.
A mudança é alimentada pelas ambições de Rolapp de melhorar os “apostas competitivos” do PGA Tour, ao mesmo tempo que traz maior clareza aos fãs que não acompanham o golfe regularmente.
“A Premier League é uma analogia decente”, disse Rolapp à Sky Sports esta semana. “Sentimos no PGA Tour, especialmente quando você cria este novo modelo onde os 120 melhores jogadores competem consistentemente uns contra os outros, que quem sai por cima realmente deveria ser comemorado.
“Eu poderia argumentar que esta é a conquista mais incrível no esporte do golfe porque você está fazendo isso semana após semana, contra os melhores do mundo.
“Assim como o futebol da Premier League, isso deveria ser recompensado.”
Embora o atual comissário do PGA Tour não tenha confirmado como seria o sistema de rebaixamento, ele acrescentou que funcionaria em conjunto com o evento pós-temporada do circuito, o Tour Championship.
“A nova estrutura também introduz outros dramas, incluindo o rebaixamento, assim como na Premier League”, disse Rolapp.
“Por exemplo, o ‘lado A da Premier League’ já encerrou a temporada, mas o ‘lado Z da Premier League’ está lutando pela sua vida.
“Acho que você verá isso aqui, e isso acrescenta consequências.
“Acho que no final da temporada haverá muitas histórias mostrando não apenas os melhores, mas muitos dos nossos jogadores e isso culminará em um evento incrível por si só, que é o Tour Championship com match play.”
Depois disso, vários dos melhores jogadores do mundo seriam elegíveis para jogar numa série limitada de eventos internacionais em colaboração com o DP World Tour, que seria disputado no outono, após a conclusão do verão americano.
“Acho que há muitas mudanças”, acrescentou Rolapp. “Mas a melhor maneira de pensar sobre isso é que tornamos o PGA Tour mais competitivo e mais simples de acompanhar.
“Ao criar a Championship Series, onde os 120 melhores jogadores de golfe vão jogar juntos com mais frequência e coroar um vencedor da temporada regular, antes de passar para o match play na pós-temporada em um campo icônico, acho que isso só vai aumentar a emoção.
“Fazendo tudo isso enquanto se esforça para tornar o golfe excelente, e parte disso é a meritocracia, você está entre os melhores porque mereceu. Quer você seja um fã de golfe ou não, ou um fã de esportes, você entende isso.
“Então, esperamos que tenhamos dado um grande passo em frente.”
Fleetwood: Aspecto competitivo é importante
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Na Audi Performance Zone, Nick Dougherty, da Sky Sports, analisa os treinos de Tommy Fleetwood no estande.
Tommy Fleetwood acredita que a nova estrutura aumentará os riscos competitivos do PGA Tour, algo que ele acredita ser crítico.
“Será interessante”, disse Fleetwood no The Travellers Championship esta semana. “Acho que você tem dois modelos muito competitivos.
“Acho que você tem os melhores jogadores do mundo jogando uns contra os outros semana após semana, e então você tem um modelo muito competitivo em termos de tentar ganhar a promoção na Challenger Series.
“Então, não sei quais torneios se encaixam exatamente onde, mas acho que será legal. Acho que é apenas o aspecto competitivo. Acho que o melhor é que, onde quer que você esteja no jogo ou com quem quer que esteja jogando, se você jogar como quiser, terminará onde deseja.
“Para os caras que jogam na Championship Series, ter a oportunidade de ter um ótimo golfe para poder progredir, acho que é importante, e acho que esse é provavelmente o aspecto mais importante de tudo, na verdade.”
Scheffler: Estamos caminhando na direção certa
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Scottie Scheffler acertou uma ficha crucial durante sua terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos, subindo na tabela de classificação enquanto buscava o grand slam de sua carreira.
O tetracampeão principal, Scottie Scheffler, também aprovou as propostas, explicando que os fãs acharão a nova estrutura da liga do PGA Tour mais fácil de seguir.
“Acho que estamos caminhando na direção certa, com certeza”, disse Scheffler.
“Acho que o que as pessoas querem é fazer com que os melhores jogadores joguem juntos com mais frequência. Não tenho certeza se os campos menores eram os favoritos dos fãs, então voltar aos campos para 120 jogadores, com uma redução, acho que é uma boa mudança.
“Quanto mais eu achar que pudermos simplificar isso para as pessoas, melhor. Especialmente quando você olha para torneios que duram uma temporada inteira.
“Então, a simplificação de ‘você verá os mesmos 120 caras na maior parte do tempo nos mesmos torneios em todo o país durante a nossa temporada’, acho que é muito bom. Acho que é mais fácil para nossos fãs acompanharem.”
O PGA Tour segue para TPC River Highlands para o Travellers Championship esta semana, ao vivo na Sky Sports. Assista à primeira rodada a partir das 12h45 de quinta-feira no Sky Sports + Obtenha Sky Sports ou stream sem contrato.
