Cody Gakpo pareceu bastante surpreso e um sorriso se espalhou por seu rosto.
Acabaram de saber que os dois gols que marcou na goleada de 5 a 1 da Holanda sobre a Suécia, em Houston, o deixaram a apenas um ponto do placar de Marco van Basten pela seleção holandesa.
Ele também está se aproximando do maior número de gols já marcados em grandes torneios pela Holanda: agora está com oito, atrás apenas de Robin van Persie, com nove, e Dennis Bergkamp, com dez.
Van Basten. Van Persie. Bergkamp. Você provavelmente também sorriria abertamente se estivesse enfrentando jogadores assim.
Esse é o Gakpo que se veste de laranja. O Gakpo que veste vermelho muitas vezes parece um jogador completamente diferente.
Não é que Gakpo tenha se destacado tão mal pela equipe de Arne Slot na temporada passada. Eles foram uma equipe disfuncional durante grande parte da campanha, enquanto Slot tentava descobrir como reunir um grupo caro de atacantes. Gakpo se sentia periférico: não pela frequência com que jogava (ele era titular em todos os jogos da Premier League para os quais estava apto), mas pela forma como jogava. Ele não impactou os jogos da mesma forma que fez no passado: marcou nove gols, contra 18 na temporada de conquista do título sob o comando de Slot. Às vezes ele parecia quase com medo de atirar, com pouca confiança e, como resultado, não tão eficaz quanto antes.
Gakpo teve algumas dificuldades pelo Liverpool na última temporada (Getty Images)
Para os holandeses, porém, ele é crucial. Contra a Suécia, ele foi, de longe, a ameaça de ataque mais perigosa, e a sua franqueza causou problemas tanto no flanco como no interior. Do flanco, ele marcou o primeiro gol de Brian Brobbey – “Esse primeiro gol teve tudo que você poderia desejar”, disse Ronald Koeman à TV holandesa após o jogo. Para o segundo, ele cortou para dentro, marcando o segundo para colocar a Holanda em vantagem por 4 a 0 com um forte chute rasteiro bem dentro do poste mais próximo.
“É um pouco diferente a forma como jogo aqui”, disse ele após o jogo, quando questionado por O Atlético para comparar suas funções no clube e no país. “É diferente onde o treinador quer que eu jogue, a liberdade que tenho é diferente do que no Liverpool.”
Pode ser que Gakpo se sinta uma parte mais importante da seleção holandesa do que no Liverpool. Na Euro 2024, Ronald Koeman o descreveu como o melhor jogador de seu time e encorajou o resto de seu elenco a atingir o nível de Gakpo. No Liverpool, ele esteve alguns degraus abaixo na hierarquia, na sombra de Mohamed Salah e outros, e às vezes na temporada passada parecia que ele estava apenas mantendo a vaga de Rio Ngmouha no flanco esquerdo.
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Basta olhar para o negócio de transferências do Liverpool neste verão para ver que eles provavelmente não contam com ele como titular em todos os jogos sob o comando de Andoni Iraola na próxima temporada: Victor Munoz chegoue eles estão perseguindo Yan Diomande também. Esses jogadores podem jogar na direita e, em última análise, podem ser substitutos de Salah, mas ambos jogaram a maior parte do futebol na esquerda até agora. Adicione o desenvolvimento de Ngmouha e de repente você terá alguns flancos bastante lotados em Anfield.
Os holandeses não poderiam estar mais felizes com ele, ao que parece. “Ele é um excelente jogador de futebol”, disse o capitão de Gakpo tanto pelo clube quanto pela seleção, Virgil van Dijk. “Ele trabalha muito pela equipe. Ele é disciplinado; sua qualidade se destaca. Suas assistências, cruzamentos, gols, ele é muito importante para nós e queremos que ele continue assim.”
É verdade que a Holanda enfrentava uma seleção sueca que não ofereceu muita resistência, pelo menos nas fases iniciais do jogo. Os holandeses destruíram-nos nos primeiros 20 minutos, com Brobbey a marcar dois golos bastante semelhantes e eles poderiam ter feito mais. Isso forçou Graham Potter a uma mudança tática, passando de uma defesa três para uma defesa quatro, e funcionou por um tempo, mas depois do intervalo, eles disputaram mais três. Durante todo o tempo, a ameaça constante e mais potente no futuro foi Gakpo.
“Hoje houve mais variação no jogo ofensivo, mais movimentação”, disse Gakpo, “talvez tenha sido mais difícil para os defensores nos marcar e ficamos livres na área. Essa foi a pequena coisa que talvez tenhamos perdido contra o Japão.”
Antes do jogo, Koeman refletiu sobre as substituições que fez na estreia contra o Japão, dizendo que assumiu a “responsabilidade” por como elas não funcionaram em um jogo em que os holandeses perderam a liderança duas vezes. Ele acertou as coisas neste jogo, fazendo uma decisão razoavelmente grande para derrubar Crysenscio Summerville, trazer Brobbey e mover Donyell Malan para a ala. Então, no intervalo, Summerville entrou e abriu a defesa sueca em alguns minutos, permitindo que Denzel Dumfries preparasse Gakpo para o seu primeiro gol, e o ala do West Ham marcou no final do jogo.
Koeman derrubou Summerville desde o início, mas marcou no banco (Lars Baron/Getty Images)
Uma coisa que se destaca é que os holandeses têm uma gama de opções de ataque, sem necessariamente haver uma estrela de destaque. “Temos muitas qualidades diferentes na equipe”, disse Gakpo. “Velocidade, jogo forte de sustentação, Memphis entrou e mostrou sua qualidade. Também temos no banco Justin Kluivert e Wout Weghorst que têm qualidades diferentes. É importante ter muitas opções no elenco.”
Talvez esse seja um dos seus pontos fortes, uma unidade de ataque com muitas opções e peças móveis diferentes, mas que pode representar uma ameaça diferente dependendo de quem enfrenta. Os jogadores podem entrar e sair, trocar de posição e desempenhar diferentes funções, como fizeram neste jogo.
Mas um ponto está fixo. Para a Holanda, Cody Gakpo não vai a lugar nenhum.
