ORCHARD PARK, NY – Os Buffalo Sabres ainda não terminaram.
Nos dias e horas que antecederam o Draft da NHL de 2026, os Sabres estavam entre os times mais ativos da NHL. Eles negociou Bowen Byram e os direitos de negociação para Alex Tuch. Em seguida, eles adicionaram o defensor dos Ducks, Olen Zellweger, por meio de troca na manhã de sexta-feira. A grande mudança para um jogador que fez a diferença na NHL não se concretizou, então os Sabres fizeram todas as cinco escolhas programadas durante o fim de semana.
Aqui está o rascunho da aula:
Rodada 1, escolha nº 4: Daxon Rudolph, RHD, Prince Albert (WHL)
Rodada 1, escolha nº 20: Ilia Morozov, C, Miami University (NCAA)
Rodada 4, escolha 124: Olivers Murnieks, C, Saint John (QMJHL)
Rodada 5, escolha 156: Doman Szongath, C, KooKoo Jr.
Rodada 6, escolha 188: Dylan Dumont, W, Drummondville (QMJHL)
No entanto, esses nomes não afetarão os Sabres 2026-27. E depois da temporada mais emocionante do Sabres em mais de uma década, os fãs finalmente pararam de se apegar ao futuro e estão focados no presente. O pool de prospects ficou muito mais forte neste fim de semana. No quadro geral, isso importa. Mas os Sabres também têm uma janela competitiva que precisam aproveitar.
“Se você perguntar a toda a equipe de olheiros amadores, estaríamos bem se trocássemos todas essas escolhas se estivéssemos melhorando nossa equipe da NHL”, disse o gerente geral assistente do Sabres, Jerry Forton. “(Gerente geral) Jarmo (Kekäläinen) e eu conversamos muito sobre isso. Se houvesse negociações disponíveis para melhorar nossa equipe ou até mesmo descer ou negociar a escolha imediatamente, não teríamos hesitado e ficado muito entusiasmados com isso. Não ouvi nada que realmente ajudasse nossa equipe em termos de causar impacto e torná-la melhor agora.”
Ainda existem alguns grandes nomes no mercado comercial, então ainda é possível que uma mudança esteja chegando. E apesar de uma classe de agente livre nada assombrosa, existem jogadores úteis disponíveis para contratar em 1º de julho.
Os Sabres têm US$ 13,8 milhões em cap space, por Puckpedia. Aqui está uma olhada em onde as coisas estão:
Avançados sob contrato: 13
Linhas futuras projetadas
| Ala esquerda | Centro | Direita |
|---|---|---|
|
Zach Benson |
Josh Norris |
Tage Thompson |
|
Noah Östlund |
Konsta Helenius |
Josh Doan |
|
Jason Zucker |
Ryan McLeod |
Jack Quinn |
|
Tyson Kozak/Jiri Kulich |
Sam Carrick |
Justin Danforth |
Encaminha sem contrato: Beck Malenstyn (UFA), Peyton Krebs (RFA), Josh Dunne (UFA), Tanner Pearson (UFA), David Kämpf (UFA)
Defensores sob contrato: 6
Pares de defensores projetados
| Defensor esquerdo | Defensor direito |
|---|---|
|
Rasmus Dahlin |
Mattias Samuelsson |
|
Owen Poder |
Louis Crevier |
|
Olen Zellweger (RFA) |
Conor Timmins |
Extra: Zach Metsa
UFAs: Logan Stanley, Luke Schenn
Goleiro sob contrato: 4
Ukko-Pekka Luukkonen, Alex Lyon, Colten Ellis, Devon Levi
Vencedores e perdedores do Draft da NHL de 2026
Scott Wheeler
Então, o que resta para lidar? Aqui estão algumas questões remanescentes que surgem do rascunho:
Existe outro avanço chegando?
A ideia de substituir Tuch um por um não é necessariamente viável. Kekäläinen expressou fé nas opções internas que a equipe tem no ataque, desde Jack Quinn até jogadores como Östlund, Helenius e Kulich. É também um grupo lotado no momento, com 13 atacantes ainda sob contrato, sem contabilizar Krebs ou Malenstyn (mais sobre eles daqui a pouco). Parece que é necessário mais um jogador. Descrevemos alguns atacantes de agente livre que poderiam caber nos Sabres na semana passada. Se os Sabres quiserem um pouco mais de robustez junto com alguma liderança, Mason Marchment e Anders Lee podem ser opções interessantes. Se é com o gol que eles estão preocupados, Patrick Kane e Mats Zuccarello poderiam acrescentar alguma jogada. Mas os preços podem ficar altos no mercado de agente livre.
O que acontecerá com Malenstyn e Krebs?
Malenstyn e Krebs faziam parte da identidade trabalhadora que os Sabres construíram no final da temporada passada. Malenstyn estabeleceu um recorde de franquia em rebatidas, é um dos patinadores mais rápidos da NHL e contribuiu para o pênalti de Buffalo. Krebs era um dos jogadores mais confiáveis de Lindy Ruff, atuando em algumas linhas diferentes e desempenhando diversas funções.
Malenstyn tem vantagem como agente livre irrestrito. Ele quer voltar para Buffalo e provavelmente o fará se conseguir algum prazo em seu próximo negócio. O valor médio anual não deveria ser superior a US$ 3 milhões, mas a segurança de um acordo plurianual estaria presente no mercado aberto. A situação de Krebs é diferente. Ele é um agente livre restrito, então os Sabres só precisam fazer uma oferta qualificada para continuar a negociação. Não descarte a arbitragem para Krebs, já que é difícil avaliar o que ele traz para a mesa.
Se os Sabres realmente quiserem manter Krebs e Malenstyn, provavelmente serão necessários cerca de US$ 6 milhões no total. Vale a pena pensar nisso com apenas US$ 13,8 milhões em espaço.
Como é o contrato de Zellweger?
Zellweger é uma adição interessante para os Sabres, e Kekäläinen disse que terá a chance de competir por uma vaga jogando com Owen Power. Mas ele também é um agente livre restrito e sua situação contratual é interessante. A AFP Analytics projeta que ele ganharia US$ 6,5 milhões por ano em um contrato de sete anos ou pouco mais de US$ 3,2 milhões em um contrato de dois anos. Considerando que os Sabres têm uma tonelada de defensores em preparação, provavelmente faz sentido unir Zellweger e descobrir a situação a longo prazo em alguns anos. Se Zellweger estourar e conseguir um negócio maior em dois anos, será um bom problema para se ter. Mas com Rudolph, Radim Mrtka, Maxim Strbaka e Adam Kleber todos em preparação, entre outros, os Sabres terão opções.
Os Sabres farão uma jogada como goleiro?
Levi exigirá isenções nesta temporada, então é hora de decisão do Buffalo sobre seu jovem goleiro. Com Luukkonen, Lyon e Ellis ainda sob contrato, é difícil encontrar espaço para Levi, a menos que seja feita outra mudança. O que é ainda mais interessante é que os Sabres perguntaram seriamente sobre o goleiro dos Jets, Connor Hellebuyck. Hellebuyck teria representado uma rara oportunidade de adquirir alguém que fizesse a diferença na rede. Portanto, correr contra ele não significa necessariamente que os Sabres irão mudar para outro goleiro. Mas é mais uma prova de que Kekäläinen está explorando muitas opções diferentes para atualizar esta escalação. O estado da escalação sugere que mais movimentos estão por vir.
