Royal Ascot: Kevin Blake reflete sobre as batalhas de bilheteria, o domínio de Aidan O’Brien e o debate tendencioso | Notícias sobre corridas

Kevin Blake reflete sobre os magníficos cinco dias do Royal Ascot, nomeando seus destaques e cobrindo alguns dos principais pontos de discussão da semana.

Royal Ascot é simplesmente uma classe própria. Ainda não experimentei uma corrida que oferecesse um pacote mais completo de excelência em todas as categorias. Por mais louco que um ambiente de corrida tão brutalmente competitivo possa levar aqueles que se envolvem como participantes, apostadores ou em qualquer outra função, nada chega perto de rivalizar com a experiência que ele proporciona e já estou ansioso para retornar em 2027.

No que diz respeito às corridas, a Royal Ascot entregou consistentemente resultados de bilheteria no mais alto nível do esporte, do início ao fim. O primeiro dia é sempre um ataque aos sentidos e o encontro começou com um lembrete espetacular de que tudo é possível neste grande jogo com o treinador treinado por Ed Walker Dez Bob Tony superando as probabilidades de 50/1 para ganhar as Estacas Queen Anne sob uma excelente corrida de Kieran Shoemark.

O St James’s Palace Stakes produziu o que foi para mim a corrida da semana apresentando a revanche entre o jogador treinado por George Boughey Eco de arco e o treinado por Aidan O’Brien Gstaad. Foi uma corrida que foi um caos completo desde os primeiros passos, com a maioria dos pilotos na corrida encontrando-se em posições iniciais e em cenários que quase certamente não teriam imaginado antes da corrida. São essas situações que podem trazer à tona o que há de melhor e de pior nos jóqueis, mas a maioria se ajusta rapidamente para permitir que suas montarias tenham uma chance justa de sucesso.

Como aconteceu, os dois grandes superaram passagens longe do ideal para se envolver em uma batalha poderosa que viu Bow Echo segurar por uma cabeça curta sob o comando de Billy Loughnane. Em um mundo perfeito, seria realmente ótimo ver esses dois se enfrentando novamente no final da temporada, mas ainda não se sabe se isso acontecerá.

Gstaad avança e tem um caráter de corrida que sugere que uma milha e um quarto será adequado para ele, enquanto Bow Echo se molda como se uma milha ainda mais acentuada, como nas Estacas de Sussex, fosse adequada para ele. Veremos como as cartas caem, mas esta foi realmente uma aposta do St James’s Palace para sempre em várias frentes.

Os comissários estavam ocupados após a corrida, com Ryan Moore sendo banido por três dias por pilotagem descuidada em Gstaad, no que foi uma etapa de abertura muito confusa da corrida, e Christophe Soumillon em Porto Rico recebendo uma proibição de oito dias por “montar em sua montaria de forma a dar vantagem a outro cavalo do mesmo estábulo”.

Resta saber se a proibição de Soumillon resistirá ao processo de recurso. Não conheço nenhuma regra que obrigue um jóquei a permanecer firme contra a grade ou que o impeça de olhar ao redor durante uma corrida. Embora seja evidente que neste caso é fácil interpretar as ações de Soumillon como tácticas de equipa, não espero que seja difícil para a equipa jurídica de Soumillon contestar tais interpretações. O apelo certamente gerará argumentos fascinantes.

As Estacas do Príncipe de Gales produziram um verdadeiro concurso incrível. No papel, parecia destinado a ser executado em um ritmo intenso, com Aidan O’Brien e os Gosdens executando marca-passos, e foi isso que foi devidamente produzido. Provedor de Justiça prosperou nesse cenário ao vencer a renovação de 2025 e mais uma vez gostou do teste.

Ele não teve nenhum problema de trânsito para superar este ano e depois de receber uma carona maravilhosamente paciente de William Buick, ele colocou Minnie Hauk e Daryz à espada num estilo que não deixava margem para dúvidas. Talvez Minnie Hauk e Daryz tenham um melhor efeito em 12f, mas este dia foi para o Ombudsman, para quem isso representou o melhor esforço de sua carreira. Dado que entrou na corrida com uma classificação oficial de 128, estamos claramente perante um dos melhores cavalos do mundo.

Porém, por puro drama esportivo, o destaque da semana para muitos terá sido a Copa Ouro. Apesar de TraineiraApesar da difícil preparação de e dos tão divulgados problemas com os seus olhos, ele fez uma tentativa magnífica de jogo para defender o seu título numa corrida que parecia provável de ter sucesso durante grande parte da recta. No entanto, Escandináviacom metade da idade de Trawlerman, simplesmente não seria rejeitado e se destacou dentro da zona vermelha para assumir a liderança nas passadas finais sob uma magnífica corrida de Ryan Moore.

Pessoalmente, nunca ouvi um barulho de multidão no Royal Ascot que rivalizasse com o volume de encorajamento e entusiasmo gerado pelo final desta corrida. Foi realmente uma propaganda tremenda de tudo o que temos feito com esta raça e esporte nos últimos 300 anos. Dois puros-sangues de primeira classe dando o seu absoluto em distâncias extremas em um dos grandes palcos esportivos do mundo. Totalmente magnífico!

Eu poderia continuar a escrever sobre muitas outras corridas que foi um prazer testemunhar durante a semana, mas no interesse da contagem de palavras deixarei as corridas por aí e ampliarei para performances individuais dos participantes.

Entre os treinadores, Aidan O’Brien mais uma vez tornou a rotina de visual excepcional. Ele igualou o seu recorde pessoal de sete vencedores que conquistou em 2016. O número de corridas no encontro aumentou desde então, mas como O’Brien raramente tem corredores nas corridas que foram adicionadas, a conquista resiste bem ao escrutínio histórico.

Qualquer número de desempenhos poderia ser destacado, mas puramente em termos de desempenho de treinamento, tornando-se Illinois quase ser eliminado na Coronation Cup duas semanas antes para ganhar uma exaustiva renovação das Estacas Queen Alexandra foi algo e tanto. Se ele existisse na época de Lázaro, suspeita-se que Aidan teria encontrado uma maneira de ressuscitá-lo em menos de quatro dias!

Além de ser coroado treinador líder, Aidan O’Brien também foi o pai líder de treinadores no encontro, com Joseph O’Brien terminando a semana com cinco vencedores. Foi a primeira vez desde que Mark Johnston fez isso em 2003 que um treinador diferente de Aidan O’Brien ou John Gosden teve cinco vencedores no encontro. Tão notável quanto os cinco vencedores é que dos 32 corredores que teve no encontro, 16 deles terminaram entre os quatro primeiros. Dado que os preços iniciais de seus corredores deram a ele um número de vencedores esperados de 2,13 para a reunião, garantir cinco vencedores que variavam de uma criança de dois anos ao longo de seis estádios a um handicap de duas milhas e meia na corrida mais competitiva do planeta é um feito que fala por si.

Longe da extremidade superior da mesa, William Haggas e George Boughey tive semanas excelentes, mas a estrela do meu livro foi Pilha Fozzy. Dois corredores no Royal Ascot, dois vencedores das Stakes no Royal Ascot. Para um treinador que tende a ter cerca de 40 corredores individuais por ano, é um feito quase implausível ter dois vencedores em tal reunião, muito menos fazê-lo com as únicas duas balas disparadas. Alma de Nola e O adversário secreto ambos têm potencial para serem jogadores do Grupo 1, mas o que alcançaram no Royal Ascot esta semana não será esquecido.

Finalmente, não foi a primeira vez que senti que o foco na percepção do viés da pista na pista reta em Ascot era exagerado. Já estivemos aqui tantas vezes antes. Pequenas amostras de evidências tendem a impulsionar o comportamento do jóquei, o que leva a que um preconceito percebido na pista se torne auto-realizável, apenas para que essas conclusões sejam comprovadamente pelo menos parcialmente precipitadas quando a qualidade e o ritmo têm a chance de se desdobrar nas partes aparentemente desfavorecidas da pista.

Quando chegou o sábado, para muitos a opinião de que os empates baixos não tinham hipóteses parecia ser indiscutível, mas a maior parte da acção na pista recta no dia foi do lado oposto para o meio, com o lado próximo, supostamente extremamente favorecido, a ser amplamente evitado. É uma tendência muito humana procurar desculpas e padrões quando o resultado desejado não é alcançado e apontar o dedo para a pista pode ser conveniente tanto para os participantes como para os apostadores. É improvável que isso mude tão cedo.