Meio ano pode ser uma eternidade na NBA.
Sete meses atrás, quando Trae Young e o Atlanta Hawks indo em direção ao divórcioO valor de Young dentro da liga nunca foi tão baixo.
Na segunda-feira, Young e o Washington Wizards concordaram com um novo contrato de quatro anos com salário máximo no valor de aproximadamente US$ 212,9 milhões, de acordo com uma fonte da liga. O quarto ano de contrato será uma opção do jogador.
O salário do primeiro ano de Young é estimado em US$ 49,5 milhões, o que equivale a 30% do teto salarial projetado para 2026-27 de US$ 165 milhões. Durante a temporada 2029-30, último ano do contrato, Young ganhará US$ 56,9 milhões se aceitar sua opção de jogador.
Os dirigentes da Wizards adorariam, é claro, se Young pudesse retornar à forma que o tornou um jogador do All-NBA Third Team durante a temporada 2021-22. Mas, pelo menos, eles atribuem um valor significativo ao saber que o ataque da sua equipa começará com ele na maioria das ocasiões, e que ele estará por perto para assumir uma grande parte da carga de golos enquanto os jovens jogadores da equipa, que constituem o núcleo a longo prazo da equipa, continuam a melhorar.
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David Aldridge
O fato de Young receber salários anuais tão elevados sem dúvida será um choque para muitos observadores, especialmente depois que a reputação de Young sofreu uma surra. no final de seu mandato no Hawks. O boato da NBA, que muitas vezes é impreciso, previu meses atrás que qualquer novo acordo entre Young e os Wizards não custaria em média mais de US$ 40 milhões anuais.
Mas nas últimas semanas, os tomadores de decisão da Wizards se convenceram de que, com as novas medidas anti-tanque da NBA obrigando mais equipes a competir, Young iria comandar ofertas de contratos de salário máximo de outras franquias por meio de uma assinatura direta de agente livre ou de uma proposta de assinatura e negociação.
Como os Wizards detêm os direitos de Young’s Bird, os Wizards tiveram a liberdade de oferecer a Young um contrato de até cinco anos com aumentos anuais de 8%. Mas o novo contrato de quatro anos de Young apresenta aumentos de 5% ano após ano, o aumento máximo ano após ano que qualquer outra equipe poderia ter oferecido a Young como um agente livre não-Bird. Para Washington, a diferença entre assinar com Young aumentos de 5% em vez de aumentos de 8% representará uma economia total de US$ 8,9 milhões em quatro anos.
Os dirigentes da Wizards não estão preocupados com o fato de o novo contrato de Young envelhecer mal e os impedir de fazer movimentos futuros para melhorar seu elenco. Anthony Davis, que deve ganhar US$ 58,5 milhões em 2026-27, e Young são agora os jogadores mais bem pagos de Washington em seu elenco jovem, mas a pessoa com o terceiro maior salário é o grande homem Alex Sarr, que receberá a quantia relativamente pequena de US$ 12,3 milhões nesta temporada. No mínimo, os Wizards não esperam se aproximar do temido primeiro avental até a temporada 2028-29, quando qualquer nova extensão de contrato em escala de novato para Sarr e Kyshawn George entraria em vigor.
Além disso, os dirigentes da Wizards argumentam que Young, que completará 28 anos em setembro, permanecerá em sua melhor idade até o final de seu contrato. Os grandes contratos onerosos que envelhecem mais – potencialmente o acordo atual de Jimmy Butler com o Golden State Warriors e o acordo atual de Paul George com o Philadelphia 76ers, por exemplo – tendem a ser contratos em que os jogadores já ultrapassaram seus limites no início de seus contratos.
Young não é de forma alguma um jogador perfeito. Subdimensionado, com 1,80 metro, e inegavelmente mais focado na extremidade ofensiva da quadra, ele tendeu a ser um passivo defensivo significativo durante sua gestão no Hawks. Essa tendência poderá piorar se ele começar a perder um passo (ou dois) nos próximos anos.
Ao mesmo tempo, porém, os dirigentes dos Wizards sempre souberam que suas escalações teriam que apresentar tamanho posicional suficiente e jogadores orientados para a defesa para compensar as deficiências de Young – da mesma forma que as responsabilidades defensivas de LaMelo Ball, Jalen Brunson, Luka Dončić, Kyrie Irving e Donovan Mitchell (e outros) são compensadas por suas respectivas equipes.
Os tomadores de decisão dos Wizards acreditam que Davis e os jovens Bilal Coulibaly, Davis, George, Sarr e quem eles escolherem primeiro no draft de terça-feira à noite se tornarão defensores fortes o suficiente para ajudar Young.
Young apareceu em apenas cinco jogos pelo Washington na temporada passada, após sua troca de Atlanta por CJ McCollum e Corey Kispert. Essa foi uma amostra grande o suficiente para demonstrar como sua gravidade e sua habilidade de passe poderiam criar chutes abertos para seus novos companheiros de equipe. George, Tre Johnson e outros deveriam receber olhares mais abertos de 3 pontos quando Young dirigir o ataque, e Sarr e Davis deveriam se deliciar com lobs de Young em pick-and-roll.
Apenas 16 jogadores na história da NBA tiveram média de pelo menos 20 pontos e 10 assistências por jogo na mesma temporada, de acordo com o Basketball Reference. Young é um desses jogadores e já fez isso três vezes, nas temporadas 2022-23, 2023-24 e 2024-25. Os únicos outros jogadores que tiveram pelo menos três temporadas com pelo menos 20 pontos e 10 assistências por jogo são James Harden (quatro vezes), Kevin Johnson (três vezes), Magic Johnson (três vezes), Oscar Robertson (cinco vezes), Isiah Thomas (quatro vezes) e Russell Westbrook (cinco vezes).
A franquia espera que Young torne o ataque de Washington mais eficiente e, como os adversários terão que tirar a bola da rede com mais frequência, dê à defesa de Washington mais oportunidades de se definir.
6 de julho é o primeiro dia em que novos contratos de agente livre poderão ser assinados e oficializados.
