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Com o New York Knicks a uma vitória do campeonato, Jalen Brunson estava respondendo a perguntas dos repórteres quando uma voz cortou a multidão.
“Ei, Jalen, Kon de Charlotte.”
Como Kon Knueppel, um dos melhores jovens jogadores da NBA pelo Charlotte Hornets.
Ele tinha acabado de ver uma estatística que mostrava que Brunson estava prestes a se juntar a um pequeno grupo de jogadores que ganharam um campeonato estadual de ensino médio, um título da NCAA, o prêmio de Jogador do Ano do Naismith College, um campeonato da NBA e MVP das Finais da NBA.
Para Knueppel, isso gerou uma questão genuína: ele queria saber o que Brunson acreditava serem os principais atributos de um jogador vencedor. E como naquele dia ele atuava como correspondente de jogadores da NBA, ele teve a oportunidade de perguntar a ele.
A resposta de Brunson?
“Acho que a única coisa que permanece constante com tudo isso é que sempre disse a mim mesmo e sempre fui ensinado por meus pais a nunca ter medo de falhar.”
Ao trabalhar duro na entressafra, explicou Brunson, os grandes momentos parecem menos intimidantes.
“Se você falhar”, disse Brunson, “você aprenderá de qualquer maneira”.
Com a sua resposta, Brunson captou uma ideia que Manu Kapur, autor de “Productive Failure: Unlocking Deeper Learning Through the Science of Failing”, passou anos a trabalhar para compreender: Porque é que abraçar o fracasso dá às pessoas uma vantagem?
Durante anos, Kapur argumentou que o fracasso merece uma reputação mais matizada. Embora a maioria das pessoas evite erros instintivamente, os pesquisadores que estudam a aprendizagem descobriram que certos tipos de fracasso podem, na verdade, acelerar o crescimento.
“A primeira coisa é compreender que nem todas as falhas são iguais”, disse Kapur. “Não estamos dizendo que todo fracasso é bom. Estamos falando de um tipo específico de fracasso que surge quando você tenta algo além de suas capacidades atuais.”
Em outras palavras, há uma diferença entre o fracasso nascido do descuido e o fracasso que vem do esforço.
Perder uma chance porque não se preparou é uma coisa. Perder um tiro porque está tentando uma habilidade ou técnica que ainda não domina é outra. Este último, argumenta Kapur, é essencial para a melhoria.
“O fracasso, inicialmente, quando você está tentando crescer, é bom porque, dessa forma, você aprende melhor, se desenvolve melhor, de modo que o fracasso quando é importante – como um jogo de alto risco, ou exame, ou desempenho – é reduzido”, disse ele. “Então você usa o fracasso cedo para lutar contra o fracasso depois.”
Jalen Brunson e o “efeito oprimido”
Elise Devlin
A ideia está enraizada em como o cérebro responde à luta.
Quando as pessoas tentam algo difícil e não conseguem, vários sistemas cerebrais são ativados ao mesmo tempo. A cognição, a emoção e, nos esportes, os sistemas motores ficam todos envolvidos. O aluno na situação torna-se consciente da lacuna entre o que pode fazer e o que não pode fazer.
Essa lacuna pode ser a parte mais importante.
Se um jogador tenta um novo movimento, falha e recebe instruções de um treinador, a lição termina de forma diferente. O jogador pode comparar a tentativa fracassada com a “solução especializada”, criando uma compreensão muito mais profunda do que estava faltando em primeiro lugar.
“A parte produtiva do fracasso vem depois da luta”, disse Kapur. “Você tenta algo, não funciona, seu interesse em descobrir como fazê-lo funcionar aumenta e então lhe é mostrado um caminho melhor.”
Kapur disse que isto pode até aumentar a atenção e a motivação, porque o fracasso muitas vezes produz frustração que, no ambiente certo, pode aguçar o foco.
Muitas vezes as pessoas querem saber porquê, o que pode torná-las mais empenhadas em encontrar uma resposta. Essas emoções tornam-se “motores poderosos de aprendizagem”, disse Kapur, porque a luta sinaliza que algo importante está acontecendo e direciona a atenção do nosso cérebro para a solução do problema.
É claro que nenhum treinador quer erros num jogo de campeonato, tal como nenhum cirurgião quer uma operação falhada e nenhum professor quer que os alunos tenham um mau desempenho num teste.
O fracasso produtivo não significa aceitar erros quando os riscos são altos. Trata-se de criar oportunidades para falhar quando os riscos são baixos o suficiente para aprender com eles, como Brunson se colocando em situações desconfortáveis durante a entressafra.
Enquanto Knueppel ouvia a resposta de Brunson, ele pensou nas vezes em que o viu jogar exatamente com esse comportamento em momentos maiores, sem medo da possibilidade de cometer um erro.
“Ele não tem medo de dizer: ‘Vou fazer uma jogada. Vou fazer uma jogada agressiva. E se eu cometer um erro, será um erro agressivo'”, disse Knueppel.
“Ele não tem medo de perder”, acrescentou Knueppel. “E para vencer você não pode ter medo de perder.”
Knueppel apreciou a resposta de Brunson à sua pergunta, disse ele, porque refletia a experiência de sua própria carreira.
No ensino médio, o time de Knueppel perdeu seu último jogo antes do torneio estadual por três anos consecutivos, para o mesmo time. No último ano, seu time finalmente venceu o adversário no campeonato estadual.
Ele lembra que a única diferença foi que no último ano não teve medo de ousar.
“Eu estava pensando: ‘Não vou jogar este jogo para não perder’”, disse Knueppel, “’Vou jogar para ganhar’”.
Durante todo o ano, disse ele, foi mais ousado na prática e confiou mais em si mesmo. Ele assumiu riscos enquanto mantinha uma atitude e comportamento consistentes, algo que admira em Brunson e agora tenta imitar na NBA. Da mesma forma que ele se esforça para espelhar a confiança que Brunson obtém com seu trabalho e preparação.
