NOVA YORK – O New York Mets está transferindo o titular Kodai Senga para o bullpen, disse o técnico Carlos Mendoza na quarta-feira, depois que o destro não conseguiu preencher adequadamente uma lacuna em sua estreita rotação.
Em sete partidas nesta temporada, Senga possui um ERA 10.08. Senga permitiu sete corridas merecidas, cinco caminhadas e três rebatidas durante a duração apenas 3 2/3 entradas contra os Cubs na terça-feira, sua segunda partida desde que o Mets o reintegrou da lista de lesionados em 16 de junho. Senga abriu a temporada no rodízio do Mets, mas realizou um ERA de 9,00 no final de abril, quando entrou na lista de lesionados. A disposição de Nova York de dar-lhe várias partidas após o retorno ressalta o mau estado de sua equipe titular e a profundidade por trás dela.
Senga tem opções nas ligas menores, mas de acordo com seu contrato, o Mets precisaria de seu consentimento para rebaixá-lo.
Senga disse O Atlético na quarta-feira que se o Mets lhe pedisse para aceitar um rebaixamento, ele declararia seu desejo de permanecer nas ligas principais.
“É certamente a preferência”, disse Senga através do intérprete Hiro Fujiwara. “Descer e lançar jogos de ligas menores provavelmente não seria tão benéfico. Arremessar em um ambiente de alta concentração como as grandes ligas é o que traz à tona o que há de bom e de ruim. E quando o ruim aparece, é quando você pode finalmente aprender, em comparação com quando você está lançando nas ligas menores. Simplesmente não há muito a ganhar com essas partidas.”
Dada a posição de Senga, as escolhas do Mets aparentemente são usá-lo no bullpen ou deixá-lo ir. Senga, no entanto, tem contrato até 2028. Antes da temporada de 2023, o Mets assinou com Senga, 33, um contrato de cinco anos no valor de US$ 75 milhões. Ele também possui uma cláusula limitada de proibição de negociação.
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Senga nunca apareceu nas ligas principais como substituto. Mendoza disse que o jogo ditaria como ele implantaria Senga, deixando opções abertas para múltiplas entradas e aparições consecutivas.
“Haverá um ajuste aqui”, disse Mendoza. “Nós cuidaremos dele, obviamente, mas ele é um daqueles caras no bullpen.”
O sucesso escapou a Senga desde que sofreu uma lesão no tendão da coxa em junho de 2025. Depois de terminar como vice-campeão de Estreante do Ano da Liga Nacional em 2023, ele lançou apenas um jogo em 2024. Antes de sua lesão em 2025, o ERA de Senga era de 1,47. Ele fez nove aparições após seu retorno e produziu um ERA de 5,90. Ele aceitou um rebaixamento na liga menor e terminou o ano na Triple A, enquanto o Mets desmoronava lentamente, em grande parte devido à falta de qualidade no arremesso inicial.
O Mets (34-44) está em uma posição semelhante em 2026. Sua rotação inclui apenas Freddy Peralta, Nolan McLean e Sean Manaea. Dentro desse trio, Peralta tem lutado e Manaea recentemente se recuperou depois de não ser bom o suficiente para levantar acampamento na rotação. É provável, no entanto, que o Mets precise preencher apenas mais uma vaga porque Christian Scott (quadril) pode retornar da lista de lesionados no sábado ou domingo. Ainda assim, o Mets precisaria contar com David Peterson em várias entradas para a vaga restante. Ao longo de 68 entradas, Peterson tem uma ERA de 6,09.
O Mets está esperançoso, disse Mendoza, de que trabalhar como substituto simplifica a abordagem de Senga. Em sua partida de terça-feira, Senga atacou com sua bola rápida em um primeiro inning 1-2-3, arremessando a 98,9 mph, mas então prontamente desviou e passou a usar vários arremessos. Na segunda entrada, ele desistiu de cinco corridas.
“Ele é um profissional, entende onde estamos como equipe”, disse Mendoza. “Ele sabe que não está no seu melhor. Ele sofreu lesões e tudo mais. Ele sabe que é mais do que capaz de continuar ajudando o time a vencer jogos de beisebol.”
