BOSTON – Aaron Boone foi um dos maiores defensores de Carlos Mendoza antes de este ser nomeado técnico do New York Mets em novembro de 2023. Mendoza subiu na organização do New York Yankees antes de se tornar um dos confidentes mais próximos de Boone desde que se tornou gerente do clube em 2018.
Mesmo sendo dirigentes adversários na cidade de Nova York, os dois permaneceram próximos. Quando o Mets estava passando por dificuldades no início desta temporada, Boone foi rápido em oferecer conselhos e ser uma caixa de ressonância. Ainda assim, ele sabia que era possível que as notícias de sexta-feira chegassem em algum momento: o Mets, em meio a uma seqüência de seis derrotas consecutivas, demitiu Mendoza em sua terceira temporada como técnico.
“Surpreso, eu acho, mas não surpreso”, disse Boone. “Obviamente, é uma situação difícil lá agora, com o que eles passaram este ano, e até mesmo voltando ao ano passado.”
O Mets foi uma das maiores decepções da MLB este ano. Apesar de ter a segunda maior folha de pagamento da liga, segundo FanGraphs, o Mets está em último lugar na Liga Nacional Leste. A prevenção de corridas era a estratégia do clube em 2026, mas o Mets tem sido um desastre nessa categoria. Seus arremessadores iniciais têm um ERA coletivo de 4,90, o terceiro pior da MLB. Como clube, eles também cometeram o terceiro maior número de erros, incluindo seis em um esforço embaraçoso na quarta-feira.
Boone disse que conversou com Mendoza na sexta-feira e disse que o agora ex-técnico do Mets está “em um bom lugar”. Ele também acredita que Mendoza, que terminou seu mandato com um recorde de 206-199, eventualmente será técnico novamente.
“Ele é muito bom no que faz”, disse Boone. “Ele é um grande líder e, com o passar do tempo, minha expectativa é que ele esteja na fila para outro cargo de muitas maneiras e formas diferentes, e ele conquistou uma forte reputação no setor. Acho que, mesmo com tudo isso, isso solidificou essa reputação.”
Boone nomeou Mendoza como seu técnico de banco em 2019, e ele permaneceu nessa função durante a temporada de 2023, até que o Mets o contratou. Durante sua passagem pelo Yankees, Mendoza era conhecido como um disciplinador nos bastidores, mas o time amava e respeitava seu treinamento duro. Sua saída foi vista como uma perda considerável dentro da organização.
Mendoza liderou o Mets à Série do Campeonato da Liga Nacional em 2024, mas as duas últimas temporadas foram um fracasso. O Mets entrou em colapso na segunda metade da temporada passada e perdeu a pós-temporada, e entrou na noite de sexta-feira em 13 jogos abaixo de 0,500. É por isso que Boone pensou que um de seus amigos mais próximos no ramo corria o risco de perder o emprego.
“Posso dizer que estou realmente surpreso que isso tenha acontecido com tudo o que eles passaram?” Boone perguntou retoricamente. “Não, não necessariamente. Mesmo assim, quando você ouve a notícia, você fica (desprevenido). Acho que ele é um grande jogador do beisebol. Acho que ele é um líder muito bom e um gerente muito bom que terá outra oportunidade.”
