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É justo dizer que o tema dos cantos e lances de bola parada tem sido calorosamente contestado nas costas inglesas nos últimos dois anos.
Desde que os treinadores especializados e os lançamentos longos retornaram às linhas laterais da primeira divisão, a ética e a estética dos escanteios e das caixas de seis jardas lotadas têm dominado a discussão. Tudo culminou quando o Arsenal se tornou campeão da Premier League em maio, tendo marcado mais gols em lances de bola parada do que qualquer outro time.
Seja qual for a sua opinião, é difícil ignorar o impacto positivo da maximização das jogadas de bola parada. A Premier League viu mais 57 gols em lances de bola parada na última temporada do que na temporada anterior, enquanto os gols esperados (xG) em tais situações aumentaram quase 22 por cento. Com jogadores experientes e alvos imponentes em toda a sua equipe, faz sentido que o técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, também olhe para eles.
Numa competição como a Copa do Mundo, onde a Inglaterra está potencialmente a sete jogos do título, todas as vantagens contam. Christian Moya, assistente técnico e analista de bolas paradas do Sevilla, clube da La Liga, ficou impressionado com os detalhes com que a equipe de Tuchel preparou a abordagem de bola parada para a partida de estreia contra a Croácia, na última quarta-feira.
“É um dos aspectos mais importantes do jogo moderno porque as equipes deste nível costumam estar equilibradas”, diz ele. O Atlético. “Os jogos podem ser decididos por lances de bola parada, como aquele, então as equipes devem pensar em como podem criar perigo em escanteios e cobranças de falta ao lado, bem como como mantê-los afastados do outro lado.”
A Inglaterra gerou nove chutes de bola parada contra a Croácia, enquanto suas cobranças de escanteio, que levaram aos dois gols de Harry Kane e às duas grandes chances para Nico O’Reilly, foram particularmente incisivas.
Mas exatamente o que está por trás de sua eficiência? E como isso pode continuar durante o resto da competição?
Moya faz questão de enfatizar três pontos fortes do arsenal de lances de bola parada da Inglaterra: entrega, finalizações precisas e timing.
“É tão simples, mas ao mesmo tempo tão difícil”, diz ele. “Ter jogadores de tal nível para entregar e atacar cantos de forma consistente nem sempre é possível, mas a Inglaterra pode contar com vários especialistas.
“Uma vez que você tenha esses jogadores, o que importa é o movimento na área, a capacidade de ler o jogo e reagir ao sistema zonal ou de marcação do adversário. Mas acima de tudo, o que realmente importa é ter especialistas em marcar e finalizar escanteios: (Declan) Rice e Kane, para citar apenas dois.”
Embora Tuchel tenha conseguido contar com a experiência de Rice contra a Croácia, não foi o caso de simplesmente levar o que funcionou para ele no Arsenal para o palco da Copa do Mundo. Pouco mais de 84 por cento de seus escanteios foram inswingers na Premier League na temporada passada, enquanto seus cinco outswingers na quarta-feira quase igualaram seu total de sete em toda a temporada de clubes de 2025-26.
Isso se deveu em parte à ausência de Bukayo Saka, mas também segue uma tendência do torneio – tem havido uma variação notável quando se trata de cobranças de escanteio, principalmente do lado direito, com mais equipes procurando experimentar cruzamentos em curva para longe do gol.
Moya sugere que a tendência da maioria das equipes de defender escanteios zonalmente pode estar por trás dessa mudança. Enquanto algumas equipes, como o Arsenal, obtiveram sucesso ao dobrar a aposta e lotar a pequena área, outras procuraram evitar a criação de um agrupamento de jogadores próximos ao goleiro.
“Ao enfrentar uma defesa que coloca quatro, cinco ou mesmo seis jogadores em posições zonais, um outswinger ajuda a enviar a bola mais longe, em direção à marca do pênalti ou além do poste mais distante, onde há menos jogadores. Torna mais fácil para os jogadores atacantes se moverem e improvisarem, em vez de se acotovelarem em um espaço compacto.”
Até onde a Inglaterra pode realmente ir na Copa do Mundo?
Jack Pitt-Brooke e Rachael Tinde
As imagens abaixo ilustram como a Inglaterra se preparou para o primeiro canto do jogo, levando à falta de Luka Modric sobre Noni Madueke e a um pênalti para a equipe de Tuchel. Como podemos ver, a Croácia defende com seis jogadores zonais – três no primeiro poste, três na retaguarda – enquanto outros três jogadores são os bloqueadores designados, que procurarão evitar que os corredores ataquem o cruzamento.
Com tantos defensores presos em suas posições, isso permite que Ezri Konsa saia de sua posição inicial no segundo poste e se adapte ao vôo da bola com uma corrida curva.
“A precisão dos cruzamentos de Rice é excelente, mas a força que ele coloca na bola é, na minha opinião, o fator mais decisivo”, diz Moya. “O fato de a bola ser rebatida com tanta força e de ele ser capaz de fazer a bola subir e descer com tanta velocidade torna muito difícil para os zagueiros lidarem com um bom cruzamento.
“Também torna mais fácil fazer contato com a bola e direcioná-la quando o atacante não precisa gerar essa força sozinho.”
Tudo se junta para a próxima curva, com Kane assumindo o papel livre, longe da multidão desta vez.
Enquanto Rice lança a bola com curvatura e força, fique de olho nos bloqueadores da Inglaterra no clipe abaixo. Konsa empurra Mario Pasalic em direção ao poste da frente, enquanto O’Reilly empurra Josip Stanisic na direção oposta. Enquanto isso, John Stones mantém o controle sobre dois jogadores da zona central, tornando mais difícil para eles pularem e desafiarem Kane.
“O momento é muito importante aqui, garantindo que Kane fique na posição de tiro com espaço”, diz Moya. “É fundamental que tudo esteja coordenado e aperfeiçoado no campo de treinamento; os bloqueadores sabem que quando Rice iniciar sua corrida, eles devem conter seus marcadores e deixar espaço atrás deles para Kane atacar.”
Mais agradável do ponto de vista inglês foi a iniciativa em campo que os jogadores demonstraram para continuar a punir o rígido sistema zonal da Croácia.
“Eles se adaptam à marcação adversária, sabem que um deles está livre, já que a Croácia só compromete três jogadores no confronto direto”, afirma Moya. “Os movimentos são os mesmos em todos os casos – os jogadores marcados arrastam os defensores enquanto o jogador não marcado encontra o espaço.”
No clipe abaixo, no início do segundo tempo, O’Reilly é o jogador reserva e confunde sua movimentação para criar mais confusão para os jogadores zonais da Croácia. Em vez de recuar, ele começa na linha do gol antes de disparar na frente de Luka Vuskovic e cabecear forte em direção ao gol.
A Inglaterra também mostrou que pode encontrar o homem livre no segundo poste com golpes para dentro, sugerindo que ainda pode ser uma ameaça quando Saka está de volta, marcando escanteios em direção ao gol com a esquerda.
Aqui, mais uma vez, é O’Reilly que tem espaço para atuar longe dos defesas croatas. Com um cruzamento profundo para o canto traseiro da pequena área, Rice evita os marcadores zonais e cria a chance de cabeça.
Houve fraquezas claras na abordagem croata, que não conseguiu se adaptar à sobrecarga de três contra quatro que a Inglaterra teve consistentemente na batalha homem a homem. Mas mesmo que os futuros adversários sejam mais agressivos, Moya tem certeza de que a equipe de Tuchel encontrará outra solução.
“A abordagem defensiva da Croácia é bastante comum hoje em dia”, diz ele. “É por isso que a Inglaterra optou por atacar dessa forma, certificando-se de criar essa vantagem numérica a seu favor. Mas mesmo que Gana, Panamá ou qualquer um que eles enfrentem nas fases eliminatórias mudem de estratégia, a Inglaterra se adaptará.
“É por isso que todos os times de ponta têm seu próprio treinador de bola parada, porque cada partida envolve um sistema ofensivo e defensivo diferente. Você tem que se preparar muito bem para saber o que vai enfrentar. Assim como falamos sobre formações durante o jogo aberto, existem sistemas claros em vigor quando se trata de escanteios, como um 3-3 ou um 2-4 – que são dois jogadores na área de seis jardas e quatro atacantes atrás – como vimos com a Inglaterra contra a Croácia.”
Embora a Inglaterra tenha demonstrado que pode surpreender as equipes com contra-ataques radicais e qualidade ao largo, sua proficiência em lances de bola parada será outro trunfo crucial – que pode tirá-los do buraco caso se deparem com uma defesa teimosa.
