O Manchester United garantiu a maior parte do terreno necessário para construir um novo estádio com 100.000 lugares para substituir Old Trafford.
O clube anunciou na segunda-feira que adquiriu um terreno de 25 acres a noroeste do atual estádio da Indurent, uma empresa de armazenamento industrial.
O terreno está localizado a cerca de 350 metros do local existente de Old Trafford – entre Wharfside Way, Europa Way e John Gilbert Way.
A aquisição significa que a United não precisa mais de terrenos de propriedade da Freightliner, uma empresa de logística ferroviária, localizada diretamente a oeste de Old Trafford.
A Freightliner estava exigindo cerca de US$ 400 milhões (£ 301,8 milhões) pelo terreno, substancialmente mais alto do que o preço projetado da United de cerca de £ 50 milhões.
A aquisição marca uma mudança em relação aos projetos iniciais revelados pelo United e pelos arquitetos Foster + Partners no ano passado, que localizaram o novo estádio adjacente ao local existente.
O United disse que não prevê problemas na aquisição do restante do terreno necessário para o local do novo estádio.
Outros planos para o estádio e o projeto mais amplo de regeneração de Old Trafford serão revelados pelo United, pelo Conselho de Trafford e pelo Comitê de Desenvolvimento Municipal de Regeneração de Old Trafford em 9 de julho.
O United iniciará então a fase de concepção do projecto do estádio, que o proprietário minoritário, Sir Jim Ratcliffe, classificou como o ‘Wembley do Norte’.
Os projetos ambiciosos da United para um telhado de dossel dependem da compra de um terreno a oeste de Old Trafford (Manchester United/Foster + Partners)
Collette Roche, diretora executiva de desenvolvimento de novos estádios do United, disse: “As notícias de hoje destacam o progresso que estamos fazendo em direção a uma nova casa de classe mundial para o Manchester United e representam um marco significativo à medida que avançamos para a próxima fase de desenvolvimento.
“Ser capaz de construir tão perto de Old Trafford permite-nos preservar o património, as tradições e os rituais que são tão importantes para os nossos adeptos. Estamos empenhados em construir um estádio de classe mundial com os nossos adeptos, não apenas para eles, com atmosfera, preços acessíveis e acessibilidade no centro do nosso pensamento.”
“Esta é uma oportunidade geracional que está totalmente alinhada com as ambições de crescimento locais e nacionais. Garantir o terreno certo para a nossa nova casa tem sido absolutamente crítico, e o terreno que adquirimos dá-nos o cenário para entregar um estádio verdadeiramente de classe mundial que honra o nosso passado e está pronto para o nosso futuro.”
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JJ Touro
Primeiro obstáculo superado, mas muito mais aguardam
A aquisição de terras foi o primeiro grande obstáculo que os planos de Ratcliffe para um ‘Wembley do Norte’ tiveram de superar para se tornarem realidade.
Quando o clube e os arquitetos Foster + Partners revelaram imagens conceituais de como seria o novo estádio no ano passado, os planos envolviam a construção diretamente ao lado do local existente de Old Trafford.
No entanto, o terminal ferroviário de mercadorias localizado a oeste de Old Trafford, um ponto-chave de infra-estrutura para o noroeste de Inglaterra, tornou esses projectos iniciais e provisórios problemáticos e as negociações com os proprietários de terras desafiantes.
Em vez disso, esta aquisição do terreno localizará a nova casa do United a cerca de 350 metros de distância, em direção a Salford Quays, ainda a uma curta caminhada da casa do clube desde 1910.
No entanto, com um obstáculo superado, ainda há muitos outros para superar. O financiamento de um projeto estimado em cerca de £ 2 bilhões continua sendo a maior questão pendente, especialmente porque isso provavelmente exigirá que um clube que já possui cerca de £ 728 milhões em dívidas peça dinheiro emprestado.
