É o sonho de todo jovem jogador de basquete ser selecionado no Draft da NBA. E isso se tornou realidade na noite de quinta-feira para o grande homem francês Narcisse Ngoy.
Só há um problema: Ngoy não esperava ser convocado e planeja passar a próxima temporada jogando pelo Auburn.
Ngoy, um centro de 22 anos, foi escolhido pelo Atlanta Hawks com a 57ª escolha no draft deste ano e rapidamente negociou com o Los Angeles Clippers junto com considerações em dinheiro pelos direitos do draft para Henri Veesaar, a 52ª escolha. Quase imediatamente, Ngoy agradeceu, mas não, aos Clippers, pelo menos por enquanto.
“Estou grato pela confiança do LA Clippers em mim”, disse ele em comunicado. “Tenho a intenção de honrar meu compromisso com a Auburn University e estou ansioso para vestir a camisa do Auburn Tigers na temporada 2026-27.”
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Herman Manakyan da Fusion Sports, que representa Ngoy, disse em comunicado ao O Atlético que a seleção foi uma surpresa.
“Ser convocado pelos Clippers foi inesperado”, disse Manakyan. “Ele ainda está comprometido em ir para Auburn. É uma situação fluida e sem precedentes. Estamos trabalhando nas implicações neste momento.”
Ngoy foi o jogador mais valioso e o jogador defensivo do ano na Liga Elite 2 da França pelo Poitiers Basket 86. Em março, Ngoy se comprometeu a jogar pelo técnico Steven Pearl e Auburn na próxima temporada.
“Estamos entusiasmados em receber Narcisse Ngoy em nosso programa”, Pearl disse de Ngoy na época. “Ele é um jovem arrogante que traz resistência, fisicalidade e uma mentalidade de equipe em tudo o que faz.”
Embora fosse automaticamente elegível para ser convocado devido à sua idade, Ngoy não se declarou a favor da convocação nem assinou contrato. Portanto, ele pode retornar ao Tigers, que teve um recorde de 22-16 na temporada passada, um ano depois de chegar à Final Four.
Os Clippers optaram por esconder os direitos de Ngoy, que detêm indefinidamente até que ele ingresse na NBA, tornando-o um caso raro de jogador doméstico de draft e stash. Um exemplo notável foi Larry Bird, selecionado pelo Boston Celtics em 1978. Ele então retornou para sua última temporada no Indiana State, onde liderou os Sycamores ao jogo do campeonato da NCAA de 1979, antes de ingressar no Celtics na temporada seguinte para o início de sua ilustre carreira na NBA.
Embora não tenha havido comunicação entre os Clippers e os representantes de Ngoy antes do recrutamento, os dois lados podem manter contato e se comunicar desde que ele foi convocado, de acordo com pessoas informadas sobre as discussões que falaram sob condição de anonimato para discutir conservações privadas.
