A vaga da Inglaterra nas oitavas de final da Copa do Mundo já está garantida – mas os líderes do Grupo L ainda podem perder a liderança após o último jogo no sábado.
A equipa de Thomas Tuchel esteve brilhante frente à Croácia na vitória inicial por 4-2, mas depois frustrou no empate 0-0 com Gana. A tarefa deles agora parece bastante simples: uma vitória sobre o Panamá os levaria a vencer o grupo, desde que também mantivessem um saldo de gols melhor do que o de Gana, caso vencessem a Croácia.
O Atlético projeção ao vivo A ferramenta prevê 84 por cento de chance de a Inglaterra terminar em primeiro e 15 por cento de chance de terminar em segundo.
Mas qual oferece um caminho (em teoria) mais fácil nas eliminatórias?
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E se a Inglaterra terminar em primeiro?
Se a Inglaterra vencer o grupo, isso significará evitar a fase eliminatória da Copa do Mundo, onde já estão definidos Espanha, Alemanha, França, Holanda e Marrocos.
O principal Grupo L e a Inglaterra jogarão a partida das oitavas de final em Atlanta na quarta-feira, 1º de julho. Seu adversário seria um dos melhores terceiros colocados do Grupo I, J ou K.
Na manhã de sábado, os dois adversários mais prováveis, de acordo com a nossa ferramenta de projeção, seriam o Senegal (43 por cento) ou a RD Congo (36 por cento).
Embora a Inglaterra seja favorita contra qualquer uma dessas equipas, o Senegal pode ser um confronto mais preferível, uma vez que não tem uma mentalidade tão defensiva como a RD Congo. O Senegal venceu o Iraque por 5-0 no último jogo do grupo, na sexta-feira, mas perdeu por 3-1 para a França e por 3-2 para a Noruega, enquanto a RD Congo empatou com Portugal. Contra Gana, vimos a Inglaterra lutar contra uma configuração defensiva teimosa.
Se a Inglaterra avançasse ainda mais, a eliminatória das oitavas de final seria na Cidade do México, no domingo, 5 de julho. Aqui, eles enfrentariam os vencedores de outro jogo das oitavas de final, cujos participantes ainda não foram totalmente decididos. O México é um participante com certeza. O Atlético ferramenta de projeção ao vivo prevê mais de 99 por cento de chance de eles enfrentarem o Equador, e menos de um por cento da Escócia sobreviver ao em vez disso, uma complexa qualificação de terceiro lugar.
Enfrentar o co-anfitrião México em casa, na Cidade do México, seria uma perspectiva assustadora, mas se a Inglaterra vencesse, seus adversários nas quartas de final seriam Brasil, Japão, Costa do Marfim ou Noruega.
Quando se trata de um possível confronto semifinal, essa área da chave de mata-mata da Copa do Mundo ainda está relativamente despovoada antes da rodada final decisiva dos jogos da fase de grupos, no sábado, mas a atual campeã Argentina é provavelmente a que tem maior probabilidade de chegar lá.
Portanto, uma rota potencial aqui seria a Inglaterra jogar contra a RD Congo, México, Brasil e Argentina. Esse caminho não parece muito fácil, não é?
E se a Inglaterra terminar em segundo?
Cai para o segundo lugar e a Inglaterra passa para o lado da chave com Espanha, Alemanha, França, Holanda e Marrocos – em vez de Brasil, Argentina e México.
A partida das oitavas de final seria contra o vice-campeão do Grupo K, provavelmente Portugal ou Colômbia, em Toronto, na terça-feira, 2 de julho.
Nas oitavas de final, que serão disputadas em Dallas na segunda-feira, 6 de julho, o adversário mais provável será a Espanha. A equipa de Luis de la Fuente defrontará o segundo classificado do Grupo J nos 16 avos-de-final – Áustria ou Argélia.
Para as quartas de final (sexta-feira, 10 de julho), os possíveis adversários não são tão intimidadores, mas haveria a possibilidade de enfrentar os Estados Unidos ou a Bélgica em Los Angeles.
A semifinal nesse caminho aconteceria em Dallas, na terça-feira, 14 de julho. Se a Inglaterra chegasse, provavelmente enfrentaria França, Alemanha, Marrocos ou Holanda.
O caminho potencial mais complicado deste lado da chave seria a Inglaterra enfrentar Portugal, Espanha, Bélgica e França. É justo dizer que isso não é moleza.
O AtléticoA ferramenta de projeção da França dá à França 21% de chance de vencer a Copa do Mundo (Franck Fife/AFP via Getty Images)
Em resumo, provavelmente estamos analisando esses dois possíveis caminhos para uma final de Copa do Mundo.
A Inglaterra qualifica-se como vencedora do Grupo L: RD Congo, México, Brasil e Argentina.
A Inglaterra qualificou-se como vice-campeã do Grupo L: Portugal, Espanha, Bélgica e França.
No geral, o percurso da Inglaterra para terminar como vencedora do grupo atrai um pouco mais, no papel.
Brasil e Argentina são seleções de ponta e tiveram um bom desempenho na fase de grupos – mas há uma percepção de que talvez sejam mais vulneráveis do que outros candidatos.
A Argentina tem um elenco envelhecido e nenhum país defendeu o título da Copa do Mundo desde o Brasil em 1962. Quanto ao Brasil, seu meio-campo e laterais estão em dúvida e Raphinha perdeu jogos devido a uma lesão no tendão da coxa.
Mas mesmo com sequências relativamente favoráveis, como em 2018, quando a Inglaterra eliminou a Colômbia nos oitavos-de-final e a Suécia nos quartos-de-final, antes de perder para a Croácia nas meias-finais, o sucesso não pode ser garantido.
Cair para o segundo lugar seria considerado um golpe, mas de qualquer forma, a Inglaterra terá de provar que pode superar outras nações bem classificadas na fase a eliminar.
