LAS VEGAS – Becky Hammon não está se desculpando.
Quase três anos atrás, ela disse na ESPN que o guarda do New York Knicks, Jalen Brunson, era “muito pequeno” para ser a primeira opção em um time vencedor do campeonato. Depois de provar o contrário, levando Nova York ao seu primeiro título da NBA em 53 anos, Hammon ainda mantém a avaliação que fez na época.
“Tudo o que ele fez foi provar que a história estava errada”, disse Hammon. “Ele prova que é um estranho, então você pode colocar o nome dele ao lado de Steph Curry e Isiah Thomas.”
Em 2023, Hammon foi questionado no “NBA Today” sobre o potencial de campeonato dos Knicks. Em sua resposta, ela enfatizou a falta de poder de estrela do time, dizendo que os melhores times da liga têm um “cara 1A” e que faltava ao Knicks um jogador desse calibre.
A técnica tricampeã da WNBA mudou de opinião na terça-feira, dizendo que Brunson jogou “brilhantemente” durante a pós-temporada de 2026 e o chamou de “cara 1A”. Mas ela não está pedindo desculpas.
“Desculpar-se?” Hammon disse. “Nunca vou me desculpar por ter uma opinião. É para isso que a ESPN me paga.”
Becky Hammon acredita que Jalen Brunson é “muito pequeno” para ser o 1A dos Knicks 👀
“Se o seu melhor jogador for pequeno, você não está ganhando… Steph Curry é o único cara.
(através @ESPNNBA)
pic.twitter.com/kucR9yuDmQ– Bola, não minta (@Balldontlie) 21 de dezembro de 2023
Na opinião de Hammon, o Nova Knicks eram uma equipe do destino. Ela elogiou o desempenho deles nas finais da NBA contra o San Antonio Spurs e até traçou paralelos entre ela e Brunson.
Hammon não foi draftado no Draft da WNBA de 1999 antes de assinar com o New York Liberty como agente livre. Ela teve uma carreira de jogadora de 16 anos, tornando-se seis vezes All-Star e campeã assistida da liga em 2007, mas nunca ganhou um campeonato como jogadora. O mais próximo que Hammon chegou foi com o Liberty, quando perdeu nas finais da WNBA para o Houston Comets em 1999 e 2000 e para o Los Angeles Sparks em 2002. Ela avançou para a final com o San Antonio Silver Stars, agora Las Vegas Aces, em 2008, mas perdeu para o Detroit Shock em uma varredura de três jogos.
O Dallas Mavericks selecionou Brunson com a 33ª escolha na segunda rodada do Draft da NBA 2018.
“Quando você fala sobre composições, quem é comparável a ele?” Hammon perguntou. “Com quem ele joga? Nunca vi ninguém como ele. O cara tem 6-1 e intimida uma liga de 6-7 em média. E ele intimida as pessoas no ataque.”
Hammon sempre foi fã de Brunson, desde seus dias em Villanova, onde ganhou dois campeonatos da NCAA. Três anos depois, ela ainda está confusa sobre por que sua opinião saiu dos trilhos tão longe.
Mas ela estava disposta a compartilhar mais um para animar os fãs dos Knicks.
“Deixe-me irritar os fãs do Knicks novamente e dizer que acho que ele é o melhor Knick de todos os tempos”, disse Hammon. “Dê a eles outra coisa para conversar.”
