Steve Clarke acredita que a Escócia costuma dar o seu melhor quando as expectativas estão contra ela, enquanto se prepara para o confronto da Copa do Mundo com o Marrocos.
A Escócia abriu a campanha com uma vitória por 1-0 sobre o Haiti e sabe que outro resultado positivo a deixaria numa posição forte para se qualificar para a fase a eliminar pela primeira vez na sua história.
No entanto, Clarke admite que a sua equipa pode estar mais preparada para enfrentar uma das equipas mais fortes do torneio do que quando carregava o fardo da expectativa frente ao Haiti.
“Temos que ser muito bons”, disse Clarke.
“Às vezes, a mentalidade escocesa é que ficamos um pouco mais confortáveis quando somos os azarões.
“Éramos os favoritos contra o Haiti e achamos esse jogo difícil. Desta vez não somos os favoritos para vencer e por vezes a Escócia prefere que seja assim”.
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O escocês Ryan Christie acredita que a progressão na Copa do Mundo seria uma recompensa justa pelo progresso que a seleção fez sob o comando de Clarke
O Marrocos chega às semifinais da Copa do Mundo de 2022, no Catar, e Clarke acredita que a seleção atual pode ser ainda mais forte do que aquela que fez história há quatro anos.
“O Marrocos chegou às semifinais da Copa do Mundo no Catar. Esta seleção marroquina é tão boa quanto, se não melhor. Eles têm aspirações de chegar às semifinais novamente. É um grande desafio para nós.”
O seleccionador da Escócia tem sublinhado repetidamente a qualidade da equipa de Mohamed Ouahbi e espera que os seus jogadores sejam testados tanto dentro como fora da posse de bola.
“Sempre que você joga contra um time que está entre os 10 melhores do mundo, você sabe que terá que ser bom no que faz, tanto sem bola quanto com bola. Não temos ilusões sobre o tamanho da tarefa.
“Sinto que Marrocos é uma equipa muito boa.”
Clarke lidera a Escócia em um terceiro torneio
Clarke apóia McTominay para responder contra Marrocos
Clarke também defendeu Scott McTominay após a vitória da Escócia sobre o Haiti, insistindo que o meio-campista não foi o único jogador a achar a partida difícil.
McTominay jogou os 90 minutos da vitória, mas Clarke sentiu que o desempenho do Haiti limitou o impacto de vários jogadores escoceses.
“O jogo contra o Haiti foi uma luta para muitos dos nossos jogadores, não apenas para Scott McTominay”, disse ele.
Scott McTominay em treinamento
“O Haiti controlava nosso meio-campo. Você tem que dar crédito a eles. Às vezes você não tem a chance de trazer seus atributos para o jogo por causa do que o adversário faz, e isso pode ter acontecido na outra noite.”
Apesar disso, Clarke não se preocupa com a mentalidade do meio-campista antes do maior jogo da Escócia no torneio até o momento.
“Scott está em um bom lugar e pronto para voltar.”
